転生者の集まり！！(5)
〇渇愛
そういえば、こっちの世界だとコロナ禍っ
てならなかったよな
砂ぁ子〇
あ、確かにそうですね
今世含めて大分昔のことなので忘れてました
〇いとちゃん
渇愛くん、昨日はありがとうございまし
た！！！！！！！！
本 当にありがとう
〇渇愛
生き永らえたならよかった
砂ぁ子〇
何があったんですか？
〇いとちゃん
金欠なのに酔って無性に居酒屋の会計を払い
たくなっちゃったんだ！！！おかしい！！！
でも渇愛くんがいとちゃんを騙して払ってく
れた
〇さち
え、それ知らない、私が寝てた時のやつ？
〇いとちゃん
そうですよ、さちちゃんが寝ちゃってたから
渇愛くんがお金払ってくれました
あと渇愛くん、絶対に異能を見せてくれよな
いとちゃんは自ら実験体になってでも君の異
能を観測すると決心したのだ
〇渇愛
さちが寝てたからじゃなくて金欠のいとが払
うって言って聞かなかったからだ
砂ぁ子〇
本当に何があったんですか？知らない話され
ると気まずいです
〇いとちゃん
砂ぁ子ちゃんごめん！！！！！！
〇くらくら
通知で目が覚めた、配信のコメントが「誰か
ら？」で埋まってて大変だった
昨日飲んでた友達って正直に言ったら和やか
になって何とかなったからいいものの
通知音切るの忘れてたのも悪いけどさ
〇いとちゃん
昏くんごめん！！！！！！！！！！
通知音はちゃんと切っといてよネ
あと、重大告知があります！
〇くらくら
何？
砂ぁ子〇
なんですか？
〇いとちゃん
昨夜いとちゃんたちが3人で飲んでいるとき
に左京１ちゃんからメッセージが入ってい
たんですが
その内容というのがですね
なんと
なんと
〇くらくら
もったいぶらないで早く言って
〇いとちゃん
ごめんネ
その内容というのがいとちゃんを中心とした
イリーガルの公式配信者グループを作らない
かという話でして
〇くらくら
さち？やった？
砂ぁ子〇
あれ、最近聞いたような話ですね
〇さち
やってない、いとちゃんに確認されて初めて
知ったよ
異能の効果かもしれないけど、故意じゃない
〇いとちゃん
違うよ、さちちゃんは何もしてない！
さちちゃんにも左京１ちゃんにも聞いたんだ
けどお互い示し合わせたみたいな様子もなく
て
なんて偶然
で、コンセプトがシェアハウスらしくて、だ
から相性とか仲のいい人と一緒にやってほし
いって話でいとちゃんがメンバーを選べる
つまり配信する限りタダで家が手に入ります
砂ぁ子〇
家ですか！？家、ですか！？
〇くらくら
ふうん……活動内容とかは決められてるの？
〇いとちゃん
他にも別の形で打診されてる人がいるらしく
て、グループを何個か作ってイベントをやり
たいんだって
だからグループとして活動してグループ人気
を高めておいてねってことらしい
決められた活動といえばそれくらい
別に断ってもいいけど、いとちゃんはこの５
人で一緒にやりたいナ
新しいことすれば見てもらえる確率も上がる
と思うし、いいと思うの
〇渇愛
砂ぁ子、どうしたの？もしかして無理そう？
〇いとちゃん
あ、砂ぁ子ちゃん未成年だ……じゃあダメそ
う……？
砂ぁ子〇
いえ、こんな活動ができてるくらいには親に
見放されてるので大丈夫です
さっきのは逆に一人暮らしが早まると思って
嬉しくて
親に話せばすぐ許可ももらえると思います
〇いとちゃん
大変そう、なんかダメそうだったら全然言っ
てくれよな
それじゃ砂ぁ子ちゃんはありがたくも承諾
他のみんなは？
〇さち
私は知った時からやるつもりだったよ
配信用の特別な家で、高い防音室もあるらし
いし
〇渇愛
みんなでできるんだったらやるよ
誰か一人でもやらないならやらない
〇くらくら
いい家に住みたい
いいベッドで寝られるなら行く
それがさちの異能の効果だとしても
〇いとちゃん
今聞いたらベッドは５人分高級なのが支給さ
れるそうです
いとちゃんにそんな金支払う意味ってなに？
収益か……それだけの収益がいとちゃんに見
込めるのか？……照れちゃうな
〇くらくら
それなら僕はやるよ
〇いとちゃん
じゃあ全員承諾だから渇愛くんも承諾ってこ
とで
やった～～～～～～～～！！！！！
砂ぁ子〇
ありがとうございます
〇さち
砂ぁ子、なんかあったら全然言って
わかった？
砂ぁ子〇
はい、わかりました
─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─
◆
砂ぁ子は自分の部屋でスマホを閉じ、毎日感情の整理のためにつけている日記を開く。
今日は自分の部屋について想いを馳せる日らしい。
日記のページにペンを走らせ、文字を増やしていく。
◆
自分の部屋と言っても、離れのようなもの。
わたしは家族の住む家と道路を隔てた向かいの家に住んでいる。
そこはもともと家族が持っている家で、どちらも家族全員の住む家だったんだけど、わたしが幼い時に離れをかっこいいと思って自分の部屋にしてもらった時から、そこはわたしの家だ。
でも今はもう、半ば隔離施設のようなもので、家族が様子を見に来ることもなければ、一緒に料理を食べることもない。
わたしはバッドだから。
１年前、わたしが起こした事件。いじめっ子砂塵失踪事件と呼ばれている。
当然ニュースになって、わたしは最初非難された。でも、本当のことを伝えたいと思ったわたしがイリーガルで配信をしたら、賛否両論くらいにはなった。
でも、親は人を消す娘なんていらなかったみたい。
人を消した娘の親になるんだって思ったら当たり前に怖くなるだろうし、このまま親を続けてしまったら自分が自分じゃなくなって、わたしに危害を加えてしまうって言われた。
わたしのほうも親を消したくはないから、関わらないほうがまだマシなんだろうな、と思った。
愛されていたのは、わたしが望ましかったから。
親のほうが正しいと思う。
でも、わたしはバッドだから、いとさんの言う通り、全部背負って自分のために生きる。
そして、わたしを受け入れてくれたイリーガルの視聴者のみんなに恩返しをするため、今日も視聴者のみんなを楽しませる。
そうして生きていけるから。
◆
「……よし」
書き終えて、砂ぁ子はペンを置く。
砂ぁ子が日記を書いている間に、メッセージアプリの通知が溜まっていた。
どうやら都合のいい日に全員で左京１と顔合わせをするとのことらしい。
砂ぁ子は「了解です！」とメッセージを打ち、スマホを閉じた。
◆
6日後の11月19日。
全員の予定が合ったため左京１のオフィスで顔合わせをすることとなった。
「砂ぁ子、平日だけど大丈夫なのか？」
渇愛がそう聞けば、砂ぁ子はうなずく。
「高校が通信なので、割と時間は自由なんですよ。ちなみに学費は自腹です」
「自腹？そのくらいの環境なのか」
「そうですね～」
それらの環境を和やかな雰囲気でなんてことないように話す砂ぁ子は、遠くから走ってくる元気の塊を視認する。
「おっはよ～！！！！！いとちゃん、参上！」
「あ、いとさんおはようございます。早かったですね」
「うん！いとちゃんは常に10分前行動！さちちゃんはもうちょっとしたら来るって！あ、渇愛くん、昏くんは？」
「ああ、たぶんまだ寝てる。予定あるからって配信はしてないみたいだけど。もう一回電話してみるよ」
「ありゃそう、じゃあお願いします！砂ぁ子ちゃん、今日平日だけど大丈夫だった？」
「あ、はい、渇愛さんにも聞かれたんですけど、高校が通信なんです。オフ会の時も平日でしたし」
「あ、二回目？あとの2人にも聞かれてあと2回説明するのといとちゃんが全員に一括で言うのどっちがいい？」
「え、そんなたいしたことでは……聞かれたら自分で説明します」
「おっけー、逆に訳アリかと思って聞いてこないかもね」
「訳アリ……？」
「学校行ってないとかそういうやつ」
「あー、バッドな時点でだいぶ訳アリですから、普通に聞いてくると思いますけどね」
そんなこんなで時間が過ぎて全員が集まり、その間に砂ぁ子はさちにもう一度同じ質問をされた。昏は関心がなさげだった。
「よ～し、オフィスに、向かうぞ～！」
「おー」
いとと砂ぁ子がそう言って、5人は左京１のオフィスへと向かった。
◆
オフィスの目の前に到着し、その巨大な壁を見上げる。
「オフィスって、これ？……大きすぎない？」
「まあ、社長令嬢……今ではもう社長だからね」
「うわ、いつの間に……」
昏の言葉に返答したのは、左京１その人であった。
「それでいとちゃん、メンバーはいとちゃん含めこの5人ってことかい？」
「うん！先週のオフ会で信じられないくらい仲良くなったんだ！」
転生者の絆とは言いにくいので、どのようにして仲良くなったかは言わなかったが。
「砂ぁ子は……未成年だけど大丈夫なのかい？」
「はい！親に話したら引っ越しの許可ももらえました。16歳なので手続きも自分でできます！」
「それならまあ大丈夫か。他は……前から知ってる顔ばかりだし、問題ないかな。じゃあ、中に入って」
「は～い！みんな行くよ！こんなにビッグなオフィスに入る機会中々ないからナ！しかと目に焼き付けるのだっ！」
「確かにそうですね……」
そうして中に入れば、ロビーの受付に左京１が歩いていき、受付の女性に話しかける。
「ゆなちゃん、13時から応接室にこの人たちを入れるから、この人たちに入館証を渡してあげて」
「はい社長、かしこまりました」
その姿に圧倒されたりされなかったりしている各々。
「うわ～社長って感じだぁ！」
「いとちゃん、声大きいかも」
そう注意するのはさち。
「ぅゎ～」
いとは注意されて変にのどに力を入れたような声を出す。
「なにその声、妙な感じ」
引き気味に言うのは昏。
「どうすればいいって言うんだ」
「さちもそうしろとは言ってないよ」
「そうか……」
「ふふ、ほんと、いとちゃんって面白いね」
さちはツボに入ったのか、ヒッヒと笑っている。
「なんか、笑ってくれたみたい！うれし～～～！！！」
「よかったけど声大きい」
今度は昏に注意される。
「あわわ、催眠ガスはやめて……静かにしようと思いま～す」
唇をキュッと結んで若干変な顔で黙るいと。全員から温かい目で見られている。
話している間に入館証が用意され、全員に手渡される。
「それじゃ、応接室に向かおうか。ついてきて」
「はーい」
エレベーターに乗り、４階へ上がる。
廊下を歩いて一つの部屋の前で止まり、左京１が扉を開ける。
「ありがとうございます」
砂ぁ子がお礼を言う。続いてみな口々にお礼を言って中に入る。
「どうぞ座って」
「失礼しまーす」
全員が長いソファに座る。５人座っても余裕のあるとても長いソファだ。
左京１は奥の椅子に座り、テーブルをはさんで５人と向かい合う。
「それで、今日君たちを呼んだのは他でもない。イリーガルの公式配信者グループについて、詳しい話をしようと思って、いる、が！」
「いる、が！？なに、怖い！」
「君たち、何か共通の隠し事があるだろう？」
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