現代に帰還したら、災厄級の従魔たちまで付いてきた～俺を溺愛するヤンデレ従魔たちの無双が晒された結果、魔王だと勘違いされて大バズりしています～

第36話 カナタの策

　「裏の裏は──表だ」

　ようやく前に出たカナタは、グレートズリーへ剣を向ける。

　従魔たちが苦戦（？）しているため、自分が決着を着けようと言うのだ。

　しかし、その言葉には後方は首を傾(かし)げる。

「「「？」」」

　浅いのか、深いのか……おそらく浅いが、カナタなりの作戦があるのだろう。

　それを有言実行するように、まずは一発。

　カナタはあいさつ代わりの斬撃(ざんげき)を飛ばした。

「【空間断絶】……！」

「グオオッ！」

　カナタが剣を振るうと、曲線型の斬撃が飛んで行く。

　しかし、【反射領域】を宿すグレートズリーの咆哮(ほうこう)により、やはり斬撃は返ってくる。

　それには斜め下(・・・)から【空間断絶】を発動し、弾くように対応した。

　斬撃は壁へと直撃し、ぽっかりと形通りの跡が残る。

「グオッ」

「……」

　グレートズリーは、ふんすと鼻息を鳴らした。

　壁の跡も確認し、あれほどの攻撃を反射したことに得意げになっているのだろう。

　対してカナタは、段々と口角が上がっていく。

「そうそう。これだよ、これ」

「グオッ！？」

　やがて浮かべたのは、楽しい“遊び”を思い出したような邪悪な笑みだ。

　この表情は魔王と言わざるを得ない。

《カナタ君！？》

《どうしたんだ急にニヤッとして！》

《反射されておかしくなったか！？》

《いや解決法を見つけたんじゃないか？》

《これは魔王》

《新しいおもちゃ見つけちゃった》

《なんか分からんけどいけえ！》

　コメント通り、おもちゃを見つけたようにカナタは前に飛び出した。

「よっしゃいくぜえ！」

　さっきの初撃は“確認”だ。

　相手の反射が思った通りに機能するか、確かめただけに過ぎない。

　そして、予想通りの挙動を示したため、カナタは本格的に攻略に入った。

「断絶！」

「グオオッ！」

　カナタのメイン火力は【空間断絶】。

　もう一度斬撃を飛ばすが、やはり反射されてしまう。

　しかし、今度は角度を変えて放っていた。

　より接近して下から放ったため、斬撃はカァンッと斜め上に反射したのだ。

　──それに向けてカナタは斬撃を放つ。

「はあッ！」

　すると、チッと掠(かす)るように斬撃が交差し、角度が変わった。

　一発目の斬撃は【反射領域】へ向かい、もう一度反射されたのだ。

　まるで壁打ちでもしているかのように。

　カナタはそれを繰り返す(・・・・)。

「うりゃああああああ！　断絶、断絶ぅ！」

「グ、グオオオッ！？」

　反射された斬撃は、次の斬撃と掠り合い、再び反射されにいく。

　掠って角度が変わった斬撃は、次の斬撃で軌道を修正される。

　それが繰り返されれば、反射する斬撃はどんどん増えていく。

　すなわち、カナタと反射領域の間では、玉（斬撃）が増え続ける“無限のラリー”が始まっていた。

「まだまだぁ！」

「グ、グオオ……」

　目の前で勝手に攻撃が反射される、グレートズリーくんを差し置いて。

《うおおおお！？》

《なんだこれえええええ！？》

《めちゃくちゃ斬撃が飛び交ってる！？》

《互いに反射し合ってんのか！》

《これって計算して放ってんの！？》

《魔王様やばすぎだろｗｗｗ》

《しかもまだ増えていくぞ！》

《どこまでいっちまうんだ！》

《でも巻き込まれたら大変だぞ！？》

　しかし、それぞれの斬撃が一撃必殺クラスの威力だ。

　カナタ自身も食らえば致命傷だろう。

　加えて、反射パターンは、斬撃一つごとに指数関数的に増加していく。

　それを全てコントロールし、今なお数を増やし続けるのは、正気の沙汰じゃない。

　それでも、カナタは剣を振り続ける。

「おらおらおらぁ！」

「グ、グオオッ！？」

　【超感覚】により、全ての軌道・反射パターンを予測しているというのもある。

　だがそれ以上に、カナタはこれを楽しんでいた。

（久しぶり(・・・・)に断絶ラリーができるなんて！）

　異世界では、よく行っていた遊びのようだ。

　もう一つの能力を使い、一人で断絶ラリーをやっていたのも今では懐かしい。

　そちらの能力は取り戻していないため、今までは出来なかったが、久しい光景にカナタは心を躍らせていた。

　その姿に、ココネは両手を合わせている。

「主様……っ」

　異世界ではよく見た光景だったのだろう。

　カナタは努力によって、最終的に七つの能力を使いこなした。

　その過酷な特訓は、ただ頑張るだけで乗り越えられるものじゃない。

　カナタは、スキルを極めることに関しては、人一倍情熱を持っているのだ。

　つまり、能力で遊ぶのが好きだった。

「そろそろかな」

「グオオッ！？」

　やがて反射する斬撃は、数えきれない程に至る。

　しかし、斬撃の数々は美しく対称的になっていた。

　カナタは全ての反射を計算し尽くしていたのだ。

「こい！」

　そして、同時にカァンッと反射した全方位からの斬撃は、一点に集約する。

　カナタの元へと。

　あとはそれを──打ち返す。　

「うおりゃあああああああ！」

　カナタは体を回転させ、勢いを付けて【空間断絶】を放った。

　多くが重なり合い、集約された斬撃は、一つの巨大な斬撃へと変わる。

　これを正面からぶっ放した。

「【空間断絶・集約】……！」

「グギャアアアアアアッ！！」

　バリィンッっと反射領域がぶっ壊れ、カナタの攻撃が貫通する。

　グレートズリー本体は成す術もなく、後方のダンジョンごと両断された。

　無敵に思える【反射領域】にも限度は存在する。

　従魔が手を焼くほどの耐久力だが、カナタの強大な技はそれをも上回ったのだ。

　裏の裏は表、これはすなわち──

「正面突破ぁ！」

　超火力で脳筋解決という意味だ。

《うおおおおおおおおっ！！》

《貫通したあああああ！》

《無敵じゃなかったんか！》

《でも従魔でも壊せなかっただろ！？》

《魔王様やべえええ！！》

《これでこそ脳筋集団の主だ》

《すげーもん見せてもらった》

《やはり力は全てを解決する》

《さすがだぜ魔王様！》

　最後は圧倒的火力でぶっ放した爽快(そうかい)な光景に、配信は最高潮に盛り上がる。

　カナタもさすがに疲れたのか、安(あん)堵(ど)したように腰を下ろした。

　すると、カナタにぽうっと光が灯った。

（お、【反射領域】回収っ！）

　これで目的は達成。

　ついでに調査の依頼対決も勝利である。

　そんなカナタを称えるように、後方から従魔たちが駆けつけた。

　ココネ、ルーゼリア、エルヴィだ。

「さすがです、主様」

「やっぱりカナタ君ね」

「わたしももうちょいやりたかったけどなー」

　しかし、あと一人がいない。

　カナタが振り返ると、ミカは髪をいじりながら恥ずかしげに口にした。

「ま、まあ、あんたにしては頑張ったんじゃない。別に、どうでもいいけど……ごにょごよ」

「はははっ」

　まだ特有のツンデレを発揮していた。

　思春期ママの効果は切れてなかったようだ。

《ミカママあああああ！》

《ツンデレまじで良いぜ》

《かわいいｗｗｗ》

《お前ら最後にこの姿を拝んどけよ！》

《波動の効果切れないでええええ！》

《いつまでも見ていたい……》

《アホ、普段がママだからこそギャップが活きるんだろ。この素人どもが》

《ガチ勢わいてて草》

《それだけのインパクトだったなｗｗ》

　そうして、対決相手のマイミイ姉妹も寄ってくる。

　先に口を開いたのはマイコだ。

「久遠カナタ……さん、私が愚かでした。あなた達と張り合おうだなんて」

「いえ、気にしてませんよ。むしろこれぐらいじゃないと、探索者なんてやってられませんよ！」

「ふふっ。そう言ってもらえると助かります」

　それから、妹のミイコも。

「魔王様、すごかった」

「あはは、ありがとうございます。今度はまた、協力して探索でも行きましょう」

「……！　はいっ！」

　おとなしめのミイコが、嬉しそうに笑った。

「じゃあ、ぼちぼち撤退でも──ん？」

　しかし、これで対決は終幕とはならず。

　【超感覚】で前方を見たカナタは、すぐさま声を上げた。

「やばい！　ダンジョンが崩れるぞ！」

「「「え……！？」」」

　カナタの【空間断絶・集約】により、前方が消滅(・・)したのだ。

　形を保てなくなったダンジョンは、今にも崩落しようとしている。

　さーっと青ざめたカナタ達は、急いで反転した。

「に、逃げろおおおおおお！」

「「「うわあああああああ！」」」

　カナタ達が道を作り、マイミイ姉妹はソリに乗る。

　とにかく上へ上へと。

　さっきとは別人のような無様な姿を晒しながら、カナタ達は走り抜けていく。

「「「わー、ぎゃー！」」」

《結局こうなるのかよｗｗｗ》

《あんなにかっこよかったのにｗｗ》

《こいつらせわしないなあ笑》

《さっきまでのが台無しで草》

《顔が必死過ぎるｗｗｗ》

《魔王様らしいわ》

《最後はわちゃわちゃします》

《なんか緊張感ねえんだよなあ……ｗ》

　その後、ダンジョン崩落からなんとか逃げ切り、調査の対決を終える。

　これほど異変調査の危険と、カナタ達の力を見せれば、クレームも減るだろう。

　カナタ達は、これからは公(おおやけ)に調査を任される立場へと昇格したのだった。

★

　後日、探索協会の会長室。

「すみませんでした、会長」

　そこには頭を下げるマイコの姿があった。

　隣ではミイコも同じ姿勢である。

「ミイコはともかく、私では異変調査は力不足です。潔(いさぎよ)く諦めることにします」

　対決を経て、自身の力を顧みたのだろう。

　すると、会長は口を開いた。

「顔を上げて、マイコさん」

「え？」

「たしかに探索者としてのあなたは、異変調査には不向きかもしれない」

「……はい」

　これも対決を見ての正直な感想だろう。

　しかし、この後の言葉も本音には変わりない。

「でも、あなたの知識や予習の執念には驚かされた。あれは認めざるを得ない」

「え？」

「依頼は異変調査だけではない。あなたにもいくつか協力してほしい依頼があるわ。きっと最適だと思う」

「……！」

　それから、ミイコに対しても。

「ミイコさんも、手伝いをしてくれる？　上級者向けの依頼もあるの」

「は、はいっ！」

「よし」

　そうして、会長は手を叩いた。

「仕事はたくさんあるわよ。あなた達のせいで、俺たちも私たちもって苦情がたくさん届いたんだから！」

「「……」」

「返事は？」

「「は、はいっ！」」

　返事をしながら再び謝る二人だが、顔はどこか晴れやかに見える。

　二人──特にマイコの目的は、協会から認めてもらうことだったからだ。

　これからはやる気に満ちて依頼をこなすだろう。

　こうして、カナタ達とマイミイ姉妹の対決は、幕を閉じたのだった──。