ただ人でありたくて

三話 得意なこと？ 逃げ回ることやね。逃げ切ったことないけど

　木剣を構えさせられて地べたに転がされること数回。

「ほら、立ちなさい！」

「いっ……たぁ」

　クレア・カゲノー。もとい、ボクの淑女風だった許嫁は強かった。早速化けの皮が剥がれとりますけども。多分、これが素なんやろなぁ。強い女は嫌いやないけど、暴力的なんは得意やないでボク。

　あ゙ー痛い。

　パパンでももう少し緩く動くで。ホンマに、打ち合う前に突然解説されたクレアさんの才能。〝剣の天才〟。〝カゲノー期待のホープ〟と言われるほどの実力は確かにあるんやなぁ。

「あんたそれでも男なの？　シドよりダメダメじゃない」

「剣は、そこまで得意じゃないんですよ……」

　あ゙ー痛い。木剣で打たれた場所が全部痛い。これ、どっかしら折れとらん？　大丈夫？　と言うか、歳下ですよ、ボク。

「剣が出来なくてならなんなら出来るのよ」

「わかりません」

「……ふん！」

　あー機嫌損ねちゃった。まあ、わからん言うたけど嘘や。避けて逃げ回るのなら得意やで。

　でもしゃあないやん。ブシン流って合わんのよね。あの動きというか、構えというか。型と言うか。全部がしっくりこなくてうまく動けない。もっとこう……ボクが動きやすい形があるんよ。多分。

　木剣を肩に担いで、……軽いなぁ。ダメダメ。こんなんじゃダメやて。……はぁ。

　クレア・カゲノー。もとい、許嫁によるシバキは終わった。機嫌は良くないし、なんかすごい怒ってるし。

　……ボクが帰るころには機嫌よくなってるとええなぁ。

　あーあ。ヤダヤダ。家で魔力操作とひたすら本読んでたいわぁ。

「お疲れ様でございます」

「ありがとうございます。メバチさん」

「いえいえ。これも従者の務め」

　メバチさんが持って来てくれた濡れタオルで顔を拭く。あー痛い。治したいけど、劇的に治したりしたら年相応じゃないよなぁ。エレク兄さまが十三歳で習得して早いって褒められてたし。今のボクが出来たらまずいよなぁ。……じわじわゆっくり治してくかぁ。

　身体機能を活性化させてゆっくり息を吐く。

　深呼吸は精神統一とリラックス効果がある。それに合わせて浅く。微々たる量の魔力で体を徐々に修復させていく。大人たちにバレない程度に、魔力を全身に巡らせて傷の治りを少しだけ良くする。

　体の中の体温がじんわりと温かくなってくー。……とりあえずこんなもんか。……ん？　

「……？」

「？」

　シドくんから視線を感じたんだけど……気のせいやろうか？　まあ、気のせいか。

「やはり、ブシン流はお身体に会いませんか」

「そうですね。なんか、こう……動きは理解できるんですが、体が追いつかなくて」

　メバチさんの言葉を笑って誤魔化しながら返した。

　正直、ブシン流と言うか。剣を持ったパパンやら兄さま、姉さま達から逃げる。剣から逃げたり避ける事はできる。ただ、キレられて剣が筋が鋭くなっていって大変やから、剣の稽古の時は避けずにブシン流の受け技に徹している……つもりなんやが、ほんっとうに出来ん。

「ヒツギ様。やはり、当主様に進言いたしましょうか？　ヒツギ様は体を動かすのはお得意です。きっと、自分に会う良い流派があるやもしれません」

「いいです。大丈夫ですよメバチさん。家がそうあれ、できなければ落ちこぼれだ。とルールがあるなら、多少の可能性がつぶれるのも致し方がないのとなのです」

　いやー、内心クソみたいな家のしきたりではあるとは思うんやけどね。

　おかげで落ちこぼれ扱いですよ、ボク。サンジ兄さまとテリーナ姉さま。メバチさんぐらいしかボクの相手まともにしてくれんもん。

　まあ、そのおかげで魔力使って遊んだり。ただ棒を振って遊べてるんやけどね。そこだけ感謝わや。

「……左様ですか」

　なんや。えらく残念そうやん。

「残念そうですね」

「……ヒツギ様は、ある意味可能性に満ちておられます。その可能性がなくなるというのは、わたくしはあまり良く思えないのです」

「そうでしたか。……しかし、これもルールですから。致し方がないのですよ」

　ホンマに優しい人やなぁ。メバチさん。

「お疲れ様だね。ヒツギくん、メバチ殿。予定では、数刻後に帰ると聞いている。時間があるなら我が家で食事でもどうだい？」

「お言葉に甘えさせていただきます」

　メバチさんの目が光る。……まずい、何かやらかしたかもしれない。

「ふふ、本当に賢い子だ」

「ええ。わたくしの遣えるお方ですから」

　メバチさんがそう微笑んでいた。……怖いわぁ。恐ろしいわぁ。

　あの笑顔でマナーぶち込んでくるのやで？　静かにキレてくるから怖いんよなぁ。

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　カラカラと夜道を走る馬車。

　暗い山の中を行く。本来、こんな夜なら盗賊や山賊に襲われてまう。

　せやけど、メバチさんはそないな奴らを一人で蹴散らせるほど強いらしい。だから、そうなると基本的に瞬殺やからボクは安全ではあるらしい。

　ガシャンッ！　ガダッッ！！　

「のわぁ！」

「ぬん！！」

　馬車が激しく揺れて横に横転した。

　ぃったぁ。痛ぇ。受け身はとったから怪我はないやろうけど、馬車運転してたメバチさんは投げ出されたみたいやな。

　様子を確認した方がええんかなぁ。それとも、大人しくしといた方が──「死ね！　老耄！」。

　魔力散らして探知！　あ、六人もおるやんけ、手助けに行かな不味いかもな。ボクにできるんは治療ぐらいやけど。足手纏いにならない程度に避けて気を引くんは出来る。

　馬車の戸から飛び出して即座に周囲を確認。……マジかい。メバチさん、囲まれとるじゃないですか。

「ヒツギ様！」

「アレが目標だ。排除しろ！」

　あ、これ出て来たらまずかったやつやな。

　でも、ボクが逃げれば多少は追ってくるやろ。

　魔力を巡らせて、肉体強化。足を重点的に強化して。夜の山の中へ飛び込んだ。

「逃げたぞ、追え！」

「逃すな！」

　三人は来たか……。本当はあと一人ぐらいついて来て欲しかったけど、しゃあないか。

「簡単に、追いつける思うなやぁ！」

　木へ飛び移り、魔力で体を保護しながら夜の山中。木の上を跳んで伝うよに走った。上手い事撒ければメバチさんの治療に行けるやろか。

　今黒系の服着ててよかったわ。闇に紛れられると──あっぶな！　鉛玉飛んできたんやけど！　てか、まだ避けれる程度の弾速でよかったわ。撃たれてからでもギリ避けれる。

　剣は致命的に出来んけど、こう言う反射神経と身体能力だけはありがたいわぁ。