転生したら真っ暗でした

幕間 6話

　赤と白の花々が所狭しと咲き誇っている。

　だが、それは無規則ではない。

　道を作るように、絡まり合い、生垣を作っている。

　視線をずらせば、青と白の花々がそれぞれ渦を巻いている。時に幾何学的な形を取り、時に雑多に規則なく生え続いている。

　昨日食べた花びらもあったのに、変わらぬ姿がそこにあった。

　呆然と見つめるしかない。

　まるで狐に摘まれた気分だ。

　信じられないという気持ちを抑えつつ、ゆっくりと道に沿って移動する。

　さらさらと風に揺られる花々。

　何事もなかったかのように、そこに存在している。

　とても綺麗なのに、とても不気味。

　昨日来た道をなぞるように、移動する。

　けれど少し急いで。

　心が、なにかに駆られるように、どくどくと言っている。

　そして、たどり着く。

　青と白の花々が、円を描いているその中心に、一人の少女が横たわっていた。

　白い肌、青い髪、まるで少女そのものが花々の化身にすら感じられる。

　ゆっくりと近づいて、彼女を見つめる。

　一見、なんの変哲もない少女だ。

　ただ、よくよく見ればその肌は青白く、死んでしまっているのかと勘違いしてしまいそうになる。

　何度見ても綺麗な顔立ち。

　ゆっくりと頬に触れる。

　とても冷たい。

　けれど、生きている。

　本能が、彼女を忌避している。それと同時に、“喰らえ”と囁いてくる。

　矛盾している。

　けれど、なぜかそれがとても心地よく感じる。

　スッ、とした鼻。シミひとつない肌に見入ってしまう。

　そのとき、視界の端に彼女が手に花を持っているのが見えた。

　周りとは違い、赤かった。

　血よりも、濃く、赤い、花だった。

　たまらなかった。

　今目の前には、絶好の食べ物があるのに、それを食べては行けないと禁じられている。

　すべてが、愛おしかった。

　そして、壊してしまいたかった。

　この花も、この少女も、この庭を構成する全てを喰らい尽くしてしまいたかった。

　今はできない、弱いから。

　同じ魔界の転生者曰く、彼女が持つ力に、僕が全くと言っていいほど太刀打ちできていないからだそうだ。

　けど、いつか

　いつか、自由に、全てを食べてみたい。

　そう思わずにはいられなかった。

　ゆっくりと少女から、離れる。

　安らかな、なんの苦しみも感じない表情。

　花の中にいてもなお、違和感を感じさせない。

　そこにいること、そこにあることが当たり前であるかのように、眠っている。

　調和していると言ってもいい。

　全てが、足りている。

　背を向ける。

　僕はまた、ここに来るだろう。

　この花畑の素晴らしさを、無垢な少女の姿を見るために。

　ガラスのように壊れやすそうでいて、変わることのない花畑。

　その完璧を汚す、その日まで。