ロボゲーっぽいギャルゲーに転生したが整備科になってしまった

デジャブ

　午前２時、関東自治区、旧埼玉県領、某山中。星は一層と輝き、山々すら眠る時間に、スポーツカーが鎮座している。

　森の静かな匂いが充満する、厳かな場所に似つかわしくなく、スポーツカーの車内は騒がしかった。

「セェンパ～イ、もうやめましょうよ～。もう、ナイトメアなんて出ないっすよ～」

「黙ってろぃ、奴は来るさ」

　小柄なパンチパーマの男が、細身かつ筋肉質で、立派なリーゼントを持った男に愚痴る。

「そう言って去年は来なかったじゃないですかぁ？　きっと引退したんすよぉ～」

「奴は来る、俺の勘がそう言っているんだ」

　男たちはナイトメアと呼ばれる何かを待っているらしい。

「もういいじゃないっすかぁ！　ナイトメアに１回負けたくらいで、もう埼玉はセンパイのモンなんっすから！」

「奴に勝たなきゃ意味がねえんだ！」

　リーゼント先輩は、ハンドルを叩きながらパンチパーマ後輩に恫喝する。

「大体眉唾モンっスよ？　スポーツカーに勝つワゴン車なんて、全員俺を担ぎ上げてるに違いないっす！」

「見れば分かるさ…………来るぞ、通信を開け」

「えー？　そんな訳…………うわ、本当に来た！！」

　勘でワゴン車の到来を察知したリーゼント先輩。公道レース用に改造された、監視カメラの映像から、物凄い速さのワゴン車が映る。

　リーゼント先輩は、開かれた通信に向かって吼える。

「来いよ、ナイトメア！　前の俺とは違うぞ！！」

　しかし、応答は無く、何故か流れてくるユーロビート。

「うわわわわ！」

「しっかり掴まってろぃ！　漢の時間だ！！」

　スポーツカーのアクセルを踏み込み、速度を上げる。徐々に追いつくワゴン車に同じ速度で並走し

　、ユーロビートのイントロが終わった瞬間が、スタートの合図だった。

「デジャブにはさせねえぞ」

　夏の熱さが和らぐ深夜に、熱き戦いが幕を上げた！！

　俺は水中専用GC、沈没丸が停泊している港まで着いた。

　夜の3時の港は誰も居ない。海の音だけが聞こえている。

　そんな光景を見て、俺が一番に思った事と言えば…………。

「負けたわ…………え、悔しい」

　僅差だったが負けた…………確かに豆腐屋的に早く行きたかっただけなんだけどさ？　後ろに整備用の大荷物積んでいるんだけどさ？　負けたら悔しいじゃん？

　ブランクはあるとは言え、夏休み中親父の手伝いの為に、かっ飛ばしていた時はほぼ負けなしだった…………いやいや、別に勝とうが負けようが。

「うわ、くやしー。あのリーゼントうまくなってたし、車体の改造完璧だったし、俺もうかうかしてられな…………あー！　もう！　良いんだよあんな勝敗は！！」

　今日の海模様とは正反対に、俺はもやもやしていた。

　極東の進歩は目覚ましい、そう思うようにしよう。気分を切り替えて、遠くの方に居る漁師さんに声をかける。

「すみませーん！　地井製作所の者なんですけどー！」

　人影が手を振る。俺は車から降りて、漁師さんに駆け寄った。

「遠くまでお疲れ様、もうマリーナに入れてるから、どうかよろしくね」

「分かりました！　こちらの準備が整いしだい、取りかからせていただきますんで！」

　漁師さんから鍵を預かりマリーナ、船舶の修理場へと車を付ける。

　そこに見えるのは、頭が釣り船の形をしている、兵器ブリオンもびっくりなGC。センスが爆発している。

　キワモノというだけではなく、様々な匠の技が詰め込まれている。

　まず細く長い手は、フジツボの除去に優れ、細い逆関節の足は、航行時には折り畳んで水の抵抗を少なくします。船の浮力を生み出す部分は…………なんという事でしょう！　急な嵐にも耐える避難シェルターになっており、安心安全な航行をお約束します。

　と、まあ、無駄な事は良いか。ひとまず沈没丸を起動、腕を動かして、車の荷物を取り出させる。

　積んでた荷物は小型マニピュレーター。組み立て式の2メーター超の物を4本だ。

　組み立てが終わり、親父に連絡する。

「こっち用意できた、そっちは？」

「おっけー。出来てる」

「分かった、右足関節部に海水侵食、股関節部にクラック、左手は要整備だな、塩害が激しい、多分なんかぶつけてる」

「はいはい」

　チートで機体を解析して、その内容を親父に伝える。すると、マニピュレータを同時並行で動かし、全ての部位を整備し始める。

　これが通常運転なのだから、空恐ろしい物だ。

「いやぁ、こっちに太一連れて行った方が良かったか？」

「止めてくれ、そっちは5機もあるんだろ？」

「だからじゃん？」

「お前を殺して俺も死ぬ（過労死）」

　向こう側の映像を見ると、同じように同時並行で整備し始める親父。金星機(マクスウェル)を遠隔で修理することもあったが、実物見ながらやるのとは訳が違う、自分で作った物とは言え同時並行を当然のように出来る技量には感服する。

「そっちに母さん行くんだろ？」

「ああ、星進隊(プロトン)の友達連れてな」

「それなら、商談ついでに母さんにお土産買ってきてもらってくれ。小遣いが足りないんだ」

「…………情けない」

　何だと！？　と通信越しに怒られた。それでも修理の手は止まらない。

　親父は俺がチートで行っている事を、技術と経験だけでやっている。てか、俺雑談しながら整備なんか出来ないし…………さっき負けたし…………。

「あれ？　俺ヘラってね？」

「ベラ？　エサ取りムカつくよな」

「言ってねえよ」

　メンタルが沈みながらも突っ込みを入れた。

　そもそもGCは、SEのように整備箇所へのアプローチが違う、というより1つじゃない。

　大戦時中のごたごたによって共通規格はあるにはあるが、戦場で即応性を持たせるよう、整備士側が順応したまま戦後になった。

　そしてその結果、伝統という名の枷と技術力の矜持、そして建国以来根付いたどことない変態性が…………こういう言い方はあまり良くないが、GCに固執させてしまった。

　とはいっても、地球で使う分にはSEと大差ない、蓄積した知識が極東の地をガイアクロウラー(地を這う者)が埋め尽くす。沈没丸はガイアでもクロウラーでもないけど。

　しばらくして整備が終了し、漁師さんに声をかける。

「こっち終わりました。しばらくは大丈夫だと思います」

「お疲れ様。太一君、聞いてるよ、学園の方から友達連れて釣りするんだよね？」

　何度か顔を合わせた人だからか、雑談を振って来た。どうやら、話しは通ってあるらしい。

「試運転のついでみたいになっちゃいますが、甘えちゃってすみません」

「いいよいいよ、釣り好きな人増えてくれればこっちも助かるしね」

　そんな事を言い合いながら、雑談もほどほどにして車で寝る事にした。思い出すのは、つい３時間前の、重い過去を思い出して眠れなかった、ベローナの事。

　夏休み前にベローナ以外にも、重い過去があると知った。それなら、ベローナみたいに眠れなくなってしまう日も、そう遠くないのかもしれない。

　なら、それ以上のハッピーで押し流してしまえばいい。そう思いながら眠りにつくのだった。

　おまけ

　沈没丸。何故頭部のみ船舶にしてまでも、そういうGCを作る事になったのか？

「釣れない物だと聞き及んではいましたが、結構釣れますわね！！」

「竿に伝わる振動、広大な海、これは…………ハマりそうだな」

「フィーッシュ！！　コレ根絶やしにしちゃうんじゃない！？」

　どうやら大いに楽しんでくれているようだ。親父、気が利くじゃないか。

　俺の座っている反対側では、大漁で、こっち側ではぼちぼちと釣れている。

　沈没丸は釣り初心者でも絶対釣れる、という噂がある。

それもそのはず、沈没丸は光学迷彩を用いて、投げた釣り針に生きた魚を掛けているからだ。

　ぬか喜びな訳じゃない、生け簀でも釣れない事だってあるし、とにかく釣れる、という体験があれば集客もしやすい。噂は噂、犯罪ではないが…………別に、あの喜んでいる所に、無駄に水を差す事も無いと思ったのである。

「おい、あっちの嬢ちゃんめっちゃ釣ってるぞ？」

「…………仕込みじゃないんすか？」

　とまあ、挑戦しなければ意外な才能すら見つからない、という言い訳でここは一つ。