薔薇乙女幻想録 -Legend of the dolls-【休載中】 作：豊之丞
続きです。
「はぁぁぁっ！」
一気に距離を縮める水銀燈。
「くっ…！ そんなもの！」
翠星石は、それをかわし飛び上がる。
「食らえですぅ！」
如雨露から出る水を弾幕の様に撒き散らす。
「フフフ…、良いわねぇそれ！」
水銀燈もまた、それを難なく回避した。
その動きには、余裕すら感じられた。
「そ、そんな……そう簡単に回避されちゃ…」
「残念だけど、貴女が今までと違うのなら、私も前とは同じなんて思わない事ね…」
水銀燈は、そこから攻撃に転じる。
「私からも行くわよ！」
水銀燈から、羽のダーツが無数に射出された。
「ちっ！ 相変わらず面倒な攻撃です…！」
翠星石もそれを防御したが、少しずつ服を切り裂かれていた。
「こんなもので…！」
僅かな隙に一気に水銀燈との距離を縮める。
「ダメよ、まだ終わってないから…」
「えっ…！？」
『パチンッ！』
水銀燈が指を鳴らした瞬間、散っていた羽が光弾へと変化した。
「あぁぁっ…！？」
「言ったでしょ？ 弾幕ごっこをするってね。 最も、まだスペルカードは持ってないけどねぇ」
そして、その弾幕は翠星石に襲い掛かった。
そこから少し離れた場所で、レミリアと妹紅が弾幕勝負をしていた。
「そらぁっ！」
無数の光弾を放つ妹紅、レミリアはそれを縦横無尽に回避する。
「流石ねぇ、貴女との弾幕ごっこは手応えがあるわ」
「そうかい、私もさっきの発言は撤回する、昼間でも強いなあんた」
「当たり前でしょ…、それじゃ、早く終わらせましょうか、メインの闘いはあの人形達なんだから」
「そうだな、その意見には賛成だ」
「私から行くわよ！」
先にスペルを宣言したのは、レミリアだった。
「天罰『スターオブダビデ』」
スペルを宣言すると、レーザーのようなものが妹紅へと放たれた。
「なかなかのスペルだな…」
そして、光弾とリングの弾が発射されてきた。
「くっ…、ギリギリだな」
妹紅それを、僅かな隙間か避けていく。
だが、ギリギリでの回避で既に服がボロけてきた。
「いい避けっぷりね、面白いわ」
「おい…、これが本気とか言うんじゃないだろうな？」
「当然でしょ？ バカにするなよ…」
「そうかい、じゃあ私も行くぞ！」
そうして、今度は妹紅がスペルを宣言した。
「虚人『ウー』」
妹紅から、無数の弾幕が発射された。
「さぁて、私も回避っと…」
レミリアは妹紅以上の速さで弾幕を回避した。
速く確実な回避、吸血鬼の真骨頂である。
「フフッ、思ったより密度が薄いんじゃない？」
しかし、妹紅は不敵に笑った。
「そうかい？ それじゃ、ついでにこれも受けてみな！」
すると、妹紅はレミリア目掛けて一気に突進した。
「うらぁぁ！」
炎を纏った拳で、レミリアを連打した。
「小賢しいわ！」
それを受け止め、反撃をするレミリア。
攻撃の速さではレミリアの方が上。
しかし、妹紅も決して負けてはいなかった。
「そこだ！ おらぁ！」
拳、拳、そして脚、見事なコンビネーションを放つ。
「その程度の動き…！」
レミリアは、それを受け流しながら、機会を伺っていた。
「うぉぁぁ！」
その一瞬の隙に、妹紅に蹴りを繰り出した。
「危ねえ！？」
妹紅は、それをギリギリで回避した。
「（流石にあれを食らったら、瞬殺だよな…）」
妹紅の額から汗が流れ落ちた。
「怯んでる場合じゃないわよ！」
その隙にレミリアは弾幕を放とうとした。
しかし、
「ぐぁっ…！ 熱い…！？」
突然、指輪からの痛みにも似た熱さに、レミリアは顔を歪め動きが止まった。
「隙ありだぁ！」
その隙を逃さず、反対に妹紅からレミリアに光弾が放たれた。
「うわぁぁぁっ！！」
レミリアは、それを避ける事なく、まともに被弾し吹き飛ばされた。
「…えっ！？ 何で…？」
呆気ない被弾の仕方に、妹紅は逆に驚いてしまった。
「うぐっ……くそぉっ…！」
地面に倒れたレミリアは何とか立ち上がろうとするが、思いの外ダメージが大きく、直ぐに立ち上がる事が出来なかった。
「お前、まさか…」
妹紅はその異変に直ぐに気付き、レミリアに側に寄っていった。
「…あの人形だな？」
「そうみたいね…、思ってた以上に力を持って行かれたわ…」
苦悶の表情で、だが無理をして笑いながらレミリアは言った。
「…もう止めよう」
そう言って、妹紅は戦闘モードを解いた。
「何ですって？ 私に負けを認めろと言うのか！？」
苦し紛れながらも、怒りを見せるレミリアに妹紅は首を振った。
「そうじゃない、この勝負はフェアじゃない。 お前にも、私にもな…」
「………っ」
「今のは、たまたまタイミング悪くお前が力を吸収されて動きを止められた様なものだが、それは私の可能性だってあったんだ。今回の勝負は引き分けでいいんじゃないかな？」
レミリアは静かにそれを聞いていた。
そして、口を開いた。
「…いいわ、今回は引き分けって事にしてあげる。 でも、これで終わった訳じゃないわ…」
「もちろんさ、また別の機会に相手になってやるよ」
２人の視線は、水銀燈と翠星石の方へ自然と向けられていた。
「あらあら…、力を奪い取るタイミングが悪かったみたいねぇ…」
「…フンッ、吸血鬼なんて言っても、実は大した事無いんじゃねえですか！？」
翠星石は、苦し紛れに強がりな笑いを含めて言った。
「そんな姿の貴女が言ったって、説得力無いわよぉ？」
それは明らかに翠星石不利な状況であった。
翠星石は全身ボロボロでよろめいていた。
一方の水銀燈は、ほとんど無傷で完全に余裕があった。
「貴女も彼女からもっと力を貰ったらどう？ そろそろ限界でしょ？」
「まだです！ こんなもんじゃ…」
「やせ我慢はダメよぉ？ 言っておくけど、これが本番のアリスゲームなら、貴女はとっくにジャンクになってるわよ？」
「うるせぇです！ 食らいやがれですぅ！」
翠星石は飛び上がり、如雨露を振った。
「伸びやかに、健やかにぃ！」
如雨露から出た水が地面に流れ落ちた瞬間、巨大な樹木が伸びだし、水銀燈目掛けて飲み込んだ。
「……っ！？」
「やったです！ 形成逆転ですぅ！」
その樹木に捉えられ、動きを封じられたら水銀燈。
しかし、表情は不敵に笑っていた。
「フフフ…、今のは流石に驚いちゃったぁ…、油断してたわ」
「さっきまで散々やられた分、たっぷりお返ししてやるですぅ！」
「でもね…」
水銀燈の表情が変わる。
「えっ…？」
翠星石は目を疑う事になる。
「はぁぁぁっ！」
『バギーンッ！』
水銀燈の掛け声と共に、背中の翼が変異し、樹木を破壊したのだ。
「なっ…！？ そ、そんなぁ！？」
翠星石の強力な術が、いとも簡単に破壊され、彼女は愕然とした。
「うふふふふ…、あーっはははははは…！！」
水銀燈の高笑いが辺りに木霊した。
「凄いわぁ！ これが吸血鬼の力ね！ こんな簡単に縛を解けるなんて思わなかったわぁ！」
「あ……ぁぁぁ……」
「少しは分かったかしら？ 貴女がバカにした吸血鬼の力がねぇ？」
「そんな…そんな……、あり得ねぇです…！」
「勝負ありね…、翠星石」
水銀燈の翼が大きく変異した。
「お…、おのれぇぇぇ！！」
半ば破れかぶれになった翠星石は、水銀燈目掛けて突撃した。
「バカねえ…」
当然、水銀燈にそんな攻撃が通じる筈も無く、
「吹っ飛びなさい」
大きく変異した翼が、
「し、しまっ…」
翠星石を飲み込んだ。
「うぁぁぁぁっ！！」
驚異的な速さに為す術なく、その翼が彼女に直撃した。
『ズドーンッ！』
鈍い音と共に地面に叩き付けられ、クレーターが出来ていた。
「す、翠星石ぃぃ！？」
凄まじい一撃に、翠星石の身を案じた妹紅が叫んだ。
「フフフ…、今の一撃を食らっちゃ、一溜まりも無いでしょうねぇ」
水銀燈がゆっくりと降りてくる。
「ぐ……あが……」
翠星石は起き上がる事が出来ず、意識が朦朧としていた。
「何してるんだ！ 早く私の力を使え！ でなきゃ、お前が…」
「も……妹紅……」
だが、その会話を水銀燈が遮った。
「どうしようかしらねぇ…、貴女のその無様な姿を見たら、やっぱりローザミスティカが欲しくなってきたわぁ」
「……っ！」
「それじゃ、終わりにしてあげましょ…」
彼女が能力を発動しようとした瞬間であった。
「うがぁぁ…！」
「……レミリア！？」
レミリアが激しく苦しみ出し、水銀燈は驚いた。
「お嬢様！？ しっかりして下さい！」
「お嬢様っ！」
咲夜がレミリアに駆け寄り介抱し、美鈴は日傘を差した。
「（どうやら、私は無意識の内にかなりの力をあの子から供給させた様ね…）」
水銀燈の大きく展開していた翼は、元の大きさへと戻った。
「（昼間のアリスゲームは、吸血鬼のあの子にはかなりの負担になるようね、仕方無いわ…）」
「やぁめた…」
「えっ…！？」
「どういう事だ、お前！？」
翠星石と、彼女を介抱していた妹紅は水銀燈を睨んだ。
「言ったでしょ？ これは本番じゃ無いって、貴女のそんな無様な姿を見たらやる気が失せたわよ」
「す…、水銀燈……翠星石は…、まだ……闘える…です…！」
「止めなさい翠星石、これ以上は無駄よ」
睨む翠星石を気にする事無く、水銀燈はレミリアの元へと行った。
「大丈夫？ レミリア？」
「何で…、どうして止めたのよ…？ あのまま仕留めれば良かったのに…」
「バカねぇ、貴女のそんな姿を見たらそうもいかないでしょ？」
「私は…、何でも無いわよ…」
「無理はしちゃダメよ、今貴女に死なれたら私が困るんだからねぇ」
「フッ、減らず口を…」
軽口を叩く２人は、何故か笑っている様にも見えた。
「翠星石、貴女のローザミスティカは、次まで預けておいてあげる。 その時まで精々その人間と仲良く過ごす事ね」
「す、水銀燈…、くぅぅ…！」
そう言って、水銀燈は二人に背を向けた。
翠星石は、悔しさに俯き拳を握り締めた。
「さぁレミリア、戻りましょう」
「ええ…、先に行ってなさい」
「それじゃ、お先に」
そうして、水銀燈は館へと入って行った。
「…悪く思わない事ね」
「別に…」
「日差しも強くなってきたし、私も戻るわ。 咲夜、行きましょう」
「はい、お嬢様」
「…ああ、それから彼女達はお菓子作りの材料を欲しがっていたのよね？」
「はい、そうですが」
「好きなだけ、くれてやりなさい」
「畏まりました」
咲夜は、美鈴から日傘を受け取り、レミリアと館へと戻った。
「少しだけ待ってて貰える？ 今持ってくるから」
「ああ、悪いな…」
戻り際にそう言った咲夜に妹紅は軽く頭を下げた。
「あの…、大丈夫ですか…？」
うなだれる翠星石に美鈴が声を掛けた
「情けねぇです…、妹紅の力を少ししか使わなかったとはいえ、これほどコテンパンにやられるなんて…、ざまぁねぇです…」
「もう気にするな、次は遠慮無くもっと私の力を使えよ。出し惜しみは負けに繋がるからな」
「妹紅…、ごめんなさい…」
妹紅は優しく諭したが、翠星石はそれ以上何も発する事は無かった。
「（アリスゲームは思ってた以上に冷酷なものだな。 こりゃ、前途多難だ…）」
すっかり落ち込んでしまった翠星石を前に、妹紅は今後の事を案じていた。
その後、お菓子の材料を貰った２人は、紅魔館を後にした
「お気を付けてお帰り下さい」
「ああ、世話になったな」
「………っ」
手を振り見送る美鈴に、２人も手を振った
しかし、翠星石の表情は暗いままであった
その様子を、遠くから双眼鏡で見る者が居た。
「フフフ…、見つけたかしら！ 水銀燈のアジトも分かったし、翠星石のアジトも今から突き止めるわ！ 楽してズルして頂きかしら！」
そうして、密かに２人の後を追うのであった。
簡潔に終わらせ過ぎた感じも無くもない…。
アリスゲームは、今後嫌になる程多くなってくるので、今はこれでもいいかな？
銀様の冷酷な闘いと、マスターであるレミリアへの気遣い等、塩梅が難しいです。
上手く両立しないと、銀様らしさが伝わらないかと…。
翠ちゃんは、もっと強いキャラだと思ってます。
だから、これから成長していきますよ。
お菓子作りがどうなったかは、そのうち書いていきます^^