《完結済み》勇者パーティーを追放されたオレが、女になって出戻る話 作：タンクトップ桶狭間
「さあ魔王クローマ、オレと戦え！！」
オレは氷槍の魔法に乗って、上空から魔王を見下ろす。
この位置なら、外壁から飛んでくる味方の氷魔法を視界に入れやすく、尚且つ魔王の切り札を使わせないように立ち回るのが容易になる。
高く飛び上がり、落下速度と
オレとリーナが空から魔法を撃っていれば、飛び上がること自体がリスクになる。
制空権を持つ魔法使いを前に、自ら身動きの取りづらい上空に飛ぶなど……自分の首に刃を添えるようなもの。
奴に切り札を使わせず、空から戦場を支配する。
シドニスの作戦の成否は、オレの肩に乗っている。
それにしても……これがいつもリーナが見ていた景色か。魔法使いとして、リーナの強さが突出していた理由がわかる気がする。
「くはははは！ 面白い！
オレを見上げて口角をあげる魔王の言葉が途切れる。
横から魔王に殴りかかったガラドに気を取られたせいだ。
「おい、こっちも忘れんな」
普段と比べて随分と低い声がガラドの口から飛び出した。
最初の接触時に目の前で騎士を殺されたのもあり、怒りが湧いてきているのだろう。
ガラドの右拳を
「やはり良い！ 闘争とはやはり、殺すか殺されるかだ！ 刃を互いに向けあうことこそ、戦いの本質！」
と大声で己が歓喜を表現した。
それは……近衛騎士団との戦いを
盾と矛では戦いにならない。矛と矛で斬り結ぶことこそ正しいのだと。
守るための戦いに身を投じたカタウ団長率いる近衛騎士団には、魔王を殺すつもりも、その手段も無かった。しかしそれを承知の上で、オレたちが必ず魔王を倒すと信じて……時間を作り出すために命を賭して戦ったんだ。
そんな勇気ある彼らを、殺し合いに応じなかった臆病者であると……侮辱しているように聞こえた。
「てめぇ……」
ガラドも同じように受け取ったか。低い唸り声に怒りが乗ってオレにまで届いてくる。
だがオレもそれを短気と諌める資格はない。
「なら、お望み通り……オレの刃を味わえよ！」
なぜならオレたちは、同じ怒りを胸に抱いているから。
今だけはここにシドニスが居なくてよかったと思う。
カタウ団長と交流があったシドニスが、魔王の発言を聞いていたら……
ここにはいない勇者に思いを馳せながら、オレは数多の氷魔法を操作する。
氷槍、氷弾、攻撃魔法もさまざまあるが、これだけ氷魔法が集まると壮観ではある。
上空から魔法を雨あられと落とし、魔王を倒すつもりで睨みつける。
「
魔王は飛来する氷魔法を溶かすために、
そりゃそうだろう。
呪装から作り出された炎の防壁を、難なく突破する氷魔法など、本来あり得るはずがないのだから。
だが直前までは炎の壁で全て溶かすつもりだったからか、動きは精細を欠いている。いくつかの攻撃を捌ききれずにわずかに掠らせ、あるいは無理な態勢で避けるのが精一杯といった様子。
そこに届きうるのは、
「フッ！」
ガラドの拳だ。
「ぐ……！」
防御に構えた
魔王は初撃をなんとか
間髪入れずに放った蹴りが、魔王の腹に深く突き刺さる。
「ん……！？」
いや違うか。蹴り飛ばされた魔王は着地と同時にオレの氷魔法を
その姿は、ガラドから聞いていた四天王ナーグの風を使ったダメージ軽減のように見えた。
蹴られる瞬間に突風で自分を後ろに吹き飛ばし、ガラドの蹴りの威力を殺したんだ。
そして魔王の次の行動は……
「ふむ」
オレかリーナを先に倒すことだろう。
一拍の間に空に飛び上がり、オレとリーナの両方を呪装の操作範囲に入れてくる。
魔王の前方にはオレ、後方にはリーナの位置関係。魔王は
だが、
「読めてるわよ！」
それをまんまと喰らうほど、オレたちは間抜けではない。
リーナの展開した障壁魔法が、オレに襲いかかる
空中での機動力でリーナに追い縋れる者はいない。少なくともオレにその心当たりはなかった。
そして攻撃が不発に終わっただけでなく、
回避不可能な空中での状況、オレはニヤリと笑みを浮かべる。
魔王の頭上に影が落ちる。
バッと上を見上げる魔王の視界に映り込むのは、己を貫かんと空から降ってくる、夥しい数の氷魔法たち。
まるで滝に打たれるかのよう。無数の衝突音を響かせながら、魔王は降り注ぐ氷魔法の軍勢に呑み込まれた。
上空から降る
これがシドニスが考えた作戦の全貌。
オレが
そしてこの作戦を可能にしているのは、スノーブさんが渡してくれた大量の魔力回復薬のおかげだ。
一般兵士や騎士の魔力量はオレたち
それは彼らが魔力回復薬を飲んで、交代しながら攻撃魔法を撃っているからだ。そして服用は一日のうちに二本だけ。体への負担を考慮するとこれが限界だ。
商人が託した魔力回復薬が、一般騎士と騎士養成学校の生徒たちの魔力を支えて、彼らの放つ攻撃魔法がオレの元へ馳せ参じる。
魔王を倒す期待が、明日を生きるための希望が……人を繋ぎ、心を繋ぎ、オレの眼前に集約されている。
「……くはは！ 良いぞお主ら！ 余が血を流すのは
土煙と氷魔法の残滓を風で吹き飛ばし、魔王が姿を現した。
その体には大きな傷こそ無いものの、小さな傷と出血が確認できた。
あれだけの物量で押し潰したというのに、傷が少なすぎる。
とはいえ一つ前進だ。そしてオレたちの攻勢はまだ終わらない。なにせ……
「おかわりはたっぷりあるからな」
外壁からの氷魔法はまだ止んでいない。オレの手札はまだ尽きない。
魔王が不気味な笑みを浮かべてオレを見上げてくる。
オレたちの背には、王都と多くの国民がいる。カタウ団長が託してくれた未来を、絶やすわけにはいかない。
ここがオレたち人類の、最終防衛ラインだ。