選択権無しのマリネット

87話 怖い夢、優しい母

「落ち着いた、クラリス？」

「はい……お母様、ありがとうございます……」

　怖い女の人から逃げるようにお母様の所に来た私は……あれからしばらくお母様に抱きしめられていました。

　優しく抱きしめてもらって、頭を撫でてもらって……。

　お母様のぬくもりに包まれていると、安心できます……離れたくありません。

　……ふう。ようやく、少し落ち着いてきました……。

「それで、クラリス。いったいどんな怖い夢を見たの……？

　言いたくないなら無理はしなくていいけれど、吐き出すことで楽になる事もあるわ」

「……お母様。その、ちょっと変わった夢なんですけどね……」

　私は、お母様に先程まで見ていた怖い夢の内容を覚えている限りで話しました。

　小さな女の子が怖い女の人に椅子に縛り付けられて、怖い教育を受けていた事。

　黒板に、ポケモンの事も女の子の事も傷つけるような酷い内容を書いていて、それを女の子に強要させようとしていた事。

　そして……最後に怖い女の人が叫んだ言葉の事。

「ただの怖い夢……の筈なんですけど……。

　こうしてお母様にくっつきたくなるくらい、怖くて怖くて……」

「……ええ、本当に怖い夢ね……。

　どうしてクラリスがそんな怖い夢を見る事になったのかしら……。

　ポケモンをそんな風に痛めつけて捕まえるなんて、トレーナーのする事じゃないわ。

　それに……クラリスの言葉からの推測だけど、その女の子は多分、怖い女の人の娘なんじゃないかしら。

　そういう、子供を道具としか思っていない酷い親の話を聞いたことはあるもの。

　……親としては最悪だけどね」

　私の事を優しく抱きしめてくれるお母様。

　夢で見た女の人の行動や言動に対して、怒っているのが分かります。

「とはいえ……どうして急にそんな夢を見たのかしらね。

　そういう悪い人の元になるような人が出てくるような怖いお話とか、テレビで見たかしら？」

「いえ……昨日テレビで見たのは情報番組くらいです……。

　本もたくさん読みましたけど、こういう夢の元になるような怖い人が出てくるお話は……」

　記憶を辿っても、覚えている範囲でそんな話は出てこないです。

　……なのに、どうして私はこんな夢見たんでしょうか……？

「うーん……私だけで考えても原因が分からないわね……。

　悪いポケモンの仕業……なのかしら？

　あくむを人に使うようなポケモンがこの辺りに生息しているなんて話は聞いたことないけれど……。

　もし何度も繰り返しそんな夢を見るようなら、何か対策を考えないといけないわね……。

　毎日そんな夢を見るようなことになってしまったら、クラリスが安心して眠れなくなっちゃうわけだし……」

　お母様が考えても原因が分からない……。

　でも、あの怖い夢……どうして見る事になってしまったんでしょう……。

　また見る事になるんでしょうか……。

　そんな風に不安になってきていると、お母様がまた抱きしめてくれました。

「大丈夫よ、私達が必ずクラリスの事を守ってあげるからね」

「お母様……」

　お母様に抱きしめられていると、不思議と「大丈夫」って思えてきます。

　……今日は、ずっとくっついていてもいいですか……？

「……ええ。クラリスが安心できるまで、くっついていて構わないわ。

　今日の朝御飯は、メイド達に用意してもらいましょうか」

「……」

　お母様のぬくもり、優しい手……。

　怖い夢の記憶が消えるまで、離れたくありません。

「そこの貴方、朝ご飯が出来たら私の部屋に持ってきてもらえるかしら？

　クラリスの分と合わせて、2人分お願いね」

「かしこまりました」

「お嬢様の気分を和らげるためのハーブティーを入れるつもりでしたが、その時にそちらもお持ちいたします」

「あら、気が利くわね。お願い。じゃあ、行きましょうクラリス」

「はい……」

　お母様の部屋なら……大丈夫でしょうか……？

「……オーベム様は出撃なされた。その間の事は我々で回すしか無いな」

「オーベム様がイッシュリーグを落として完全に掌握するまでは数日かかる見込み……。

　その間に面倒なことが起きなければ良いのですが」

「クラリスは今朝の夢の件で母親に縋り付いている……。

　母親は我々のようにオーベム様の手下であるという意識はないが、クラリスを愛する娘であると認識しており、命に代えても守ろうとするはず……」

　お母様にくっついたまま、お母様の部屋まで来てしまいました。

　お母様がベッドに腰掛けるのに合わせて、私もベッドに座ります。

「クラリスが安心して眠れるように、幸せな夢を見られるように、一緒に居てあげるわね」

　そのまま、2人一緒にベッドに横になりました。

　手をつないでくれるお母様。お母様が一緒に居てくれる……。

（あったかい……お母様の手……。

　私……ひとりぼっちじゃないんですよね……）

　さっき見た怖い夢の事はまだ残っています。

　けど、つないだ手から伝わるお母様の温かさが……恐怖を和らげてくれました。

「大丈夫、私が守ってあげるからね……おやすみ、クラリス……」

　お母様……わたしの……だい、すきな……。

「……ふふ、もう眠っちゃったのね。

　大丈夫、怖い夢なんて見なくていいように、私が守ってあげるわ。

　私の……大事なクラリス……」

「奥様、食事は……」

「……そこに置いておいてくれる？

　今は……クラリスが安心して眠れるように、傍に居てあげないといけないから」

「かしこまりました。……お休みなさいませ、お嬢様」