艦魂。それは「フネ」を愛するものたちの語り継ぐ伝説。
彼らは彼らの愛する「フネ」に命と心が宿ると信じた。
故に「それ」ではなく「彼女」と呼んだ。
故に彼らは信じる。目に見えないだけ、耳に聞こえないだけ。
１パイの「フネ」には、必ず１人の「彼女」が居る。
若く美しい乙女の姿をした、心優しき精霊。
依代となる「フネ」が水上に誕生するとともに宿り、その依代が「フネ」としての生涯を終えるとその存在が消えるという、
その「彼女」たちを何が生み出してきたか。
もしも、それは「フネ」を愛するものたちの想いが生み出したのなら、もしも「名」という「言霊（ことだま）」を受け継ぐときには、その命と心は受け継がれるのだろうか。
失われた「フネ」の「名」を、新たに建造される「フネ」に託す。
その行為には、当然の様に託された想いがある。
その想いの強さが、天に還った命と心に届くことはあるのだろうか。
だとしたら、あの「フネ」は……
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広島県呉市。
ここは「海軍の町」である。
それは、帝国海軍が海上自衛隊となっても抹殺は出来ない。
かつての連合艦隊の「艦名」を受け継ぐ自衛艦が、そのデザインも変わらない旭日旗を掲げている。
「彼女」たちは、ただ「同名」なだけなのか。
それとも「言霊」に込めた想いが天から呼び返した、命と心が宿っているのだろうか。
もしも、想いの強さが呼び返すものならば。
だとしたら、あの「フネ」は……
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『大和ミュージアム』
「海軍の町」の歴史を展示する記念館。ここには「戦艦大和」が居る。
（１／10）の「大和」それは只の模型では無い。
実際、その艦体部分は、全長26メートル余りの鋼鉄製の立派な「フネ」なのだ。
実際に造船所に製作を依頼し、進水式まで行われた。
これより小さな漁船やヨットですら「魂」が宿るのなら「彼女」に宿らない筈が無いだろう。
それでは「彼女」は”あの”「大和」なのだろうか？
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もしも「彼女」が”あの”「大和」なら「彼女」は『ミュージアム』での日々を、どう過ごしているだろうか。
艦魂がどれだけ、その依代を離れられるだろうか。
もしも或る程度、例えばなら水平線の範囲内程度は移動できるならば『ミュージアム』を訪れる「見学者」に混じって、館内を巡っているだろう。
時には、自分の妹や戦友の形代を模（かたど）った展示模型に見入っているかも知れない。
時には、展示されている他の「フネ」潜水調査船「しんかい」や水中翼船「金星」あるいは隣の『てつのくじら館』の潜水艦「あきしお」などの船魂や艦魂と語り合っているかも知れない。
時には、展望テラスから、故郷である呉の港を見守っているかも知れない。
その港内には、海上自衛隊の自衛艦が居る。
「彼女」の後輩であり、その中の何隻かは“前世”において艦首を並べた戦友の「生まれ変わり」でもある。
時には「彼女」たちを招待して、語り合っているかも知れない。
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それは、単なる伝説に過ぎないのだろうか。
だが「彼女」たちを愛するものたちは、その存在を信じる。
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実は、呉は筆者の出身地です。
故郷の記憶の御蔭か、意識をせずに書き上げることが出来ました。