ゲマトリア兼デカグラマトン所属、エンターと申します。以後お見知りおきを

Mission77 【演奏曲目】風凛の前奏曲

0時くらいにミスって投稿しちゃいましたテヘペロ☆
てなわけでお久しぶりです、2ヶ月も待たせてごめんね

Xはまったりzetaでロールプレイしたり精神的におわおわりしてたんですすんませんほんと

てなわかでほんへどうぞ

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　要塞都市エリドゥ内の中央タワーの一室⋯⋯⋯そこでは三体のメタロイドがエンターの前に立っていた。ソウジキロイド、ファンロイドの2体である。

「⋯⋯⋯今度は何しでかしてるんですか」

「まぁいいじゃないですか〜」　

　ソウジキロイドはエンターがやらかしたことに少しだけ頭を抱え、ファンロイドはふわふわしながらも真剣にその話を待っていた。

　ソウジキロイドが何故頭を抱えるのか⋯⋯⋯エンターは一応pathで聞いてはいたのだが

「何やらかしたのか知らないが夢という接続機能を失った私に情報網が欲しいのでね」

という言葉とともにセイアがソウジキロイドに報告義務を命じたのだ。

『その代わり私の情報は広めない』という書類約束の元契約し⋯⋯今に至るが、エンターはセイアのことがちょっと心配であることや、単純に契約を破って情報を提供する可能性があったために、研究所に一時的に誘k⋯⋯連れて行ったという話は後にしよう。

　そんなことはさておき、ここに三体を集めたのはほかでもない

「今回は、エリドゥにての作戦と今後についてです」

『！』

　この一点のみである。

「まぁ⋯⋯⋯⋯簡潔に言えば、ソウジキロイド、ファンロイド⋯⋯貴方にはお察しの通り、ちょっとカードに戻っていただきます」

　その言葉に2人は一瞬固まってしまった。まぁ普通にカードに戻ると言うことは実質な身体の死刑宣告であるのだから当然だろう。だが、すぐに理解したのかソウジキロイドが問う。

「⋯⋯⋯⋯⋯あぁ、なるほどバージョンアップですか？」

「大正解⋯⋯⋯ですが、少し違います。いえ、することは変わりないのですが、彼女たちの前で、ね？」

「人の心ありますか〜？」

「私、今(・)は人ではないので」

　ファンロイドがご尤もなことを言うが、エンターは人ではないのでという屁理屈的なことを言う。だが、エンターは2枚のカード⋯⋯⋯⋯もとい、メタウイルスのカードを取り出す。

「ソウジキロイドとファンロイドのバージョンアップの前に、彼女たちの神秘やメタロイドから作り上げた神秘を少々扱おうと思いまして」

「先ほど、ダンガンロイドを作った際の検証実験が成功しましてね。ですから次の検証実験です」

「なので、頼みますよ？」　

エンターは近くにある転送装置に置いてあるそれを見る。

　その転送装置はエネトロンによる技術の産物のひとつであり、様々な用途に使える万能装置。その中に一時的に保管していた神名文字、と言えるかも怪しい二つと本物の神名文字であった。その神名文字が冠するものは

『白洲アズサ』　　　

『陸八魔アル』

『デンシャロイド』

『バーナーロイド』

その4つの顔が刻印されている神名文字であった。

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　便利屋と補習授業部はその光景に目を見開き狼狽えていた。エンターの放送⋯⋯⋯それと同時にステージのライトが光り、その姿が見えた、見えてしまった。なにせ⋯⋯⋯

「お久しぶりです。補習授業部の方々」

「風の赴くままに、ここに来たみたいですね〜」

「さぁ！奏でよ！歴史的な音楽を！！！」

　ピアノロイド、ソウジキロイド、ファンロイド⋯⋯⋯お世話になって仲良くしていたメタロイドたちが彼女らに襲いかかろうとしていたのだから。その現れた3人を見てヒフミとアル以外は唖然としながら声を漏らす。

「⋯⋯っ！」

「そっ、そんな⋯⋯⋯」

「ファンちゃん⋯⋯⋯⋯」

「クリーナーさん⋯」

「⋯⋯⋯」

　カヨコ、ムツキ、アズサ、そしてこの場にはおらず、通信も制限されているハナコは覚悟していた。二人が⋯⋯⋯⋯ソウジキロイドとファンロイドが集められたということは、そ(・)う(・)い(・)う(・)こ(・)と(・)だということを。

　敵対してしまうのは必然だったのだろう。だが、いざ目の当たりにすると拳を握りしめてしまう。

　今まで、一緒にいた人物が敵になるというのは考えたくもないことなのだから。

　確かに元の所属⋯⋯というよりも、生み出した主に従うのはロボットやオートマタの役目。仕方のないこと、だがそれでも目の前の光景を疑うしかなかった。

「⋯⋯⋯⋯ファンロイド、何故あなたがそっちにいるの？答えなさい」

「ソウジキさん、どうして⋯⋯⋯⋯」　　

　アルは鋭い目になり、ヒフミは悲しみの感情を抑えながら言う。信じたくない、信じることなんでできない。だが現実は何も変わらない。メタロイドはエンターに作られし敵。それが事実であり、根底なのだから。

「あくまでも、私たちはMonsieurエンターに作られたメタロイド、いずれ敵対する運命だったのですよ」

「我々は飽くまでも命令を遂行する『機(・)械(・)生(・)命(・)体(・)』ですからねぇ〜」　

　そう言いながら、ソウジキロイドは吸込口を、ファンロイドは滑空準備を、ピアノロイドは指揮棒を振り上げる。その行動は完全なる敵対宣言だった。

「戦うしか、ないのか⋯⋯⋯」

「いやよ⋯⋯⋯⋯ファンロイド、あなたは便利屋の社員だもの⋯⋯⋯⋯⋯」

　アズサとアルは自身の銃のトリガーを押すことなど出来なかった。なにせ、今まで過ごしてきた仲間なのだから、今まで共に動いてきた社員であり部下であり仲間なのだから。

「戦わないのなら、私たちが攻撃するまでですよ」

「ん〜！第一楽章『半機半電』！ピアノッ！」

　空中に音符と楽譜が形成され、そこから音符が打ち出される。その爆弾は閃光弾、グレネードの2つ。まさに半機半電⋯⋯⋯⋯⋯とはほぼほぼ関係ないのかもしれないが。　ピアノロイドによって音符爆弾が打ち出された瞬間、ファンロイドが飛び、その音符爆弾を風で空中に広げる。

「アル様を傷つける者は殺し⋯⋯⋯⋯っ」

　その対応はハルカに出来るはずがない。なにせ、一緒に戦ってきた相棒ともいえる存在、それがファンロイドである。だが、ファンロイドを攻撃しなければ爆弾が降り注いでかなり消耗してしまう。　究極とも言える２択。　ただ、その風は便利屋68とは違う者に止められた。

　一発の弾を放つ音が響き渡りファンロイドに火花が散る。

「例え、敵になっても⋯⋯抗わないわけにいはいかない！」

　その弾丸の主は白洲アズサであった。彼女はエデン条約で⋯⋯⋯仲間を敵に回してでも、大切なものを守ろうとした。だからこそ、躊躇こそはあるが撃つことは出来る。

　　だが、アズサに対しても一発の弾丸が飛び、それをアズサはバックステップで避ける。その弾丸の主は⋯⋯

「余所見は厳禁ですよ。アズサさん」

　ソウジキロイドであった。敢えてそうしたのか⋯⋯無機質な赤い目からは何も感じないが何処か悲しみを帯びているようだった。アズサはお返しとして弾丸を放とうとするが、トリガーを引けなかった。　アズサは自身の手を見て少しだけ見開いていた。

　無意識に手が震えていたのだ。　

　トリガーを引き、当てること自体はできる。だが、世話をしてくれていたソウジキロイドに対して引くのは抵抗があったのだ。サオリと戦った時のとは違う抵抗が。

「ちっ！！」

「ペロロ様っ！お願いしますっ！」　

　そうして戦うも、みんな攻撃せずに防御や、盾に攻撃を誘導するばかり。まるで目の前にいる生徒たちは戦うことを拒否しているような、決意が固まりきってないような。

「そんなの⋯⋯駄目っ！！」

　コハルは回復フィールドを張り、ヒフミは弾道をペロロに誘導し、アズサがファンロイドを撃つ。

　逆にアル、カヨコ、ムツキ、ハルカはソウジキロイドを牽制していた。あくまでも破壊しないように。

　どちら共にとっても大切な存在であることにかわりはないのだから。だが、2人⋯⋯ソウジキロイドとファンロイドは無意識に手加減をしていた。

　攻撃をしたくなかったのだろう。なにせ2人は今まで一緒にいて、一緒に活動してきた仲間、友である。それを攻撃するということに、少しの抵抗感があった。

「ちっ⋯⋯⋯」

「ぐうっ⋯⋯⋯⋯」

　少しずつ攻撃の猛攻が抑えられていっていた。逆にピアノロイドは苛烈さが増しかけていた。彼女らとの直接の関わりはない、それは疎か対面したのは聖園ミカのクーデターの1回のみ。大切などという感情は持ち合わせていなかった。

　ならば、何を持っているか簡単な話だ。この戦いをどう芸術のような音楽に昇華させるか、その一点のみである。故にこそ閃光弾、ゴム爆弾、炸裂弾、グレネードなどを音符として幾つも射出し、破壊していった。

　そして、ピアノロイドは考えて指揮棒を振り上げる。

「んむむ⋯⋯⋯2人も生徒も何もしなければ作れない⋯なら、私が作るのみ！『第2章！合体と破滅の前奏曲！』」

　その瞬間、音符爆弾が作り出され、その爆弾が合体して新たな音符爆弾へと変化していく。

――――――誘導閃光弾　

　ピアノロイドの力はピアノロイドが作りし曲の通りに動かすことがルールに存在する。それが難解であり、交差し、考察し、理解出来るものであるものならば更に威力は倍増するのだ。

　場所や状況によって異なるとは言えども、力はトップクラスを誇っている。それ故に起こる誘導弾と閃光弾の合体。

　それが全員に向けて襲いかかる。

「ひゃっ！？反撃しますっ！」

「アレは面倒だわっ！」　

「わおっ！爆弾使いに長けてるねっ⋯⋯！負けてらんないねっ！！」

　瞬間、バッグの中にある爆弾の一つ、グレネードを出してピアノロイドに滑り込ませるように投げる。それを彼は音符爆弾を近くで起爆させ、その爆風で飛ばして空中で爆破させる。

　アルとヒフミは自身の銃を構えて誘導閃光弾を空中で破壊する。グレネードと誘導閃光弾の2つの爆発による光で包まれようが一瞬目を閉じればよいだけの話、だがソウジキロイドが見逃すはずもない。

「危ないですよ、隙を⋯⋯ちっ」

　ソウジキロイドが舌打ちをした瞬間ソウジキロイドの顔の真横に銃弾が通り過ぎた。カヨコ、ハルカ。彼女たちが撃ったのだ。彼女たちは自身の銃口をソウジキロイドに向けて、ソウジキロイドを睨みながら言う。

「アル様を傷つける者は殺します殺します殺します⋯！」

「一つ聞かせて、目的は足止め？」

「えぇ、最終目標は倒すことですけどね」

「⋯⋯⋯なんとも思わないの？そこのトリニティの人たちとは一緒に過ごしてきたんでしょ？」

「思い入れがあるのは事実ですよ⋯⋯ですが、使命には従わなければならないのでね」

「うちのファンロイドと同じ、ってことね⋯⋯一応聞くけど、和解っていう道は？」

「⋯⋯⋯⋯⋯⋯」　

　まるで、その答えは言いたくないと言わんばかりにソウジキの銃を放つ。その無機質な赤い目には少しばかりの悲しみが込められていた。それと同時にファンロイドは背中の機械仕掛けの翼を稼働させて飛ぶ。

「風よっ！巻き起これっ！」

　そして空中ではファンロイトが飛び、地面に向けて風を巻き起こしていた。それによって埃が散乱し周囲の視界を悪くする。メタロイドにとってはそれが都合のいいものだった。何故ならば

「（そこですね）」

「っ！？」

　ソウジキロイドはカヨコとアズサに照準を合わせて弾を発射する。それをカヨコとアズサは自前の察知能力で避け、メタロイドたちが何をしたのか察して全員に伝える。

「みんな聞こえるか？私も今まで知らなかったけど、ソウジキロイドには多分サーマルアイがある。あの赤い目の部分」

「なるほどね⋯⋯ロボットとかオートマタならではの熱源探知、あっちからはこちらの状況が丸わかりみたい」

「やっぱり狙うとするのなら⋯⋯ソウジキロイドの、目⋯か」

「社長。お願い」

「⋯⋯⋯⋯⋯」

　それは、冷酷ながらも合理的な判断だった。カヨコも、少しだけ拳を握りしめていた。

　アルは押し黙り、少し苦しい思いをしながらも埃のなかに薄く見えるソウジキロイドに銃を向ける。仲間を殺すのそんなの、アウトローじゃない。でも⋯⋯⋯

『ソウジキロイドの仲間であるメタロイドを殺したのは誰だ？』

そんな少しの苦しみがトリガーを押す指を鈍らせる。ファンロイドも今さっき言っていたことだ。メタロイドは『機(・)械(・)生(・)命(・)体(・)』であると。　

　本当に撃って良いのだろうか。ここで足止めしていればそれでいいのではないのだろうか。ハードボイルドでアウトローを目指す陸八魔アルにとっては筆舌にしがたいもの。

　それを今、自覚したのだ。

「（目を狙えって？そんなの⋯⋯⋯）」

　銃弾はメタロイドの装甲を貫通することがある。それは便利屋68は知っていた。なにせバーナーロイドと戦ったとき、頭を貫通させたと同時に爆弾で破壊したのだから。

　キヴォトスでの殺人は禁忌

　それを今彼女は思い出していた。だが、一つの声によでて現実に引き戻される。

「社長、気持ちは分かる。だけど⋯⋯やらないと、私たちがやられる」

「私だってやって欲しくない。今頃になって知って、過ちを既に私たちは犯してしまってる。だけど、やらなきゃいけない」

「⋯っ、カヨコ。少し冷静になりなさい」

「！」

　いつになく冷静な声にカヨコは少しだけ目を開く。

「少し前から思っていたわよ。だけど決心した。先に進むために目の前の仲間を殺さないといけない？そんなの⋯⋯」

「全然アウトローじゃないわっ！！！」

　その大きな声に、埃が消えて、戦闘音が止まる。ピアノロイドでさえもその音楽の旋律を止めてしまうほどに強大であり、決意のこもった声であった。

「いい？私たちは確かに知らなかったとは言え、過ちを犯したの！たった今、決めたわ。二度と過ちを犯さない⋯⋯私は前に走り出すと決めたのよ！」

　そこに肩をポンと叩き、横に並ぶ者がいた。それは、白洲アズサ。彼女も同じ決意を抱いていた。

「そうだ。私も嘗て過ちを犯しかけた。だから、もう二度と起こさない。悲劇を、悲しみの結末を止める」

「「だから⋯⋯」」

　2人は銃を構える。

「今よっ！ムツキ！ハルカ！カヨコッ！」

「今だっ！ヒフミッ！！コハル！！」

　瞬間、彼女たちは動く。2人の言葉に触発されたかのように。

「ペロロ様ッ！お願いしますッ！」

「私は正義実現委員会のエリート⋯⋯このくらいっ！」

　ヒフミが取り出したのは、いつものペロロの人形⋯⋯だが、それはかなりの高度に飛んでいた。それは、ファンロイドに届くほどに。

「ん？これは⋯⋯」

　空を飛び業風を吹き荒らしていたファンロイドはそれを送り返そうとするが中から出てきた爆弾を見る。だが、移動する前に一筋の弾丸が爆弾を貫いた。

「私は正義実現委員会のエリート⋯⋯このくらい、当てられるっ！」

　それは、コハルの弾丸だった。決意のこもった一筋の弾丸がそれを貫き、ファンロイドのファン部分に着弾した。瞬間、大爆発しファンロイドは空中からステージに落ちてくる。翼は片翼が大破し、ファンも回せなくなっていた。

「ぐうっ⋯⋯⋯」

「なっ！？」

「くっ！！『第二楽「させるわけないでしょ！」何ッ！？」

　ステージの空中から大量の爆弾が降り注ぐ。起爆寸前のそれは⋯⋯⋯⋯ムツキとハルカの爆弾であった。背後には、ハルカが立っていた。

「ふふっ⋯⋯⋯⋯アル様を傷つける者は殺します、殺します⋯⋯！」

　まるで呪詛のように言うそれはピアノロイドを恐怖させるには十分だった。指揮者の背後に立つこと、それ自体が普通はありえないからだ。

「なっ⋯⋯！」

　幾重もの弾丸を叩き込まれ、ピアノロイドは爆弾で飛ばして少しだけ防御するも、ノックアウトしていた。同時刻、カヨコがソウジキロイドの近くで格闘戦を繰り広げていた。

「ふっ！」

「っ！？早いッ⋯⋯」

「生憎、私も目が曇ってたみたい⋯⋯やっぱり、社長は社長だね⋯！」

　少しだけニコリと笑みを浮かべ、カヨコはソウジキロイドに攻撃する。銃を放たさせないように、吸い込む力を使わせないように。

　そして、隙を見て蹴る。

「今！！」　

「ええ！！」

「ああ！」

　陸八魔アル、白洲アズサ。彼女たちはソウジキロイドの銃であるそれと、吸い込むものを貯めるためのダストボックスに狙いを定める。殺さず、無力化させるために。

　故に一撃で決める。

　つまり、EXスキルを使うと同義。

「ハードボイルドショットッ！！」

「vanitas vanitatum. et omnia vanitas！！」

　同時にその弾を放ち⋯⋯⋯⋯見事銃口とダストボックスを貫いて破壊した。もう、これで抵抗できる余地もない。メタロイド側の完全敗北だった。

「っ⋯⋯」

　どちらとも壊された。抵抗できる余地もなく、死を悟るソウジキロイドとファンロイド⋯⋯⋯⋯だったが、手を差し伸べる者が2人いた。

「これが終わったら、改めて説教よ」

「ペロロ様の真髄を叩き込んであげますから」

　2人のメタロイドは、その手を取ろうとしていた。これでハッピーエンド⋯⋯⋯かに思われた。

　アルたちが入ってきたドア。その場所には一人の影がいた。

　手には4つの神名文字を持っているその存在は彼女らの手を取ろうとするファンロイドとソウジキロイドを見る。同時に、2人はその存在と目があった。

「ハッピーエンド⋯⋯めでたしめでたし。じゃないんですよ。命令通りに動いてくれるとありがたいんですがねぇ⋯⋯⋯」

という言葉を漏らしながらも。そして、ゴーグルをつけて笑みを浮かべる。

「命令不履行は駄目ですよ。いってらっしゃいL'expérience a commencé(実験開始です)」

　その存在は⋯⋯否、エンターは4つの神名文字⋯⋯⋯⋯デンシャロイド、バーナーロイド、陸八魔アル、白洲アズサの神名文字を投げて、着地したファンロイドとソウジキロイドに溶け込ませる。

「グッ⋯⋯！？」

「ふっ⋯⋯！？」

　そして、ソウジキロイドとファンロイドは紫色の膜に包みこまれ、電子音を響かせながらも変形していく。神秘と神秘が溶け込み合い、更に変化していく⋯⋯⋯⋯⋯

「⋯⋯なっ！？」

「っ！社長！！」　

　アズサとカヨコは咄嗟にアルとヒフミを引き剥がす。

　その紫色の膜が晴れた時、そこに立っていた2人のメタロイドは⋯⋯⋯元のファンロイドやソウジキロイドとは似ても似つかぬ、そんなメタロイドであった。

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彼女たちは現実を見て覚悟を決めて彼らを止めることを決断し、見事その願いは叶った。だが、その思いは“虚しく”も“敵”である彼の手によって打ち砕かれた。

文字通り『合体』させて

その“敵”は元々は与えていた存在であったがために、彼女らは酷く混乱した。そして、ステージでの戦いは終着する

次回
Mission78 【合体曲】破滅の蒼炎歌

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