旧作：色彩のせいで、死にたいのに死ねなくなりました

ゴミでお金を稼ぐ男。その名も。

書ききったのだ。
誤字多かったらすみません……。

本日二本目です。
お気を付けください。

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　大変なことになった。

　迷子になりました。

　経緯を説明しよう。

　三郎さんと柴さんと別れたあの後。

　取りあえず、あの黒服と出会ったビルのことを思い出すことにしたのだ。

　そこで気が付いた。

　俺はそのビルまでの道のりを覚えていなかった。

　とーってもまずいことになったのは自分でもわかった。

　このままでは俺の完璧な計画がおジャンになる。

　そんなときに閃いた。

　いきなりビルに向かうんじゃなくて、アビドス高校にたどり着くまでの道のりを逆戻りすればいいのではないかと。

　はっきり言って天才だ。

　これを閃いたときは、自分自身が怖くなったさ。

　とまあ、こんな感じで。

　一度アビドス高校へ帰ろうかと思っていた。

　こうして冒頭に戻る。

　迷子になりました。

　困ったな。

　これはひじょーにまずいのです。

　アビドス高校からはそんなに離れていないはずなのに、どうしてこんなことになるのか。

　近くにあった学校みたいな建物が最初はアビドス高校かと思ったのに、遠目で見てもわかるほど規模が違った。

　あの校舎は相当綺麗だったな。

　そんなわけで、アビドス高校ではないと判断し、歩き回っていた。

　いっそのこと柴さんのところまで戻って、「やっぱりさっきのなしで！」と言いに行こうかと思っていたその時。

　声がかかった。

「あの……」

　腰に届くほど伸びた金色の髪を持つ女性だった。

　身長もぱっと見は160くらいはありそうだ。

　高校生だった。

　制服を身にまとい、おそらく登校中だと思われる。

　時間的にもちょうどだろう。

　その緑の瞳が、俺を見つめてくる。

「えっと、どうかしました？」

「何か困っていそうだったので……それに」

　彼女は俺の服を恐る恐る指さす。

　乾いた血が付着した制服だ。

「ああ！えっとこれは……なんというか、深いわけがありまして……」

　正直に、「撃たれましたー」とは言いにくいので誤魔化すしかない。

　どうにかしてこの状況を脱しなければ、変人認定は避けられないだろう。

「お怪我は大丈夫なのですか？」

「血は止まっていて特に問題はないんですよ」

　というか、別に会話をする必要もないのか。

　アビドス高校の位置を聞いて早めに逃げ去るのがベストだろう。

　お礼というか、何もできないのが申し訳ないが。

「すみません、1つ聞きたいことがありまして」

「はい？」

「アビドス高校ってどこですか？」

　その瞬間、少し彼女の表情が変化したように見えた。

　次の瞬間には元の表情に戻っていたので、多分見間違いだろう。

「えっと……案内しましょうか？」

　控えめに提案してくる少女に、申し訳なさを覚えながら首を横に振る。

「流石に申し訳ないので、方向だけでも教えていただければ」

「あちらの方角にあります。結構……遠いのでお気をつけてください」

　そう言って指をさした彼女は俺の方を向き、微笑む。

　なかなかに大人びた高校生だ。

　なんというか、余裕があるように見えるのだ。

「ありがとうございます」

　頭を下げ礼をする。

　大丈夫ですよと言って彼女はあの綺麗な学校の方へと歩いて行った。

　俺も急がなきゃいけなそうだ。

　彼女曰く、遠いらしいし。

　柴さんのところにたどり着くまでに適当に歩いて三時間くらいはかかっていた。

　つまり、今いる場所からも少なくとも三時間はかかる。

　――頑張るか。

　気を引き締め、再び歩き出した。

　――――――――

　アビドス高校まで歩いて行き、無事見つけることができた。

　アビドス高校についた時には、すでに時刻は12時になっていた。

　その足で、スケバンたちと2回目にあったあの砂漠と街の境に向かっていた。

　このままでは遅れてしまいそうなので、今は歩きから走りに切り替えている。

　何とか道を覚えていたようだ。

　その印が、地面に残されていた。

　血だ。

　俺の血が地面についていた。

　自分を銃で撃ち抜いたとき、身体から出ていた血が離れた場所にも落ちていた。

　これを辿ればつくことができるだろう。

　そうして、俺はあの砂漠と街の境にたどり着いた。

　先を見渡せばもちろん砂の海。

　日もちょうど頂点に差しかかったところだ。

　黒服と会話したビルを探す。

　俺があのビルにいった理由は、高かったからだ。

　つまりは、高いビルを見つければいい訳であって。

　見つけた。

　周りよりも頭一つ抜けて高いビル。

　あのビルには見覚えがあるので間違えない。

　最上階は一面ガラス張りなのがここからでもわかる。

　あとは、椅子を運ぶだけ。

　砂漠を駆ける。

　砂という、走りにくいうえに、靴の中に入り込む害悪の物質を踏みつける。

　この二日間で砂が嫌いになりそうだ。

　そして、三十分ほど歩いたり走ったりを繰り返して。

　ようやくたどり着いた。

　思ったより遠かったのが誤算だった。

　少し休憩して、また動く。

　次は階段を上って……。

　キツイ……。

　帰りがあるというのに、もう疲れが見え始めている。

　上で少し休もう。

　このままだと砂漠で倒れる。

　やっとの思いで、上り切る。

　そして、最上階の扉を開けた。

　青が目に飛びこんでくる。

　そして。

　昨日と何も変わりがない部屋に、置いてある椅子。

　状態を素人目で確認したが、傷もほとんどなかった。

　結構状態はいいのだろう。

　床に座り込む。

　休憩ぃ……。

　きつかった、本当に。

　二度とやりたくない、と言いたいところだが。

　これでお金が稼げるなら、考えなくもない。

　……これが一番今の俺向きな気がするなぁ。

　もうちょい近場なら楽そうだし。

　床で寝ころび、比較的涼しいコンクリートの建物で休憩する。

　体力が少し戻ったところで、出発の準備。

　そうして、今度は来た道を戻る。

　帰りはただの地獄だった。

　疲労がたまっている上に、革の椅子が想像以上に重かったのだ。

　更に。

　思い出したかのように体が脱水を訴え始めた。

　喉は痛むほど乾き、視界が揺れるような気もする。

　少しずつ気持ち悪さが増していく。

　三郎さんのところへつく前に倒れるんじゃないかと思った。

　なんとか。

　本当に全身全霊をかけて運ぶ。

　もうすぐ目的地だ。

　そろそろ……見えてくれても……いいんじゃないか。

　最後の最後でやけに遠く感じる紫関ラーメン。

　目の前の角を曲がる。

　その瞬間、目に飛び込んできたのはあの屋台。

　やばい。

　倒れる。

　最後の力を振り絞って叫ぶ。

「三郎さん‼」

　何とか振り向いてくれた。

　安心し、膝から力が抜け落ちる。

「おお！――おい！大丈夫か！お前さん！」

　駆け寄ってくる三郎さんが見えて――

　――――――――

「おーい！」

「大丈夫か！」

　声が、聞こえる。

　まだ、耳がこもったように上手く聞き取れない。

　気持ち悪いし……。

「柴……さん」

「兄ちゃん‼これ、水だ！早く飲んでくれ！」

　水の入ったコップを押し付けてくる。

　震える手で受け取り、喉に流し込む。

　呼吸も忘れ、水を飲み干す。

　冷たい水は、死ぬほど美味かった。

　飲み終わった時には、苦しくてせき込んだ。

「大丈夫か？」

　三郎さんが覗き込むようにこちらを見る。

　今更気づいたが、横になっているようだ。

「はい……水を飲んでたら苦しくなって」

「まあ無理もないか。熱中症のようだ。しばらくは安静にしてなさい」

　水も持たずに行ったのが良くなかったか。

　まあ、水筒なんてないからどうしようもないけども。

「落ち着いたかい？」

　柴さんの言葉に、頷いて返事をする。

　続けて、三郎さんが話しかけてきた。

「結構疲れましたよ……思った以上に重かったので」

「私もここまで運んだが、中々に重かった。お前さんはよくここまで運んでこれたな」

　それは本当にそう思う。

　乾いた笑いが出た。

「それでだ。状態は良かった。先に見積もりは済ましておいたのだ」

　そう言うと紙に書いていた値段を見せてきた。

　100,000円……。

　通貨は円なのか……。

　1、10、100、1,000、10,000……。

　100,000。

　10万。

「マジっすか？」

　クスッと微笑んだ三郎さん。

「ああ。マジだ。これは嘗て人気だったブランドでね。アビドスが衰退してから出回らなくなってしまった一品だ」

「こりゃ良かったな、カナメくん」

　頑張りが報われた。

　そう思うと喜びが体を駆け巡り、思わず大きな声で返事をしてしまった。

「本当に良かったです！こんな値段になるとは！」

「俺もびっくりさ！よく見つけてきたな」

「まったくだ。お金が必要だったな、現金引換がいいだろう？」

　首肯する。

　なんと運がいいことか。

　ここまでうまくいくとは思っていなかった。

「よし、これで10万だ。確認するぞ」

　しっかりと1万円札が10枚あることを確認した。

「カナメくん」

　柴さんから声がかかる。

　そして、手に持っていたものを渡してきた。

　それは、黒のパンツと紺のシャツがそれぞれ二枚。

　服だった。

「これよ、適当に服を買っておいたんだ。あんまり遅くなると店が閉まっちまうからな」

「柴さん……」

　この人たちはどこまで優しくしたら気が済むのだろうか。

　ここまで来ると恐怖を感じてくるよ。

「ああ、お金はいらねえよ。その代わりまたラーメン食いにきてくれ！」

　どうせ、払おうとしても受け取ってくれないのだろう。

　それなら、柴さんのお願いをかなえるべきだろう。

「毎日来ますよ！」

「おう！それとよ、風呂も貸してやるから入ってけ」

「何から何まですみません……」

「客を逃すわけにいかねえからなぁ」

　俺も、こんな人になりたい。

　もし、小学生に戻れるなら。

　将来の夢は柴さんと三郎さんだと大声で叫んでやりたい。

「ありがとうございます！」

　どうやら、俺が寝ていたのは柴さんの家だったようで。

　そのまま脱衣所に案内された。

　制服を脱ぐ。

　乾いて固まった血が付着したジャケットを脱ぐ。

　これ、捨てるしかないのかね。

　すると。

　紙が落ちてきた。

　ポケットに入っていたのだろうか。

　しかし、入れた記憶などないので見てみると。

『今回の研究はこれで終わりです』

　それだけが、書かれていた。

　これは……。

　黒服からのメッセージだった。

　もっとわかりやすいところに入れておくべきだろ。

　こうして、風呂を借りスッキリした後、柴さんが買ってくれた紺色のワイシャツに黒のスラックスを身につける。

　どちらも汚れが目立ちにくいので助かる。

　こう言うところまで気が回る。

　本当に気が利く人だなぁ。

　時刻は気づけば二十時を過ぎていた。

　お風呂の後で、三郎さんがくれたリュックサックに、制服と替えの服を詰め込む。

　そうして。

　夜の街を駆け抜け、アビドス高校まで走ることとなった。

　書き置きしか残していないので、心配させていたら申し訳ない。

　少し涼しくなったアビドスは、走りやすかった。

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閲覧ありがとうございます～

少なめですね。
本当なら、一緒に投稿したかったんですけど。
投稿できないと思ってました。
頑張りました。
皆さんが読んでいる間に、自分に向かって拍手してます。

あと、明日からまた18時投稿にします。
お願いします！
見てくれてありがとうございます！！！！