第七話「境界の鏡」
灰色の空が浮かび、無数の白銀が舞う。降り積もり、靴跡を埋める。吐く息が白く漂い、寒風に攫われた。
皮膚を突き刺す、痛み。
眼前の赫が揺らめく。体を寄せ、震える手をかざした。薪で踊る炎。燃え上がり、四散する。
癒すことはできない。震えが止まり、崩れ落ちた。強張ったままで。
残された炭の匂い。燻った煙が細く昇る。
仰向けに天を見つめた。冷たい群れに包まれて。
瞳に宿る、雪。
結晶が描く、瞳。
互いを映す、数多の世界。
雪の結晶が──弾けた。
────
晴天の雲間を、鳥が滑空する。蝉が鳴き、樹木が囁いて。降り注ぐ、強烈な陽射し。
目を細め、静かに体を起こす。額を指で拭った。灰が伸びて、印を残す。
「あれは、私だ......」
柔らかく、暖かい風。
幹を撫で、枝が揺れ、葉が零れた。
ひらひらと降りてくる。一粒の雪と共に。
瞼を、閉じた。
────結晶が、境界を割る前に。
第八話「同じ街」
屋根を、見つめていた。
煙突から昇る煙。輪を描き、ほどけていく跡。残された蒼天。真上から降り注ぐ、光の帯。拡がり、照らし、包む。
──地面に張り付く、黒い影。
前を向き、喧騒に視線を合わす。揺らめく影と共に。雑踏の下で重なり、交錯する。互いの街が。
声を出す人々。唇だけ動く人々。
靴を踏み締め、歩を進めた。煙草を咥え、火を灯して。爪先から伸びた男も、同時に。
──昇る煙と、地を這う黒煙。
色彩豊かな光景。煉瓦の壁、石造りの道、樹木の葉。視線を落とすと、その輪郭を象っていた。
平面に揺れる男が、歩いていく。時折、単色の建物に紛れて。
青空が茜色に塗られていく。形が、保てない。摘んだ指を開け、踏み消す。煙が、途絶えた。
家屋から漂う、肉が焼ける匂い。腹が鳴る。鼻を膨らませ、速足で歩く。滴る汗と、地を這う汗。地面で混ざり、一つとなった。
緋色に染まった世界が、薄暗く沈んでいく。
──焼ける匂いが、しない。
街と男が、闇に溶ける。
見慣れた景色を、無数の影が歩く。
足音もなしに。
────黒煙が昇る。環を描いて。
第九話「削られた御霊」
六人の子供が手を繋ぎ、輪を描く。その中心に、しゃがんだ少年が居た。
繋がれた環がゆっくりと周る。唄を唱えて。
夕暮れの神社。赤く染まった景色が、時折揺れる。鴉が鳥居に停まり、一声鳴いた。
──かごめの唄。
反響して、木霊する。少年は震えていた。子供たちは笑顔で巡る。唄は何度も繰り返された。風に煽られ、社が軋む。
月明かりが差し込む頃に、問われた。
──後ろの正面、だぁれ？
わからない。瞼を開くことができないまま、黙っていた。顎先から、滴る雫。 色は─
目を開くと、少年がいる。神社に、二人きり。
「誰か、わかった？」
首を振り、黙って社に向かう。肩を掴まれた。
「僕が行こうか？」
澄んだ響きが身体に沁み込む。
僕が、僕に頷いた。
社に歩み、佇む少年。吸い込まれ、霧散する。子供たちの笑い声。世界は削れ、閉じられた。
────
朧げな意識。視線の先に、天井があった。窓を見ると、黒く染まっている。外側に、鳥の輪郭が浮かぶ。羽を広げて、飛び去った。
──俺は......
点滴と繋がった腕。僅かに動かし、指を閉じる。ナースコールに手を伸ばした。
────己を削り、生を掴んだ。変容を拒んで。
次回は業をテーマにしています。3月10日19時半に二話セットで投稿します。