三度目の侍

第九話「世界の均衡」

3話投稿の2話目です。お気を付けください。

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聖地マリージョア。

赤い大地の上。

静まり返った会議室に、重い声が落ちる。

「モンキー・D・ルフィ……またあの小僧か」

五老星の一人が杖を鳴らす。

「クロコダイルに続き、ゲッコー・モリアまで」

「七武海が二人続けて敗北。三大勢力の均衡が揺らぐ」

「七武海は抑止力だ。崩れれば、四皇が動く」

短い沈黙。

「……モリアは続投だ。表向きは“健在”とする」

「問題はそこではない」

空気が変わる。

「火拳のエース」

「公開処刑の準備は整っている」

「白ひげは必ず動く」

「世界が揺れるぞ」

静かに、だが確信をもって。

「均衡は保たねばならぬ」

「多少の波は、飲み込む」

その場に、麦わらの名は深く残らない。

だが一人が、ぽつりと呟いた。

「……やはり“D”か」

その一言だけが、わずかに空気を重くする。

会議は終わる。

世界は、動く。

――

海軍本部、マリンフォード。

元帥室に怒号が響く。

「なにィ！？ お前の力がありながら逃げられただと！？」

机を叩く音。

センゴクだ。

目の前に立つのは、バーソロミュー・くま。

無言。微動だにしない。

その沈黙は、言い訳の色すら持たない。

「……命令は遂行した」

低い声。

「遂行だと！？ 麦わらの一味は健在だぞ！！」

沈黙。

くまは表情を変えない。

まるで感情という機構を持たぬ機械のように。

その横で――

「ぶはははは！！」

大笑い。

ガープだ。

「さすがワシの孫じゃ。センゴク、怒鳴っても腹は減るぞ。せんべい食うか？」

「貴様は黙ってろガープ！！」

怒号。

だがガープは止まらない。

「逃げたもんは逃げた。若い芽は簡単に折れん」

センゴクが深く息を吐く。

「今は火拳のエースが最優先だ」

その言葉に、部屋の温度が下がる。

「白ひげが動けば、全面戦争だ」

「海軍は全戦力を割く」

それは覚悟の宣言だった。

くまが踵を返す。

扉へ向かう背に、センゴクが低く告げる。

「……今更お前が何をしようと、世界は止まらん」

くまは止まらない。

ただ一言。

「……だろうな」

感情は、そこにはない。

扉が閉まる。静寂。

ガープだけが、せんべいをかじっていた。

「……嵐になるぞ、センゴク」

センゴクは答えない。

視線は遠く、海へ向いている。

――

その頃。

グランドラインの海を、一隻の船が進んでいた。

笑い声を乗せて。

まだ小さい。

まだ未完成。

だが。

風は確実に、そちらへ流れ始めている。

その風が、やがて嵐になることを、

世界はまだ知らない。

世界の均衡は、静かに軋んでいた。

それは、崩壊の前触れ。

もう誰にも、止められない。

――確実に。