無価値な世界でも、君がいる

0-3:世界は残酷で美しい

別に耳聞こえないからってしゃべれないわけじゃないし
どうやってセリフを書こうか悩み

---

――ミルサージュ。

楽壇の天使、汐見蛍がキーボードボーカルとしてフロントに立つ、ガールズバンド界に現れた異色の凄腕バンド。

ピアノコンクール入賞歴があり、まだ中学3年だという彼女が、なぜバンドを始めたのか、その理由は明かされていない。

「――っ」

まとめサイトってやつは役に立たないことが多いな。

調べれば出てくる情報を読み上げているFラン大学の卒論のようだ。

まぁもちろん、卒論と違って推論や考察をするわけにもいかないから、こうなってるんだろうけど。

調べることを諦め、スマホを充電してベッドに寝転ぶ。

現状何もわからない。完全に逝ってないにしろ、ほぼ聞こえない耳にダイレクトに響く、彼女の歌声の秘密。

バンドサウンド全体ではなく、彼女の歌だけが聞こえる謎。

この世は不思議だらけだ。

何が起きるかわかったもんじゃない、そう思いながら目を閉じた。

---

翌日。特に何もない日曜日。

時刻は午前10時。珍しく二度寝した。

昨日のライブでのことをまだ体が覚えている。

なんとなく、外に出たい気分だった。

シンプルなモノトーン調の外出着に着替え、家を出る。

特に行く当てもなく、2,30分程辺りをふらふらとしている。

『―っ...』

「...？」

頭の中に直接響く...？

『離してください...っ』

「っ！？」

はっきり聞こえた。

だとすればあの女の声だということ。

方角はわからない。

しかし、本能が来た道を戻れと言われたような気がした。

走って戻る。

特に変化はない。

しかし、外れの路地に異質な気配。

人間、五感のうち何かをつぶされると、ほかの四感が強くなるらしい。

その理論で行けば俺は最強のはずだが、そもそも強化しているものが0なので、という結論に至ったのは最近の話だ。

第六感というものがあれば、カンストレベルと言えただろう。

閑話休題(そんなことより)。

路地に一歩踏み入れると、異質な気配が強くなる。

奥に向かうにつれて、若干だが圧を感じる。

「――！！」

「――？」

「――！？――！！」

何やら怒号が飛び交っているようにも聞こえる気がする。

こういう時、聞こえないのは不便だ。

何を言ってるのかさえ分かれば、それを口実に成敗できるのに。

『離して...助けて...』

声のボリュームが上がった。

どうやら近いみたいだ。

「――？―、――」

怒号が鳴りを潜め、探るような音量になった。

と、視界に光が満ちた。

「...」

シルエットからすでに輩と思わしき大柄の男が3人。

そのうち一人が華奢な女を拘束している。

見間違い、記憶違いじゃなければ、この前のバンドのセンターだった女だ。

「――――(おいガキ)、――――――――(ここはお前みたいな)―――――――――(ガキが来る場所じゃねえぞ)」

「――――(なぁボス)、―――――――(もしかしてこのガキ)―――――――――(混ざりたいんじゃないんすか)？」

「――――(ちげぇねえ)！―――――――(こっち来いよガキ)―――――――――(せっかくだから初めてはお前にやるよ)！」

読唇術を独学で勉強していて後悔したシチュエーションは今日で初めてかもしれない。

別にそんなものに興味はない。

反論しようとして、少しだけ不安になった。

思った通りの声が出るのかどうか。

大きく息を吸って...

『口を閉じろ醜い豚共。(その子嫌がってる)その女を置いていくなら殺さずにおいてやる(でしょう？やめてください)』

うん、多分出た。

なぜなら大男が怒り狂った形相でこっちに向かってくるから。

拳を振り上げて迫ってくる。当たったら頬骨は無事では済まないだろう。

目も耳も使い物にならない以上、ステゴロは不利だ。

五感を生贄にしてる第六感とやらを頼るしかない。

そう覚悟を決めた瞬間、急に視界が開けた。

足元には殴りかかってきた男が倒れている。

どうやらコンクリートの窪みに足を取られて転んだようだ。

「――！！」

視界の端で光が動いた。

腰巾着みたいなと女を拘束してたのが迫ってきている。

2人がかりとは卑怯な手を使うものだ。

こちらは全身不随だというのに。

そんな気持ちが行動に出て、1歩引いた瞬間に何かが靴に当たる。

そう感じた1秒後、そこそこな長さの木材が俺と腰巾着の間に倒れた。

次いで、ばらばらと大小様々な木材が落ちてきて、腰巾着はその下敷きになった。

まぁ、死んではいないだろう。後で119でも呼んどいてやるとしよう。

『あ、あの』

やっぱり、はっきり聞こえる。

あまり失礼のないように、パパっとスマホで文を打つ。

『申し訳ない、実はあまり聞こえないんです。目もよくなくて』

君の声ははっきり聞こえるよなんて普通にキモイだろ。

『そ、そうですか...あ、聞こえないんだっけ...』

同じようにスマホを出して文を見せてくれる。

目もよくない俺を気遣って、距離を詰めてくれる。

日本もだいぶ身体不随者にやさしくなったね。

『助けてくれて、ありがとうございます。私は汐見蛍、しおみほたるといいます。あなたは？』

『雪代零、ゆきしろれいと読みます。けがとかしてませんか？』

『はい、怖かったですけど』

当たり前だ。

『念のため、病院に。捕まってるときの姿勢は、肩とか腕とかが危ないので』

『そうします。ありがとうございました』

『路地出るまで同行しますよ』

『助かります』

とりあえず、何とかなった。結構ラッキーだったけど。

相対しても、この子の声だけがはっきり聞こえる理由はよくわからない。

まぁ、たぶん会うことはそうそうないだろう。

次に会うときは、演者と客として、だと思う。