僕のヒーローアカデミア：スパイダーウェブ

第13話 スパイダーセンス

ちょっと短め。でも今日二話目だしいいですよね？

---

「安良久根、残れ」

　終礼が終わり、生徒たちが席を立つ中で、相澤の声がイトを呼び止めた。

「はい」

　教室を出ていくクラスメイトたちを横目に、イトは教壇の前に立った。相澤はいつも通り、感情の読めない目でこちらを見ている。

（私、何かした…？）

「サポートアイテムの件だ」

「！」

「パワーローダーに話を通しておいた。用がなければ今日のうちに一階の開発工房に顔を出しておけ」

（……やった！）

　少し前に、イトは相澤にひとつ相談をしていた。ウェブシューターの調整を、校内でも行えるようにしたい──と。

　ウェブシューターはイトの自作サポートアイテムだ。カートリッジの補充、射出機構のメンテナンス、部品の微調整。自宅に工房があるからこそ運用できている装備だが、裏を返せば自宅でしか整備ができない。日常的に使う装備である以上、学校で調整できれば大きい。

　相澤はその時「考えておく」とだけ言って、以降何も触れなかった。正直、忘れられたかと思っていた。

「ありがとうございます、先生」

「別に構わん。──他に何もなければ行って良し」

　何気ない確認のはずだった。

　だが──イトの足が止まる。

　言おうか。言うべきか。あんな曖昧なことを先生に言って、意味があるのか。

「……あの、先生」

「なんだ」

「今日の、食堂の件で」

　相澤の目が、ほんの僅かに動いた。

「あの騒ぎの時……マスコミとは別に、何か変な感じがしたんです」

「変な感じ」

「うまく言えないんですけど……すごく嫌な、冷たい感覚で。マスコミの人たちとは違う何かが混じっている気がして。何か見つけたわけじゃないし、何があったわけでもないんですけど……なにかが、いた、ような」

　言葉にすると、あまりにも漠然としていた。こんな報告に意味があるとは思えない。

　相澤はしばらく黙っていた。

　それから、ぽつりと言った。

「なるほど。お前の個性か」

「……え？」

　なんのことか分からないという様子のイトに、相澤の眉がわずかに動く。

「なんだ、知らなかったのか。虫に類する個性には稀に、周囲の微細な変化を感知する能力が備わることがある。空気の振動、温度変化、生体電気──いわゆる危機察知だ」

（危機察知──個性……？）

　頭の中で、いくつもの記憶が点滅した。

　中学の時、真後ろから飛んできたボールを見もせずに避けた。

　入試の時、姿が見えないはずの葉隠が「いる」と分かった。

　戦闘訓練で、轟の凍結が来る直前に体が勝手に跳んだ。

　今日の食堂で、人波に飲まれる前に天井に飛んだ。

　──全部、勘が良いだけだと思っていた。

「……個性だったんですか、あれ」

「自覚してるのとしてないのじゃ個性の成長具合も変わる。意識しとけ」

「は、はい」

「よし」

　相澤は淡々と続けた。

「食堂でお前が感じた異変の件は覚えておく。以上だ、行け」

「……はい。ありがとうございます」

　頭を下げて、教室を出た。

　　　　＊

　廊下を歩きながら、イトはさっきの言葉を反芻していた。

（個性……。あの感覚が、個性）

　ずっと「勘が良い」で片付けてきた。自分の体が蜘蛛の個性で強化されていること自体は分かっていた。筋力も、吸着も、糸も。でもあの感覚──あの、体の奥底から走る警告だけは、個性だと思ったことがなかった。

（意識しとけ、か……）

　試しに、意識を集中してみる。周囲に何かの気配はないか。危険はないか。

　──何も感じない。放課後の静かな廊下が広がっているだけだった。

（……やっぱり無理だ。来る時は、勝手に来るんだよなあ）

　階段を降り、一階の奥へ向かう。サポート科の開発工房は校舎の端──ヒーロー科の教室からはだいぶ離れた場所にあった。

　聞こえるのは自分の足音と、遠くの部活動の声だけ。それなのに、相澤の言葉を聞いた今は、自分の感覚が妙に意識される。

　角を曲がると、大きな鉄の扉が見えた。扉の上に英語で「開発スタジオ」と書かれたプレートが掲げられている。中から、かすかに金属が軋む音と排気のような音が漏れている。

（ここか……）

　深呼吸をひとつ。扉のノブに手を伸ばした。

　──ぞわっ。

　手を一気に引っ込め、イトはその場から飛び退いた。

　直後──轟音。

　扉が内側から吹き飛んだ。鉄の塊がイトの立っていた場所を通過し、廊下の壁に叩きつけられる。爆風と黒煙が、枠だけになった入口から噴き出した。

（──ッ！）

　天井に張り付いた状態で、イトは目を見開いていた。心臓がばくばくと鳴っている。

（こ、これ、今の──）

　個性だ。さっき相澤先生に聞いたばかりの、危機察知。あの扉をまともに食らっていたら確実に吹き飛ばされていた。

（この学校危ないことばっか……）

「発目ぇ！！　お前何回目だ！！」

「フフフ、数えてないんですかパワーローダー先生？　七回目です！」

「そういう話じゃねえ！！」

　煙が晴れていく中、部屋から声が聞こえた。

　開発スタジオの中は──控えめに言って、戦場の跡だった。

　工具や部品があちこちに散乱し、壁には焦げ跡が幾重にも重なっている。その中で、ヘルメットのような装具を被った小柄な男性──パワーローダーが頭を抱えていた。

　そして、その横に。

「あら、お客さま？」

　ゴーグルを額に上げた女子生徒が、煤だらけの顔でにっこりと笑った。ピンクの髪が煤で灰色がかっている。服はあちこちが焦げ、手にはまだ何か──爆発の原因としか思えない装置を持ったまま。

　爆発の直後とは思えない、あっけらかんとした声だった。

「あなた初めましてですね！　私サポート科の発目明です！」

　イトは天井に張り付いたまま、答えた。

「……安良久根イトです。ヒーロー科の」

「ヒーロー科！　なる程！」

（何に納得したんだろう）

「では私は忙しいので！　第四子の完成までもうすぐなんです」

「その前に片付けだよ！　お前まさか散らかすだけ散らかしてこのまま帰る気じゃないよな？」

　発目のマイペースな声とパワーローダーの怒声が廊下に響く。

　イトは天井からゆっくりと降りた。

（……すごい人がいた）

　あの感覚は、この人物に対して何の反応も示さなかった。

　──危険ではある。でも、悪意はない。たぶん。

---

発目明、襲来。

感想、評価お待ちしております。