きまぐれスーパーガール

第7話：舞台上のプリンセスは怪力少女

第1章：不本意なキャスティング

「えー、文化祭の出し物は『眠れる森の美女』に決定しました！」

委員長の声に、クラスが沸き立つ。

「そして、主役のオーロラ姫は……満場一致で、転校生の鮎川さんに決定です！」

「……はぁ？」

鮎川まどかは、机に突っ伏していた顔を上げた。

「ちょっと待って。なんで私が」

「だって鮎川さん、美人だし！ お姫様っぽいし！」

「拒否権はないぞー！」

まどかは頭を抱えた。

（目立ちたくないって言ってるのに……）

しかし、クラスの圧力には勝てない。

「じゃあ、相手役のフィリップ王子は？」

男子たちが我こそはと手を挙げる中、くじ引きの結果……

「……俺だ！ 俺が王子だ！」

春日恭介が震える手で当たりくじを握りしめていた。

「やったー！ 鮎川とキスシーンだー！」

まどかは冷ややかな目で恭介を見つめる。

（……最悪。舞台の上でこいつとキスなんて、死んでもごめんよ）

　　　　　　　　　　　　　　　◇

第2章：壊れる小道具

放課後の体育館でリハーサル。

まどかはフリフリのドレス衣装（手作り）を着せられていた。

「鮎川さん、そこで糸車に指を刺されて倒れる演技！」

「……こう？」

まどかは木製の糸車に手を添えた。

バキッ。

力が入りすぎて、糸車の針が折れ、車輪が真っ二つに割れた。

「あ……」

「ちょ、鮎川さん！ それ美術部が3日かけて作ったのに！」

「ご、ごめんなさい……脆いのよ、これ」

一方、恭介はガチガチに緊張していた。

「あ、あ、あ、鮎川……そ、そのドレス、似合ってるよ……」

「……あんた、足震えてるわよ。しっかりしなさい」

まどかはドレスの裾を気にしていた。この衣装、動きにくい。もし敵が出たら戦えない。

（まあ、文化祭に敵なんて出るわけないけど）

　　　　　　　　　　　　　　　◇

第3章：魔王からの差し入れ

当日。

体育館は満員御礼。舞台袖では、演劇部の生徒が興奮していた。

「すごいぞ！ 西園寺重工から『ドラゴン』の着ぐるみが寄付されたんだ！」

「最新鋭のアニマトロニクスらしいぞ！ リアルだなー！」

舞台裏に搬入された巨大なドラゴンの模型。その目が、妖しく赤く光った。もちろん、中身は西園寺が開発した自律型戦闘ロボットだ。

西園寺はVIP席でオペラグラスを構えていた。

「さあ、見せてもらおうか。衆人環視の舞台上で、君がどうやってこの怪物を倒すのかをね」

　　　　　　　　　　　　　　　◇

第4章：開演、そして暴走

幕が上がる。

スポットライトの中、ドレス姿のまどかが現れると、会場から「おおーっ！」と歓声が上がった。その美しさは、本物のオーロラ姫そのものだった。

物語は進み、いよいよクライマックス。魔女が変身したドラゴンが登場し、王子（恭介）と戦うシーン。

「出でよ、ドラゴン！」

ズシィィィン……！

舞台の床を軋ませて、全長5メートル、金属製の巨大なドラゴンが現れた。

「うわっ、でかい……！」

恭介が台本通り、段ボール製の剣を構える。

「覚悟しろ、ドラゴン！」

その時。ドラゴンの口がガバッと開き、本物の火炎放射が放たれた。

ゴオオオオッ！！

「うわあっちぃ！！」

恭介が慌てて避ける。

舞台の書き割りが燃え上がる。観客はどよめく。

「すげえ！ 最近の文化祭は火も使うのか！」

「演出凝ってるなー！」

まどかだけが、事態を理解した。

（……本物の火！？ 西園寺の仕業ね！）

ドラゴンは台本を無視し、尻尾で恭介をなぎ払った。

「ぐはっ！」

恭介が吹っ飛び、気絶する。

　　　　　　　　　　　　　　　◇

第5章：アドリブの戦うプリンセス

王子がダウンした。舞台にはか弱いまどか姫だけ。

ドラゴンがまどかに迫る。鋭い爪がドレスを引き裂こうとする。

（変身できない……！ ここでスーパーガールになったら終わりだわ！）

（でも、このままじゃ私が串刺し……！）

まどかは決意した。彼女は倒れている恭介の段ボールの剣を拾い上げ、仁王立ちになった。

「……王子は気絶してしまったわ！ こうなったら、私が戦うしかないようね！」

観客がざわつく。

「え？ 原作にそんな展開あったっけ？」

「『戦うプリンセス』か！ 新しいな！」

ドラゴンが爪を振り下ろす。

まどかはドレスのスカートを翻し、最小限の動きでそれをかわす。そして、ドラゴンの腹部に、手加減した掌底を叩き込んだ。

ドォォン！！（内部で金属がひしゃげる音）

ドラゴンが「ギャオッ！？」と機械的な悲鳴を上げて後退る。

まどかは叫んだ。

「はあっ！ 王家の剣技、受けてみよ！」

彼女は段ボールの剣を振るふりをして、その風圧（衝撃波）でドラゴンの装甲をへこませた。見た目は「剣で叩いている」だけだが、実際は見えない衝撃波がドラゴンをボコボコにしているのだ。

　　　　　　　　　　　　　　　◇

第6章：とどめの一撃

ドラゴンが暴走し、口からミサイルを発射しようとした。

（まずい！ 観客席に飛ぶ！）

まどかはチラリと恭介を見た。彼はまだ目を回している。

「……フィリップ王子！ 起きて！」

彼女は恭介の襟首を掴み、無理やり立たせた。

「とどめはあなたが刺すのよ！」

「え？ ……あ、鮎川？ うわっ、ドラゴン！」

寝ぼける恭介。

まどかは恭介の手を取り、一緒に剣を握った。

「いくわよ！ せーのっ！」

まどかは恭介の手ごと剣を振り下ろす。その瞬間、彼女は剣先に全エネルギーを集中させた。

ズバァァァァン！！！

段ボールの剣がドラゴンの頭に触れた瞬間、ドラゴンは大爆発を起こした。バラバラになったパーツが舞台上に散らばる。

「……や、やった……？」

恭介は呆然としている。

「俺の剣、こんなに強かったっけ……？」

観客席は静まり返り――そして、割れんばかりの大拍手が巻き起こった。

「すげえええ！ 迫力満点だ！」

「あのお姫様、強すぎだろ！ カッコいい！」

　　　　　　　　　　　　　　　◇

第7章：幻のキスシーン

「……ふぅ。なんとか誤魔化せたわね」

まどかは肩で息をしていた。ドレスはボロボロ、汗だくだ。

「鮎川……すごかったよ、お前のアドリブ」

恭介が感心したように言う。

「……さあ、ラストシーンよ。早く終わらせましょ」

まどかはパイプ椅子の玉座に座り、目を閉じた。

最後は、王子が姫にキスをして目覚めるシーンだ。恭介がゴクリと喉を鳴らす。

（き、来た……！ ついにこの時が！）

彼は震える唇を、まどかの顔に近づける。

あと5センチ。

あと3センチ。

まどかの長いまつ毛が見える。

（……仕方ないわね。今回だけは許してあげる）

まどかも覚悟を決めた、その時。

バサッ！！

天井から、燃え残った舞台装置の幕が落ちてきて、二人の間に割って入った。恭介の唇は、汚れた幕にブチュッとキスをした。

「……ぷっ」

まどかが吹き出す。

「うわああん！ 俺のファーストキスがぁぁ！」

恭介が嘆く中、舞台の幕が降りた。

　　　　　　　　　　　　　　　◇

エピローグ

VIP席の西園寺は、憮然とした表情で席を立った。

「……戦闘用ロボットを段ボールの剣で破壊するとはな。物理法則を無視している」

彼は悔しそうに杖をつく。

「だが、面白いショーだったよ。……次こそは、その仮面を剥いでやる」

楽屋裏。

まどかはドレスを脱ぎ捨て、ジャージに着替えていた。

「……疲れた。もう二度と演劇なんてやらない」

そこへ恭介がやってくる。

「鮎川！ 最高だったぜ！ 俺たちベストカップル賞間違いなしだな！」

まどかは恭介の背中をバシッと叩いた。

「……寝言は寝て言いなさい。この、へっぴり王子」

そう言いながらも、彼女の顔には少しだけ、充実した笑みが浮かんでいた。文化祭の喧騒が、二人の距離をまた少しだけ縮めたのだった。

（第8話へ続く）