現代に帰還したら、災厄級の従魔たちまで付いてきた～俺を溺愛するヤンデレ従魔たちの無双が晒された結果、魔王だと勘違いされて大バズりしています～

第26話 最も敵にしたくない相手

　「主様、ココネがアタリを引いたみたいです」

　ココネが視線を向けた先には──ガルドル。

　異世界魔王軍の四天王の一人であり、この騒動の大将だ。

　ゆっくり姿を見せたガルドルは、ココネと対峙(たいじ)した。

「それはこちらのセリフだが？」

「そうでございますか」

　異世界四天王 VS カナタの従魔。

　ここは激しい戦場になると予想された。

　ならばと、ココネは近くのロメンに声をかける。

「邪魔だから消えてください」

「……！」

　カナタ以外には、基本的に言葉がきついココネ。

　だが、ココネを信仰するロメンは、都合よく解(かい)釈(しゃく)した。

　これは“照れているだけ”だと。

「ココネたそ！　か、感謝いたしますっ！」

「……本当に邪魔だったんですけど」

　ロメンは深く頭を下げながら、戦場から遠ざかって行く。

　ココネは言葉の通りだったが、まあいいかと再びガルドルに向き直った。

　すると、ガルドルはフッと笑う。

「用は済んだか？」

「元から知らない人ですが」

「では──こうしてもいいんだな？」

「……！」

　ガルドルは、走り去るロメンに紫のオーラを放つ。

　まだ攻撃範囲内なのだろう。

　ココネはとっさに間に入った。

「くっ、【氷壁(アイス・ウォール)】……！」

「ココネたそ……！」

「早く行って！」

「は、はい！」

　ココネが攻撃を防いだことで、なんとかロメンは逃げ切った。

　ガルドルは再び笑いを上げる。

「はっはっは！　やはり知り合いなのではないか！」

「……本当に知りませんけど。ただ、一般人が巻き込まれたら主様が悲しむと思っただけです」

　どこまでも存在を知られていないロメンであった。

　また、今の攻撃でココネは確信を得る。

（やはり、主様の【共(きょう)奏(そう)】を持っていましたか）

　失った勇者カナタのスキル【共奏】。

　能力やスキルを仲間と共有(・・)することができる。

　どのレベルの能力まで共有できるかは、【共奏】の熟練度による。

　今の攻撃は、とあるA級魔物の遠距離攻撃だ。

　便利な場面のため、共有したのだろう。

「魔物を地上に侵攻できたのも、【共奏】の効果ですね」

「ほう、ここまでの情報だけで理解するとは」

　四天王ガルドルは人型のため、地上への耐性を持っていた。

　その耐性を魔物たちに共有し、地上へ侵攻させたのだ。

　それほどに【共奏】は強力なスキルである。

　すると、今度はガルドルの目が紫に光った。

「ならばこれはどうだ？　──【催眠(さいみん)眼(がん)】」

「……！」

　放ったのは“催眠系スキル”だ。

　目が合った者を制御することができる。

　魔物から共有したのだろう。

　ただし、ココネに効くはずもない。

「今さらそんなものが通じるとでも？」

「ふははは！　さすがはあの勇者カナタの従魔だ」

「ココネは主様さえいれば、何もいりません」

　催眠系スキルは、心の隙(すき)に付けこむものだ。

　精神力が弱いと、簡単に思考を制御されてしまう。

　だが、ココネは言葉通り“主様が全て”。

　その想いは、催眠などはねのけた。

　対して、ガルドルは“あるカード”を切る。

「じゃあ、その主様は本当にお前を好んでいるのか？」

「……あ、当たり前です！」

「ほう、大した自信だな」

　古傷をえぐるというカードを。

「元奴隷のお前をか？」

「……っ！」

★

　紅蓮ダンジョン、南入口付近。

「片付いたな」

「ええ、カナタちゃんっ」

　カナタとミカママは、一息つく。

　たった今、侵攻した魔物を全て殲滅(せんめつ)したのだ。

　あまりに速い解決に、人的被害は防がれた。

　すると、東方面からも声が聞こえてくる。

「カナタくーん！」

「カナタ様ぁっ！」

「お」

　合流したのは、ルーゼリアとエルヴィだ。

　ルーゼリアは赤い羽根を広げ、エルヴィは魔物をスケボーにして向かってくる。

　東入口付近も解決したのだろう。

　続いているカナタの配信も大(だい)反(はん)響(きょう)だ。

《うおおおお魔王軍最強！》

《まじで全滅させやがった》

《さすがに早すぎだろ……ｗ》

《絶望さんは消え去った》

《お姉さん達も余裕かよ！》

《エルヴィの移動方法えぐいｗｗ》

《魔王軍本当にありがとう；；》

　カナタは合流したルーゼリア達に声をかける。

「さすがだな、二人とも」

「ふふん。お姉さんだもんっ」

「……でも、いなかった(・・・・・)んだな？」

「そうだね」

　魔物が侵攻したのは、紅蓮ダンジョンの東・南・西の入口だ。

　その内、四天王ガルドルはどこかにいると予想していた。

　二か所は解決したため、残るは西入口付近となる。

「奴はココネの場所にいる。急ぐぞ」

「ええ！」「あは！」「そうね」

　三方向に別れる直前、カナタは組分けをした。

　だが、従魔四人とも「カナタと組みたい」と駄々(だだ)をこねまくったため、仕方なくその場の立ち位置で決めたのだ。

　これが、“最も敵にしたくない相手”を生むとは知らず──。

「見えたぞ！」

　少し進んだ先に、紅蓮ダンジョンの東入口が見える。

　だが、魔物の侵攻は止まっていた。

　魔物の軍勢が凍(こお)り付いていたのだ。

　そんな芸当ができる者は、一人しかいない。

「さすがだな、ココネ！」

　ココネが勝ったのだと、カナタは思った。

　だが、その瞬間──カナタの【超感覚】が何かを察知する。

「……！　全員防御！」

「「「……ッ！？」」」

　東入口方面から、とてつもない攻撃を感知。

　カナタと共に、従魔三人も防御壁を展開した。

　しかし、カナタ達は衝撃を吸収し切れない。

「ぐうっ……！？」

「きゃあっ！」

　ルーゼリアの炎、エルヴィの血の結界、ミカママの波動。

　三つが重なった結界が、押し負ける勢いだ。

　ふぶいてきたのは、氷(・)。

（こ、この技……！）

　まさかと思ったカナタは、攻撃が止むとゆっくり顔を上げる。

「コ、ココネ……？」

「……」

　宙から姿を現したのは、ココネ。

　彼女が刃を向けてきたのだった。

《ココネちゃん！？》

《今のはココネたんがやったのか！？》

《なんでだよ！》

《どうしちまったんだ！》

《そこにいるのは主様だぞ！？》

　コメント欄はもちろん、カナタも動揺していた。

「何してるんだ、ココネ！」

「……」

「──！」

　しかし、ココネの瞳(ひとみ)を見て気づく。

　今のココネに心はない。

　すると、ココネの後方からもう一人が姿を現した。

「ごきげんよう」

「お前は……！」

　浮いた椅子に乗ったまま登場したのは、四天王ガルドルだ。

　一度殺した相手のため、存在は半信半疑だった。

　だが、実際に目にしてカナタは確信に至る。

（間違いない。あのガルドルだ……）

　カナタの歯を食いしばった表情に、ガルドルは口角を上げた。

「ふははは！　まさか貴様にそんな顔をさせられるとはなあ！」

「……っ」

「よっぽどこの従魔がお気に入りらしいな」

「おい！」

　ガルドルはココネのあごをそっと撫(な)でる。

　だが、ココネはぴくりとも動かない。

　ほぼ反射的にカナタは声を荒げた。

「それ以上、ココネに触(ふ)れるな……！」

　その怒りのままに【空間断絶】を放つ。

　しかし、ガルドルはパチンと指を鳴らした。

「おっと。ココネ」

「はい」

「……！？」

　すると、ココネが間に入った。

　カナタの攻撃から、身を挺(てい)してガルドルを守ったのだ。

《ココネちゃん！！》

《嘘だ、嘘だと言ってくれ……》

《悪夢じゃねえか》

《うわああああああ！！》

《俺たちのココネたんが……》

《お願いだからドッキリだと言ってくれえ！》

　だが、それには周りも黙っていない。

「あらココネ。お姉さんガッカリよ」

「……」

「多少はあなたのこと、認めてたのにね！」

　ルーゼリアが炎を放つ。

　エルヴィとミカママも続いた。

「カナタ様に手を出すなら、わたしが黙ってないからぁ！」

「ココちゃん、おイタが過ぎるわよ」

　従魔三人が容赦(ようしゃ)のない一斉攻撃を放った。

　そこらの軍勢など吹き飛ぶレベルである。

　しかし、ココネには届かない。

「【永久凍土(ペルマフロスト)】」

「「「……！」」」

　ココネは氷の分(ぶ)厚(あつ)い壁を張り、一斉攻撃を防いだ。

　三人を合わせた火力に引けを取らない、圧倒的な力だ。

　この光景に、カナタは下唇を噛(か)む。

（ココネ……っ）

　普段はあまり感情を見せず、おとなしめのココネ。

　だが、カナタは分かっていた。

　潜在能力は従魔で最も高い(・・・・・・・)と。

　性格ゆえに、常に100％を出せるわけじゃない。

　しかし、全力を解放できた暁(あかつき)には、従魔では一番強いだろう。

　もしかしたら、勇者時代のカナタを唯一倒せる可能性を持つほど、高いポテンシャルを秘めている。

　ココネは“最も敵にしたくない相手”だ。

《ココネちゃん、強すぎないか……？》

《これが本当の実力なのか……》

《なあ嘘だろ……》

《魔物侵攻が止まったと思ったのに……》

《こんなのってねえよ！》

《魔王様も本気で斬れねえよ……！》

　今まで散々、地獄絵図を見せてきたココネ。

　カナタの下についていたから冗談で済んだものの、こうなれば話が違う。

　敵に回った時の恐ろしさは、計り知れない。

　その上、ガルドル自身もいる。

「ふははは！　ぼーっとしてていいのか！」

　ガルドルはコオオオと力を溜めた。

　手を向ける方向は、ダンジョン街だ。

「このまま絶望を味わえ──」

「断絶」

「……！」

　しかし、その攻撃は真っ二つに斬られた。

　防いだのはカナタだ。

　カナタはそのまま静かに周りへ告げる。

「ルーゼリア、エルヴィ、ミカ。ガルドルを頼めるか」

「「「……！」」」

　それには従魔三人も素直にうなずいた。

　というより、従魔たちも理解したのだ。

　今のカナタは何を言っても止まらないと。

　それほどに、カナタは怒りに満ちていた。

「ココネは俺が止める」

　そうして、カナタはココネに向き直る。

「クオンカナタ、排除します」

「……そうか。不安を突かれたんだな」

　しかし、怒りはあくまでガルドルへ向けてのみ。

　氷の槍を向けてくるココネには、ただ真剣に向き合った。

「ごめん、俺が悪かった」

　かつての約束を胸に。

「もう二度と君を一人にはしない」