イナズマイレブン アレスの天秤 IF「もしも円堂が故障して、雷門に残っていたら」

第五話「鉄壁のオーバーライド！」②

　その後も伊那国雷門は得点ができないまま、試合は後半戦へ。予想をはるかに超える防御力を前に伊那国雷門は焦りを見せていた。

「どうする……このままじゃ一点も取れないぞ」

「どうするも何も、猛攻撃で無理やり突破するしかないんじゃないですか？」

「お相手さんがボールを譲ってくれるなら、それでもいいだろうがな……」

　ドリブルであれば明日人の『イナビカリダッシュ』が一歩上手だが、例えボールを取ったところで圧倒的な防御力でシュートは決まらないし、奥入はまだ何か隠している予感を感じていた。

「さぁ後半戦、雷門中のキックオフです！　果たして雷門中は、鉄壁要塞の美濃道三中を破って得点できるのか！」

「とにかく！　どんな強敵だとしても俺達は勝つしかないんだ。やるしかない！」

「ああ、この場を絶対に乗り切って次に繋ぐんだ！」

　明日人と道成がチームの中心となって伊那国雷門を鼓舞していく。順調にパスを繋いで前身していく中、美濃道山中は構える姿勢で伊那国雷門のボールを待っていた。

「氷浦君、今度こそお願いしますよ！」

「任された！　──『氷の矢』！」

　氷浦が放つ凍てついた一撃は壁山ら中央ディフェンス陣がカバーしていたサイドへ流れ、ゴールを大きく外れた。

「あーっと！　雷門中、強烈なパスが大きくコースを外れた！　これは大きなミスだーっ！」

「ミス？　冗談だろ──『ファイアトルネード』！」

　先程の行程をなぞるように放たれたシュートチェインの『ファイアトルネード』がギリギリの軌道でゴールに迫る。正面から戦えば壁山の『ザ・マウンテン』に勝つことはできないと踏んで、奥入が仕掛けた戦術である。

「よし、これなら壁山さんはカバーし切れない！　後はこの一点を死守すれば──」

「ゴールは、オイラ達が守るッス!!」

「「「応ッ!!」」」

　壁山の鼓舞を起点に四人のディフェンダーが横一列に並び、一斉に防御の構えを取る。そして、同時に雄叫びを上げた。

「「「うおおおぉッ!!『レンサ・ザ・ウォール』!!」」」

「何っ──！」

「こ、これは……!?」

　一斉に召喚された巨大な壁がゴール前どころかグラウンドの端から端までを覆い隠し、ついでとばかりに『ファイアトルネード』の強烈なパワーを完全に無力化してしまった。

「こ、これはァー！　複数の必殺技を組み合わせ、新たな必殺技を生み出す新戦術、名付けて『オーバーライド』！　今大会開催前より噂されていた『鉄壁要塞』と呼ばれる由縁が今、ここに出現したーッ！」

「四人の連携技って……」

「そんなんアリかよォ！」

　オーバーライド技『レンサ・ザ・ウォール』は、壁山から伝授された防御の極意より生み出された『ザ・ウォール』を四人連続で発動させることで生み出される、究極の鉄壁ブロック技。

「壁山、なんてもん思い付くんだ！　すげぇぜ！」

「喜んでる場合ですか！」

「だってよぉ！　去年、帝国との練習試合であんなに怯えてた壁山があんなに頼もしくなって──」

「……円堂さん？」

「頼も、しく……」

　ここまでの大技を見せられた伊那国雷門は、完全に勝ちの希望が潰えたような気分に陥ってしまった。

「どうする、今のは俺達のベストだったぞ」

「いや、どんな必殺技も使わなければ意味がありません。なんとかしてアレを封じる方法を──」

　奥入の言葉を聞いて、明日人ははっとする。

「必殺技を封じる……そうか！」

「明日人さん、何か思いついたんですか？」

「あぁ。もしかしたら、あの壁を越えられる(・・・・・)かもしれない！」

　そう言って明日人は天に向かって指を指す。

「越えるって、まさか……」

「そうだ。俺達は、あの空に向かって走っていく！」

　試合再開。

　場外へ飛ばされたボールを服部は氷浦に向かって蹴り込んだ。しかし、氷浦は先程の事から悩みが生まれてしまう。

(なんで……俺に投げても、結局さっきみたいにブロックされるだけだろ！)

　悩んでいてもしょうがないことは重々承知の上で、それでも焦燥を止めることはできない。そんな氷浦の前に美濃道三の平田が忍び寄る。

「いただき」

「はっ……！」

　ボールは平田に容易く奪われてしまう。だがそこに切り込む閃光がひとつ、伊那国雷門の反撃を訴えかけた。

「──『イナビカリダッシュ』！」

　明日人が平田からボールを奪い、イナズマ模様を描いて走り去る。

「走れ、氷浦！」

「明日人！　でも──」

「思い付いたんだ！　美濃道三の鉄壁の防御を破る方法！」

「は!?　どうやって！」

「俺がパスを出したタイミングで、ダイレクトに『氷の矢』を打ってくれ！　遥か上空に向かって！」

「馬鹿言うな！　そんなことしたら誰が──」

「俺が奪るッ！」

　強く言い切る明日人の強い意志を見て、氷浦は思い出した。この馬鹿みたいな真っ直ぐさこそ明日人の強さだと。勝利に向かって愚直に突き進むその姿を見て、自分も歩き出そうと決めたのだと。

「……わかった。どうなっても知らねぇからな！」

「よし来た！　行け、氷浦ー！」

「やってやる！　──『氷の矢』ッ!!」

　明日人のパスを受けて放った『氷の矢』は、遥か上空を引き裂くような軌道を描く。それを見た岩垣は、あまりの意味不明さに驚愕を隠せなかった。

「は!?　あんな上空のボール、どうやって──」

　その瞬間、雷が昇った。

　明日人にとってもギリギリの戦いだった。少しでもタイミングが狂えばこの作戦は成立しない。否、こんなものは作戦ですらない博打である。だがそれは今に始まったことじゃない。星章学園との練習試合も博打の連続であったし、そもそも故郷を飛び出し、この雷門に席を置いたこと自体、博打以上の何者でもない。

(俺は絶対に諦めない！　だってこの空は、この空はきっと──ユリカと父さんも見ているはずなんだ！　だから俺はどこまでも、どこへだって突き進んでやる！)

　明日人がボールに食らいつこうとしたその刹那、明日人の脳内にとある記憶が蘇る。先日、円堂に祖父のノートを見せてもらったときの記憶だ。

『目にも止まらぬイナヅマ走り、名付けて『イナビカリダッシュ』！』

『イナビカリダッシュ……これが、俺の必殺技！』

『あぁ！　それに、こいつには続きがあるんだ。次のページに載ってるこの必殺シュート。絵の雰囲気が似てるから、きっと『イナビカリダッシュ』と関係があると思うんだけど……』

「そういう、ことか！」

　円堂が言っていたあのシュートの正体。それは遥か上空から『イナビカリダッシュ』に込める脚のパワーを、全力でボールに叩き付けること！　そしてその必殺シュートの名こそが！

「これが俺の必殺シュート！　──『シャイニングバード』だぁーッ!!」

　残像を伴って走り抜けるそのシュートは、正しく光の鳥そのものである。この必殺シュートを見た美濃道三中は素早く防御態勢に入ろうと──、

「ゴォォールッ!!　なんだこのシュートは！　私にもわかりませんでした！　ただピカリと光った瞬間、気付けばボールがネットに叩き付けられていた!!」

「……は？」

「み、見えなかったッス……」

　あまりの速さに美濃道三中はおろか、その場にいた全員が認識することもできなかった。ただ一人、小僧丸だけを除いて。

「マジかよ、あいつ……！」

「さぁ、これで試合はわからなくなりました！　美濃道三の壁が破られ、得点は1-0！　美濃道三はここからどう動くか！」

　美濃道三中のメンバーは、絶望に打ちひしがれた。

「ありえない、我々の鉄壁が……！」

「奴らは手に入れてしまった。もはや『レンサ・ザ・ウォール』があっても……」

　彼らは皆一様に、壁山を見た。指示を仰ぐように、どうすればいいのか、それを問いただすために。

　彼らは忘れていた。

　壁山は、プレッシャーに弱いことに。