ヒロイン達の好感度を、何故か友人キャラの俺が知っている

第57話 スパムへの対応

　好感度0。1度なってしまったら最後、2度と上がることがなくなってしまう。優紀と氷織先輩の様子を見ていたけれど、恐らく間違いないだろう。

　2人とも嫌いという段階を超えて、明確な拒絶をしているのだ。顔を見るのも嫌というレベルにまで成り果てている。

　これで残るヒロインは後2人となった。流石に放置はマズいのかと気づいた青野は、更なる悪手をかますこととなる。

　何気ない朝、先に席についていた俺の後ろに、唐沢さんが登校してきた。こっそり俺の肩をつつきながら座った直後に、事は起こった。

「うへぁ……」

　よそ行きモードなはずの唐沢さん、まさかの変な声を出した。幸い他の人には聞こえていなかったみたいだけれど、何かあったようだ。後ろを向くと、すごく苦い顔をしている。

「え、どうしたの」

「あ、その……ついにきちゃったんよ」

　顔を近づけてコソコソ話す彼女は、苦笑いしたまま机の中から何かを取り出した。それは、一枚の便箋だった。

「ほれ、青野からの手書きスパム」

「うへぁ……」

　思わず同じ声を出してしまった。彼女の机に入っていたのは、スパムという名前の恋文だった。前の婚約者がいるという話では、青野は諦めなかったようだ。朝からいきなり胃が重くなってしまった。

「放課後に教室で話がしたい……か。会うのか？」

「すっぽかしても後が面倒だし……しゃーない、この際メタメタにフったるかー」

　あまりリアルな人付き合いを好まないサワチーにとって、告白の返事は面倒な事この上ないだろう。しかし、彼女はもう腹を決めているようにも見える。

「えっと、俺はいた方が良い？」

「あー、そうねー。……隣の教室で待機してくれると助かるかもー。臨時討伐クエスト始まるかもしんないし」

「討伐て」

　青野はもう、そこまで信用が無くなったのか。冗談めかして言っているけれど、暗に2人きりになったら強引に迫ってくるかも、と彼女に怪しまれているのだ。

「じゃ、後でよろー」

　声色はいつものサワチー。だけどスパムから目を離して頭上を見たら、好感度は0になっていた。哀れ青野、お前の告白が成功する可能性も、今0になったぞ。

　授業にあまり身が入らず、気づけば放課後になった。俺が隣の教室で待機していると、スマホに電話の着信が来た。唐沢さんが、通話を起動したままにしているのだろう。音量を小さく設定していたスピーカーから、元気すぎる音声が聞こえてきた。

「か、唐沢さん！　来てくれたんだね！」

　本気で何かを期待しているような、浮かれた声。青野は本気で、婚約を覆すつもりでいるのだ。良く言えば底抜けの前向き、しかしそこには常識とか配慮とか、抜けている物が多すぎる。

「って唐沢さん、なんか距離が遠いような...…」

「ええ、お話するだけなら十分ですよね？　それに私には、婚約者の居る身ですので」

「う……」

　当然の配慮である。婚約者という設定が本当なら、だけれども。

「じゃ、じゃあ本題に移るぞ。……あの、俺」

「その前に、一言よろしいでしょうか？」

「え？　ど、どうぞ……」

　サワチーがピシャリと告げて、話のペースを握る。そして、厳しく問い詰める口調で言い放った。

「青野さん。貴方は私が、婚約者を気まぐれで変えそうな尻の軽い女、だと思っているのですね」

「え」

　これまで彼女のよそ行きモードは、波風を立てないたおやかな淑女という設定だとこないだ知った。しかし今の彼女は、どこか一ノ瀬さんのような雰囲気をまとっている。……あ、勿論男が居ない時の一ノ瀬さんね。

「私に婚約者がいると知りながら、こちらを寄越したのです。間違いありませんよね？」

「え、いや、そういうつもりじゃ……」

　自分の行動がそういうものだと、まさかわかっていなかったのだろうか。それとも、そこまで考えていなかったのか。青野の性格を考えると、恐らく後者なのだろう。

「それに、貴方は他の方にも言い寄っておられますよね？　瀬戸会長からも話を聞きました」

「なっ……あ、あれは別に」

「何度も押しかけたり、告白もしていたそうではありませんか」

　青野の言う努力は、会長からも全て拒まれている。好感度が下がっているからマズいぞと、何度忠告しても彼の行動は変わらなかった。

「最愛の婚約者がいる私が、そんな方を選ぶと。……本気で信じておいでですか？」

「あ……」

　ここまで言われて、初めて自分が何をしてきたのかを理解したようだった。上手く言葉が出てこなくなった青野は、小声ですみませんでしたと呟いて教室をふらふらと出ていった。

　そして青野の姿が見えなくなったのを確認してから、俺は唐沢さんのもとへ向かった。扉を開けると、清々しい笑みを浮かべたサワチーが両腕を上げて伸びをしていた。

「あースッとしたー！」

「お疲れ様……なんかだいぶ強気にいったね」

「隣にトモがいてくれてるってわかってたからねー。万が一襲われそうになっても、2対1なら勝てるじゃん」

「そういう問題なのか……？」

　かどつよをやっているときと同じ空気感に安心した所で、サワチーは俺の方にグッと近づいてくる。

　そして、俺の胸元にポスッ、と収まった。

「ちょ、サワチーさん！？」

「えへへー、婚約者なんだからこんぐらいいーじゃーん」

　端から見たら完全に抱きついているように見えるだろう。全身が柔らかさに包まれて、緊張と動揺が全身に走る。ちょっと離れてもらおうと彼女の肩に触れる。

　少し、震えていた。

「はー……やっぱリアルで話すのめんどいわー……」

　きっと、彼女はいつになく頑張ったのだ。嫌いな相手に、ハッキリと気持ちを伝えるのは勇気が必要だっただろう。俺にだって、ああいうのは上手くできた試しがないと言うのに。

　無性に、気づけば俺は彼女の頭を撫でていた。

「あ、それヤバいかも……って、なんで手の甲なん？」

「あ。なんとなく」

「……誰の影響か何となくわかっちったから、減点ねー」

「えぇ……」

　今は誰も教室に入ってこないことを祈りながら、この時間はもう少しだけ続いたのだった。