「本当に屋根の上で良いのですか？荷物を動かして座る場所も作れますが……」
「問題ない、それに屋根の上であればすぐに敵を見つけられる、雨が降った際はそうさせてもらおう」
「アルマ殿がそれでいいのなら、私は構いませんが……」
やはりと言うべきか、あまりこういった乗り方をする者はいないのだろう。
見ずとも魔術などで周囲の感知が出来る人間であれば、必要のない事なのだろうが。
それが出来ない私にとっては、実際に目で見る事が一番だ。
「では出発します、それなりの速度が出ますので落ちませんように注意してください」
「ああ」
ゆっくりと馬車が走り始め、次第に速度を増していくが、この程度であれば姿勢を崩さずに乗り続けていられる。
「風が心地良いな」
身一つで
――
街を出てから
つまり件の盗賊が出るという場所が近いのだろう。
「もうすぐ森が見えてきますので、準備をお願いします」
「分かった」
背中から弓を外し前を
これ程大きな森であれば、例え大規模な盗賊団であっても見つけるのは苦労しそうだ。
「これから森へ入ります、アルマ殿よろしくお願いします」
「任せてくれ」
全神経を研ぎ澄まし、集中力を最大まで高め周囲を
「あれは……」
馬車の進行方向の
よく観察してみるが周囲に魔物は居らず、道が血で汚れている訳でもない。
「怪我をしている訳では無さそうだが、行き倒れか？」
まだ少し距離はあるが、このままでは
「コラル！この道の先で人が倒れている！」
「人が？――恐らく
それはつまり、倒れている物をこのまま
「分かった！ではその前に確かめさせてくれ！」
矢筒から一本引き抜き、弓に
「一体何を……？」
アレが盗賊か、止まらず確かめるにはこの手しか無い。
意識があるならば危険を感じて逃げるだろう。
狙いを定め、放つ。
解き放たれた矢は
「うわあああああ！」
矢に
コラルの
盗賊が剣を拾い上げたところで二本目の矢を弓に
「そこの者！命が
「まっ、待ってくれっ！」
「……っ！」
弓を引き
「わ、分かったから打たないでくれーッ！」
盗賊は道の外側へ走り出し、森の奥へ消えていった。
男の消えた道を馬車は通過する。
もしあの状況で自分一人であったなら恐らく助けていただろう、そして彼は帰らぬ者となっていた。
そしてこの場所は、盗賊達の反応によっては死体の山が
「もうすぐ森を抜けます！」
「ああ」
盗賊が追いかけてくることは無かった。
彼等がこちらを
人を斬らずに済むのなら、その方がいい。
――
「今日のところはこのあたりで休むとしましょう」
道から外れた所にある小さな
屋根から飛び降り周囲を見渡す。
幾つかの鳥が水面を泳いでいるぐらいで、危険な魔物等はいなさそうだ。
「いやはや、アルマ殿のあの
夜間の暖と灯りの確保の為に火を起こしていると、次の中継地点を地図で場所を確認していたコラルが、干した肉と果実を持って近くの椅子に座る。
「
魔物と盗賊が同程度と言っている訳では無く、
「ありがとう」
コラルから食料を受け取り口に
水を飲めば塩味も丁度良く、果実を
酒が好きな道場の
「水だけで良かったのですか？強くは無いですが一応酒もありますよ」
「酒を余り
それにあの盗賊達が
「ほほ、そうですか、では私も控えておきましょう」
「気を使わなくても
この
「いいえ、実は私も酒を余り好む方では無いのですよ、取引先の方々との付き合いで飲む機会は多いのですが」
「商人とは大変なのだな」
酒の前で無ければ本音を話し合えないという物もいるらしいが、人と関係が
「ええまあ、ですが自分で選んだ道ですからね、これでも楽しんでおりますよ」
それを言ったコラルの表情に後ろめたい物は見えない。
本当に商人として働く事が楽しいのだろう。
「ふっ……、ならいいのだが」
空を見上げながら残った最後の果実を齧ると、より一層と
コラル
ベテランの行商人
魔道具が主だが、食料なども売っている
伸びた顎髭は自慢であり、綺麗に整えられている