大賢者は興奮していた。
クックルという現象は実に興味深いらしい。
音には法則があり、扉には理がある。
エリア５５にも、きっと意味がある。
弟子たちは止めた。
衛兵も止めた。
やめてください先生、と何度も言った。
先生はやめなかった。
そして扉が出た。
今回は最初から開いていた。
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王都魔導院、最上階研究室。
黒板というより黒壁と呼ぶべき広さの板に、数式がびっしりと書かれている。
中央で、白髭の大賢者が目を輝かせていた。
「素晴らしい……実に素晴らしい……！」
弟子の一人が顔を引きつらせる。
「先生、何がですか」
「分からぬか！ 未知だ！ 未知だぞ！」
「未知は危険の同義語です！」
衛兵が壁際で槍を握る。
「我々は護衛任務であって研究補助ではないのですが」
大賢者はチョークを振り回す。
「まず“クックル”という音だ！」
黒板に大きく書く。
クックル
「発音ではない。あれは現象だ！」
「やめてください先生！！」
「音節は二つ……いや三つの振動構造を持つ……」
「数えないでください！！」
別の弟子が報告書を掲げる。
「勇者報告によれば、クックルの後に打撃が発生します！」
「そうだ！ “ドゥ”だ！」
黒板に
ドゥ
と大書。
「この打撃音は物理ではない！ 因果の前倒しだ！」
「前倒しするな！！」
衛兵が思わず叫ぶ。
「陛下は“対策”を命じられたのです！」
「対策とは理解だ！」
「違います！」
大賢者はさらに書き殴る。
クックル → 座標固定
ドゥ → 因果干渉
エリア５５ → 回収領域？
「見えるぞ……見えるぞ……！」
弟子たちが一斉に叫ぶ。
「見なくていいです！！」
そのとき。
研究室の隅。
ｶﾞﾗﾗﾗ。
木製の引戸が、静かに存在していた。
すでに、開いている。
弟子の一人が震える。
「先生……」
「分かっておる！」
「分かってるならやめてください！！」
大賢者は振り向かない。
「“クックル？”は疑問ではない。あれは観測確認……」
( ﾟ∋ﾟ)「クックル」
背後から鳴き声。
全員が固まる。
「出たぁぁぁ！！」
衛兵が槍を構える。
「陛下に報告を！」
「今報告してる場合ですか！？」
大賢者、振り返る。
目が輝いている。
「よく来たな……実物……！」
「喜ぶな！！」
(＃ﾟ∋ﾟ)「クックルクックル」
空気が震える。
「溜めです！！」
「報告書に“溜め”は記載がなかった！」
「追記ぃぃ！！」
ドゥ！（大賢者の帽子が吹き飛ぶ）
「なるほど……頭部優先……！」
ドゥ！（杖がへし折れる）
「物理干渉確認……！」
「検証するな！！」
ドゥ！（壁に叩きつけられる）
「座標……固定……いや違う……揺らぎ……！」
「最後まで言うなぁぁぁ！！」
弟子が泣きながら叫ぶ。
「先生！ 言語内容に触れたら！」
大賢者は笑う。
「“クックル”とは――」
ｶﾞﾗﾗﾗ。
背後の扉が完全に開く。
中は白い空間。
看板が見える。
『エリア５５ 解析区画』
「区画あるのかよ！！」
衛兵が絶叫する。
「部署分かれてる！？」
「人員足りてるのか！？」
( ﾟ∋ﾟ)「クックル」
大賢者を軽々と持ち上げる。
「待て！ まだ仮説が！」
ドゥ！（軽く腹を叩かれる）
「検証材料がぁぁ……！」
「材料扱いされてますよ先生！」
そのまま、扉の中へ。
ｶﾞﾗﾗﾗ。
閉まる。
消える。
静寂。
研究室には、粉塵と破壊された黒板だけが残った。
黒板の一番上。
大きく書かれている。
クックル＝
そこから先は、書かれていない。
チョークが床を転がる。
弟子が震えながら言う。
「……先生は」
衛兵が真顔で答える。
「解析区画送りだ」
「そんな区画あってたまるか！！」
遠くで。
どこかで。
ドゥ。
と、音がした気がした。