アムロの必殺技はコロニー落としなんでしょ

第20話「マブ戦術」

『カタパルト、接続確認——よし、全機スタンバイ』

　ドレンさんの声が、格納庫に響いた。

『1番カタパルト、キャスバル機。射出準備完了』

「キャスバル・レム・ダイクン。出る」

　赤いザクが、カタパルトの光の中に消えた。

『2番、アムロ機。どうぞ』

「アムロ、行きます！」

　トリコロールのザクが、宇宙を駆ける。

『3番、シャリア機、4番、ラル機。どうぞ』

「シャリア・ブル。発進します」

「ランバ・ラル。出るぞ」

　白いザクと青いザクが、展開する。

『5番、キリコどうぞ』

　俺はシートに背中を押しつけた。

　手が、震える。

　緊張か。武者震いか。

「キリコ。出ます！」

　Gが体を叩いた。星の海が、一気に広がる。

　左肩だけが赤いザク、レッドショルダー。

　その右手には——剣があった。

　それは、剣というにはあまりにも大きかった。

　機体の全長を大きく超える。振り回すだけで周囲の空間を薙ぎ払えそうな、馬鹿げたサイズ。

　ある世界では、ギー・ヘルムートという人物が使ったとされる試作兵器。

　超大型ヒートソード(・・・・・・・・・)。

　——テムさん、最高だぜ。

「ラルは艦の護衛を」

『任された』

「アムロ、シャリア、キリコ。行くぞ」

　キャスバルさんの声は、静かだった。

『ええい！　全機発進！ ガルマ閣下をお守りしろ！』

　怒声が飛んだ。

　旗艦の格納庫から、ザクが次々と射出されていく。

　1機、2機、3機——

　12機のザクが、ガルマの周囲に展開した。

　ザクが、一斉に火を噴いた。

　マシンガンの弾幕が宙域を埋め尽くす。

　だが——

　赤いザクが、弾幕を裂いた。

　肉薄されたザクが反応すらできない。胴体を蹴り抜かれ、コクピットごとひしゃげる。1機目。

　その反対側——三色ザクが、見えないはずの死角から撃ち抜いていく。

　2機、3機。狙いを定める暇すら与えない。

　シャリアさんの白いザクは、戦っていないように見えた。

　ただ静かに動いている。だが敵が逃げる先に、すでに銃口が置かれている。4機目、5機目。

　そして俺は——

「うおおおお！」

　レッドショルダーの大剣を振りかぶる。

　目の前のザクがマシンガンを構えた。見えた。タイミングが見えた。

　左に——そこ！

　大剣が、ザクを縦に両断した。6機目。

　返す刀。7機目の頭部が飛ぶ。

　残りが散開しようとした。遅い。

　赤と白と三色が、四方から喰らいついた。

　8、9、10——11——

　最後の1機が、背を向けた。

　キャスバルさんの赤いザクが、その背中を蹴った。蹴っただけだ。

　それで、終わった。

『ば、ばかな……！ 12機のザクが、たった一分で……！』

　だが、新たな機影が3つ。

『ジョニー・ライデン。参る！』

『シン・マツナガ。閣下の盾となる』

『ガトー。ザビ家の大義に殉じる！』

　そして——

　ガルマのザクが、ゆっくりと前に出た。

『シャア！　シャア！！　シャア！！！！』

　確かめるように。その名を三度。

　その声は、震えていた。

「ガルマ。まだ間に合う。こちらに来い」

『……私とて、ザビ家の男だ』

「お前はガルマだ。ただのガルマでいいんだ」

　あの時、一緒に食事をして笑っていたガルマが頭をよぎる。

『——だからこそ、許せないのだ！』

　ガルマのザクを守るように、三機が展開する。

『閣下、お下がりを！』

　ジョニーが正面から突っ込んできた。シャリアさんの白いザクが、その前に滑り込む。

「若いな」

『この程度で！』

　マツナガの重い一撃を、俺は大剣で受けた。

「コロニーにガスを撒くのが大義なんですか！」

『……答える義務はない』

　返す刃が、レッドショルダーの装甲を掠めた。冷や汗が背中を伝う。

　アムロの三色ザクが、ガトーと高速で斬り結ぶ。

『理想なき者に、語る言葉はない！』

　キャスバルさんの声がした。

「行くぞ」

　合図はそれだけ。

　赤いザクが動いた。三色ザクが、もう反対側にいた。

　キャスバルさんがジョニーに噛みつく。振り向いた——背中を、アムロが刺す。

　ガトーがアムロに飛びかかる。退路に、シャリアさん。

「これが、私たちのマブ戦術だ」

　シャリアさん、その名前はちょっと恥ずかしいから変えてほしい……

　噛みついて、刺して、回して、薙ぐ。言葉はいらない。

　——だが。

『この程度で！』

　キャスバルさんの死角を突いたアムロの射撃を、ジョニーが機体を強引に捻って躱した。

　マツナガの斧が俺の大剣を受け流し、そのままカウンターを入れてくる。

　ガトーの眼光が、シャリアさんのプレッシャーを押し返していた。

　さっきの12機とは違う。

「……粘るな」

『エースってのは、こういうもんだろうよ！』

　ジョニーが笑っていた。

　瞬間——コロニーの外壁に、無数の光が走った。

「何の光！？」

「あれは……溶接光です」

　シャリアさんの声が、低かった。

　巨大な構造物が取り付けられようとしていた。

　核パルス推進装置。

「なぜだ！」

「ガスは防いだはずなのに！？」

「まさか、生きたまま……」

　——落とすのか。数百万人を乗せたまま、地球に。

「くそっ……！」

　この三機に構っている暇はない。

　——ならば。

「アムロ！ シャリアさん！ キャスバルさん！　あれを使うぞ！」