これは俺が呪術廻戦での最強の炎使いになるまでの物語 作：華々
食事を終え、煉城家の本邸へ戻ってきた俺と灯里は、ここまで送ってくれた運転手に礼を言って別れた。
腹いっぱい食べたせいで眠気が押し寄せ、俺はそのまま少し横になることにする。
灯里の膝を借り、髪を撫でられながら心地よく微睡んでいると――
ドタドタと、騒がしい足音がこちらへ近づいてくる。
（……誰だ、うるせぇな）
そう思った次の瞬間、
――ズバァンッ！！
勢いよく扉が開け放たれた。
「燈真殿ー！元気でござるかー？！」
「うるせぇ！！」
せっかく気持ちよく寝ていたのに台無しだ。
苛立ちのまま、視線すら向けずに呪力を固めて腕を振りそれを投げつける。
直後、
「ぎゃあああっ！？」
炎を帯びた呪力が顔面に直撃し、そいつは絶叫を上げながら床を転げ回った。
しばらくして火を消しながら、そいつは笑う。
「フフフ……流石ですな燈真殿。こちらを見ずに呪力を投げるとは、そうそう出来るものではござらんよ」
「こんぐらい、よそ見してても片手間でできるわ。で？今日は何しに来たよ、火丸」
俺の部屋に無断で入ってきたこいつ――火丸。
一応、俺の従兄弟で同い年のブタ野郎だ。
何より目につくのは、丸々と脂肪を蓄えた腹。
ぽっちゃりなんて可愛いもんじゃない。ズドンとした塊だ。
こいつがいるだけで、部屋の地面がが沈んでる気すらする。
一応、当主候補の一人で順位は五位。
呪力特性も受け継いでいて術式も優秀。本来ならかなり強い部類だが――
「聞きましたぞ燈真殿。当主殿から受けた呪霊討伐の試験、一瞬で終わらせたそうですな。流石でござる」
戦うより食うのが好きなせいで、いつも理由をつけて逃げ回っている。
「そういうお前も当主候補だろ？ここにいるってことは、もう祓ってきたんだろ。どうだった？強かったか？」
「いやいや、拙者に任されたのは準一級程度の呪霊でしてな。燈真殿が期待するような代物ではござらん」
「ふーん、つまんねぇな」
「むしろあの程度で良かったでござるよ。あれ以上強いと、せっかく蓄えた脂が落ちてしまいますからな」
……準一級って、当主候補を絞る試験だろ？なんでそんな半端な相手なんだ？意味わかんねぇ…
「拙者はこの試験もクリアしましたし、次は降りるつもりでござる。好き好んで燈真殿達と争うなど、命がいくつあっても足りませぬ」
「ん？火丸、お前……次の試験、知ってんのか？」
「おや？ご存じない？」
俺は軽く眉をひそめる。
次の試験か……。
一回目が呪霊討伐。となると――
（話し合いで決める……とか？いや、そんなわけねぇか）
「灯里、知ってる？」
「はい」
「なんで教えてくれなかったんだよ……」
「燈真様がお腹いっぱいでお休みになるとおっしゃったので、後でお伝えしようと……。帰りの車で申し上げればよかったですね。申し訳ありません」
「うっ……それ言われると俺が悪いな……」
軽く気まずさをごまかし、話を戻す。
「で、次の試験は？」
火丸がニヤリと笑った。
「フフフ……次の試験は――当主候補同士による御前試合でござる」
「……へぇ…面白そうじゃん」
口元が自然と歪む。
抑えきれない高揚が、笑みとなって滲み出る。
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