アムロの必殺技はコロニー落としなんでしょ

第14話「軟弱者！」

　立ち上がった瞬間、世界が回った。

　ぐらり、と。

　天井が傾いて、床が波打って、自分がどこに立っているのかわからなくなった。

「キリコ！？」

　誰かの声が聞こえた。

　足が空を踏んで、意識が暗転した。

「……ん」

　目を開けると、白い天井だった。

　清潔な匂い。消毒液。

　頭がぼんやりする。右腕に包帯が巻かれている。額にも何か貼ってある。

「目が覚めた？」

　声がした。

　横を向くと女の人が、座っていた。

　金髪だった。

　誰かに似た青い目。整った顔立ち。白衣。

「ここは……」

「サイド7の診療所よ。階段から落ちたの。覚えてる？」

　階段から——ああ、そうだ。あのキラキラ空間から戻ったあと、ふらついて。

「……なんとなく」

「酸素欠乏症ではないみたいね。大したことはないけど、しばらく安静に」

　丁寧な口調だった。上品で、簡潔で。

「酸素欠乏症？」

「ええ、それにかかると階段から落ちるの」

　その声は冗談には聞こえなかった。

「あなたの名前は」

「キリコです」

「キリコ。わたしはセイラ。ここで医療の勉強をしているの」

「セイラさん、ありがとうございます」

「お礼はいいわ。それより、一緒にいた人たちが外で待っているけど」

「シャアさんたちが？」

　セイラさんの手が、一瞬だけ止まった。

「……シャア？」

　声の温度が、変わった。

「えっと、いや、クワトロさんです。クワトロ・バジーナさん」

　しまった。偽名だった。

　セイラさんは、何も言わなかった。

　だが目の奥に、何かが走ったのを——俺は見た。

「……そう。呼んでくるわ」

　セイラさんが立ち上がって、部屋を出ていった。

　——なんか、まずいこと言ったか？

　◇　◆　◇

「久しぶりね。兄さん」

　シャアの息が、止まった。

　セイラの声は静かだった。だが、震えていた。

「アルテイシア——」

「セイラよ。今は」

　二人が、向かい合っている。

　白い廊下に、金髪が二つ。

「兄さん。何をしているの、こんなところで。あの子たちと一緒に何を企んでいるの」

「それは……」

「復讐？ ザビ家を殺すために、あの子たちを利用するつもり？」

　シャアの口が、開きかけて——閉じた。

　キリコが「正義の味方」と信じてくれた。

　アムロが「教えてください」と言ってくれた。

　あの二人の信頼に——応える資格が、自分にあるのか。

　あの絶望の未来を変えたい。

　だが……

　復讐のために生きてきた男に。

　世界を救うことができるのか。

　私に世直しなどできるのか。

「……わからない」

　声が、出た。小さな声だった。

　誰かに、助けて欲しい。

　私を導いてくれ、ラ……

　——ぱん。

　頬が、鳴った。

　セイラの平手が、シャアの頬を打っていた。

　グラサンが、吹き飛んだ。

「軟弱者！」

　セイラの声が、廊下に響いた。

「何があったかは知らないわ。でも——」

　セイラの目に、涙が浮かんでいた。

「あの子たちを導くのでしょう。兄さんが」

　シャアの目が、見開かれた。

「迷っている暇があるなら、やって見せなさい」

　シャアは——しばらく、動かなかった。

　頬が赤い。素顔のまま、妹の目を見つめている。

　それから——息を、吐いた。

　長い、長い息だった。

「すまなかった。アルテイシア。もう大丈夫だ」

　シャアの目から、迷いが消えていた。

　◇　◆　◇

　シャアが、病室に戻ってきた。

　グラサンを外していた。

　整った顔立ち。青い目。セイラさんと、よく似た目。

「クワトロさん……グラサンは？」

「もう必要ない」

　目が、違う。迷いが消えている。

　俺が寝ている間に何があったんだ。

　まさかメインヒロインのシーマさんと何かイベントが……！？

　くそっ、見過ごしてしまった！

　シャアさんが、椅子を引いて俺とアムロの前に座った。

「二人に、話さなければならないことがある」

　声が、今までと違っていた。

「キリコ。お前は、アムロがコロニーを落とすと言ったな」

「はい、トキで見ました」

「おそらくそれは——半分正しく、半分間違っている」

　俺は、黙った。

「コロニーを落とすのは、アムロではない」

「え？」

「コロニーを落とそうとしているのは——」

　シャアさんが言い淀んだ。

「ジオンだ。毒ガスを使ってコロニーを……無力化し、地球に落とす計画だ」

　頭が、真っ白になった。

「ジオンが……？」

「ああ。私の国が、だ」

　シャアさんの目が、俺をまっすぐ見た。

「私の名は、シャアでもクワトロでもない」

　息を呑んだ。

「キャスバル・レム・ダイクンだ」

　——ダイクン。

　あの、ニュータイプ思想を唱えた人の。

　ジオンという国の名前のもとになった、あの人の。

「ダイクンさんの——息子！？」

「ああ。ザビ家に父を殺され、名を奪われ、復讐のために生きてきた男だ」

　キャスバルさんの声は、静かだった。

「だが——もう、復讐のために戦うのはやめる」

　アムロが、キャスバルさんを見ていた。目が大きく開いている。

「——あの未来。ザビ家への復讐などしている場合ではない」

　キャスバルさんが、アムロに目を向けた。

「アムロ君。おそらく、キリコが見た未来では——君が、何らかの理由でコロニー落としに加担させられる」

「僕が……？」

「実行役かスケープゴートにされるのだろう」

　その言葉が、俺の胸を貫いた。

　そうか。そういうことだったのか。

「そんなの——かわいそうすぎるだろ！」

　叫んでいた。

「実行役にさせられるなんて！ トラウマになるぞ！ 一生引きずるぞ！ そんな未来、絶対だめだ！」

　アムロが、俺を見た。目が潤んでいた。

「キリコ……」

「防ぐぞ！ 絶対に防ぐ！」

　キャスバルさんが、小さく頷いた。

「ああ。防ぐ」

　アムロが、拳を握った。細い腕に、力がこもった。

「僕も——やる。自分の未来は、自分で変える」

　三人の目が、合った。

　キャスバルさん。アムロ。俺。

「おう！」

　三人で、拳を突き上げた。

　◇　◆　◇

　病室のドアを開けて、廊下に出た。

　シーマさんが、壁に背を預けて立っていた。

　——震えていた。

　腕を組んでいる。いつもの姿勢。いつもの不敵な顔。

　だが、指先が——白くなるほど、二の腕を掴んでいた。

　唇が、わずかに震えている。

「シーマさん？」

「……坊や」

　声が、低かった。

「実行役にさせられるなんて、かわいそうだって。本当に——あんたは、そう思うのかい」

　シーマさんの目が、俺を見ていた。

　鋭い目。だが、その奥に——何かが、揺れていた。

「当たり前です！」

　声が、出た。

「そんなの、一番つらいじゃないですか！ 命令されて、やらされて、全部背負わされて！」

　シーマさんの指が、二の腕の上で震えた。

「俺は——そんなことさせない！ アムロにも、誰にも！ そんな立場になる前に、みんな救ってみせます！」

　叫んでいた。

　自分でも驚くくらいの声だった。

　シーマさんは、何も言わなかった。

　ただ一滴だけ。

　頬を、光が伝った。

「……行くよ」

　シーマさんは踵を返し、先に歩き出した。

　俺には、わからなかった。

　シーマさんがなんで泣いたのか。

　……あれ。

　待てよ。

　さっきの会話、聞かれてたってことは——キャスバルさんの正体も、コロニー落としの話も、全部？

　——まずくない？

「シーマさん！　さっきの話なんですけど——」

「あたしは何も聞いてないよ」

　シーマさんは振り返らなかった。

　でもその足取りに、もう迷いはなかった。