無能呼ばわりされているクラスの地味な男子がこの町を守っていることを僕だけが知っている 作：匿名希望
「へ？」
あまりにもあっさりと言われてしまい、思わず変な声を出してしまった。
「というか、引き受けてくれるとものすごく助かる。ナギがこんなに懐いてるの、珍しいし」
みっちゃんさんは、額に手を当ててため息をついた。どうやら偉い身分のようなのに、琴平のせいでずいぶん苦労しているようだ。
「懐くって、犬じゃないんだからさあ」
琴平は大人しく服をハンガーにかける作業に戻りながら、口を尖らせている。犬の方がまだ躾けがしやすいと思う。
「あの、でも僕、本当に多少家事ができるくらいで、他には何も」
家事だって、覚えれば誰でもできるようなことばかりだ。でもみっちゃんさんは首を振った。
「今日の働きぶりを見れば十分すぎるくらいよ。前のハウスキーパーさんなんて、ひと月いてもシノくんの今の半分の作業もできずに『私には無理です』って泣きながら辞めたんだから」
ドン引きしながら琴平を見るが、本人はよくわかっていない顔で首を傾げた。
僕は自分のために遠慮なく掃除したけど、特級守護者に気を遣いながらちまちまとやっていたら、たぶん片付けるよりも散らかるスピードの方が早い。そのハウスキーパーさんは悪くない。
「ひと月……ってことは、その前は？」
真剣に関連ニュースを追っていたわけではないから時系列はぼんやりとしているけど、ファンクラブが発足したのは半年くらい前だったはずだ。
その時の声明でストーカー被害について触れられていたから、この高級マンションに引っ越したのもその頃。なら少なくとも、そのハウスキーパーさんには前任者がいたはずだ。
すると今度は男性の方が答えた。
「一人はこいつの見てくれに惚れて、寝込みを襲おうとして返り討ちに遭って全治三ヶ月。一人はこいつが気付かないのをいいことに、金目の物を売り払って塀の中」
「うわあ……」
どいつもこいつも。【庭】が手配したということはきっと異能者だろうから、自分の力を過信したのかもしれない。
「ね？ 同性で常識があって物欲がなくて、安全な異能しか持ってなくて、家事が得意で、何よりナギが言うことを聞くシノくんは、サポーターとして最適解だと思わない？」
「思うー！」
僕が何か言う前にナギが挙手した。豚汁で餌付けされただけのくせに、調子のいい奴め。
ひとまず試用期間で一ヶ月、という書類にサインしたところで、突然僕以外の三人からピーピーと電子音が鳴り始めた。
「ナギ、出動要請。駅前だからすぐよ」
「えー！」
それぞれポケットから端末を取り出すと、琴平は音を止めてすぐに仕舞い、他の二人は眉をひそめた。
「レベル三ですって。このままだと人的被害が出る」
「そんなこと言って、昨日の奴も大したことなかったじゃん。俺以外の奴、仕事してないんじゃないの？」
琴平はわかりやすく手足をじたばたさせて駄々をこねる。
わがまま言うなと叱るべきところだけど、毎日のように警戒情報が出て、こうして出動しているとしたら、昼間に寝てしまうのも無理はない。少し可哀想になった。
「大したことないってねえ。公共物の破損が複数、家屋半壊が二軒よ？ 他の守護者が避難誘導したおかげで怪我人が出ずに済んだんだから」
じゅうぶん大したことある被害だ。
「じゃあ、シノもついてきてよ。俺のサポーターでしょ？」
「え！？ 無理無理、家のことならまだしも、僕なんかが守護者の仕事の何をサポートするんだよ」
「じゃあ行かない。何人か余計に出動すれば、なんとかなるっしょ」
「琴平……」
噂では、特級守護者の戦闘力は他の守護者が三十人束になってかかっても一瞬で殲滅できるほどだという。重要性をわかっていないのは本人だけだ。
――でも昼間は学校に行って、夜に守護者として命がけで働いてというのは、僕には想像がつかないくらい大変なことだと思う。仕事なんだから行けなんて無責任なことは言えなかった。
「……」
じたばたするのも疲れたのか、巣に横になった琴平を見下ろし、みっちゃんさんは何事か考えていた。
そして、
「……まあ、サポーターだものね。最初くらい、ナギの仕事ぶりを近くで見せておくのもいいかもしれない」
「え！？」
その瞬間、琴平がガバッと起き上がった。
「よっしゃ！ 見てろよシノ、秒で片付ける！」
「いやいや、後で動画とかで見るから！ ここで大人しく掃除してるから！」
そんな危険の最前線になんて行きたくない。特級守護者の動画なら前に【庭】のニュースアプリで見たことがある。そんな臨場感たっぷりの特等席なんてなくても、強さはじゅうぶん理解している。
「大丈夫よ。後ろからバンで追いかけるだけ。そんなに危なくないから」
「給料には危険手当も込みだ」
みっちゃんさんの言葉に男性が頷く。余計不安になった。
「うわー！ やっぱり辞めます！」
「ダメよ。サインしたからには、一ヶ月はちゃんと働いてもらうからね」
「嫌だー！」
非力な僕が屈強な男に軽々と担がれて、逃げ出せるわけがなかった。
「シノくんの靴、どれ？」
「これ」
三人は当たり前のようにさっさと部屋を出て一階に降り、僕は二人が乗ってきた車に放り込まれた。
「助けてー！」
通行人が見たら誘拐だと思って助けてくれるんじゃないかと期待したけど、賢い浮草市民が、警報が出ている時に外を出歩いているわけがなかった。