――― 整備工場 ―――
「…そうか……そんな事が大阪で起こったのか」
「ああ…」
ロンドンに移転したＩＳ学園に在籍していた当時、大阪でゴジラとオオタチが激突した事を授業を打ち切ってまで流された生放送でそれなりに知っていた箒は、現場で一部始終を見ていた一夏の話に改めて酷さを認知していた。
「…そうか、その後、新次郎さんは大変だっただろ？」
「…ああ……新兄、鬱になっていた処にマスコミから散々叩かれたからな。
でも警察が全面的に弁護をしてくれたから、おとがめは一切無しですんだんだけどな」
ゴジラとオオタチの対決後、原因究明がろくに行われていないにも関わらずに大阪壊滅の責任追及として毎度恒例の自衛隊叩きを行うマスコミが相次いだ。
特に批難の焦点となったのは、自衛隊が終始動かなかった事と自衛官の新次郎が現場指揮を取った事による越権行為がそうであった。
当然、当時死に体であった新次郎は最大限の十字砲火に晒され、その酷さは一夏が新次郎の自殺を止めた事を後悔した程であったが、此の批難は警察庁が新次郎を弁護した事で一気に下火になった。
もっとも年明け早々に警察長官等の警察上層部が一斉に解任させられてしまったが…
更に研究機関によって新次郎に責任を追及される余地は一切無い、寧ろ彼の作戦は称賛に値するとの発表で決着がつく事となった。
だが作戦が失敗して大阪が壊滅した事に変わりなく、寧ろ何故新次郎の作戦が失敗したかが焦点となり、その原因となった港湾施設での爆発の解明が急務となった。
そしてその調査結果、石油タンクのパイプの１つに明らかに人為的な破壊痕が発見、更に調査解明によってパイプの大きさと強度から普通の人間では不可能、ＩＳで行われたモノである公算大だと発表された。
勿論、港湾の現場の警察官達や後日業務上過失致死で逮捕された職務放棄と言うべき現場から逃走したＩＳ乗り達への聞き取りで怪しい動きをしていたＩＳ乗り達が確認されるも、此の物的証拠からそのＩＳ乗りがやったとは言い切れなかったが、此の年明けに当時野党議員の１人でいた神崎昴によってゴジラ襲撃した当時に大阪に府知事がいなかった、更に総理も謎の空白時間があった事が臨時国会で指摘され、その事からＩＳ関係に疑惑が浮上した。
そして色々と調査をしていた警察から総理以外の政府上層部にＩＳ関係企業からの献金等裏取引の疑惑がある事が発表され、此の事から日本全土に大嵐が吹き荒れた。
特に関西では大阪の壊滅度合い……政府関係がゾッとさせた、地下鉄や地下街を水没させた陥没箇所が復元不可能、更に此の水が原因で大阪各地で崩落が相次ぎ、元々全国屈指の赤字財政であった大阪が復興不可能と発表……最終的に和歌山県と兵庫県の分割による大阪府の解体となった事で人々の怒りが頂点に達した。
此れは後日の推測だが、ゴジラや怪獣達に次は自分達が殺られるかもしれない恐怖と大阪の惨状からの絶望もあって、大阪府知事が被災者遺族に刺殺される事件を手始めに日本全土でＩＳ乗りやその親族、ＩＳに関係する全てへの襲撃及び破壊事件が相次いだ。
酷い所ではＩＳ適性に適合した女子が虐めの標的になる……現代の魔女狩りと言える社会問題が起き、更に一審でＩＳ乗り達に無罪か比較的刑罰が言い渡される、大阪府知事刺殺事件で恐怖を感じた総理以外大臣達がアメリカに亡命すると言う“火に油を注ぐ”行為で日本は暫く大混乱になっていたが、幸いなのはオオタチ戦の傷が深かったゴジラは此の期間姿を眩ましていた。
当然、ＩＳの関係者達は魔女狩りが多発する日本から脱出する者達が相次ぎ、結果的に日本のＩＳ技術に致命傷を受けてしまった。
だが大阪府民の大半（と日本の約８％）にとって幸いだったのは、此の怪獣災害から明けた年（と言っても半年も経ってないが）に行われたプロ野球にて被災者達へのボランティア活動を多々行っていた阪神タイガースが、ホーム球場の甲子園が避難所として使われた事からの練習不足があったにも関わらず、被災者達への希望の光になろうと一大奮起して史上最速のマジック点灯からのセ・リーグを制覇し、更にクライマックスシリーズでも完全勝利を成し遂げた。
更にクライマックスシリーズでの
勿論、此のタイガースの偉業に大阪では嘗て無い御祭り騒ぎを起こし……此れも此れで問題が多々起きたが、府民達に希望をもたらしたのは確かで、不可能と判断された復興に向けて進んでいた。
因みに今年のプロ野球はと言うと、ゴジラ・バラン・バラゴン・アンギラスの四頭によって壊滅した横浜の為にベイスターズが全国星覇に向けて快進撃を継続中……只、此の為にプロ野球に八百長疑惑だけでなく、ゴジラが来た地区の球団はその年のシーズン優勝出来るとの噂が立ち、福岡、広島、仙台、札幌の何れかへのゴジラ襲来を願う不謹慎な者達が出ていたが…
で話を戻して、海外は此の日本の状態に批難こそしていたが、隣国の中国さえも完全に“対岸の火”の状態であったのだが…
「…でも箒、お前ん所も大変じゃなかったんじゃないか？」
「いや、私達はそんな事はなかった。
学園やイギリスがフランスに不介入を決め、フランスのも早く解決したからな。
それに刀奈がわざわざ駆けつけてくれたしな」
…その大阪の出来事の後、日本以外にも怪獣が出現したのだ。
先ずフランスのパリにゴロザウルスが、続いてフィリピンからハワイ経由でアメリカのロサンゼルスにＭＵＴＯが、中国の香港にジラ（当初ゴジラと誤認）が、そしてラドン（ｘ２）がロシアのほぼ全土を襲撃する出来事が立て続けて起こった。
そしてその悉くでＩＳ部隊は活躍したとは言えず、ゴロザウルスはパリ襲撃後に何故かＮＡＴＯの欧州中の戦車群の演習所のど真ん中に現れて即刻蜂の巣にされ、ＭＵＴＯは元乗組員達の協力下で無理矢理動かした記念艦『アイオワ』に撲殺され、ジラは香港襲撃中に本物のゴジラが左目や右手等オオタチ戦の傷が癒えていない状態で現れて……『放射熱線』を回避しながら飛び掛かるも尻尾の打撃で旧イギリス領事館に叩き付けられて『放射熱線』の第二射で文字通りの瞬殺（お陰で不完全燃焼のゴジラによって香港が焦土に…）され、ラドン（ｘ２）に至っては巣にしていた火山に文字通り“寝込みを襲う”形で核攻撃で焼死した。
只、通常兵器群も基本的に地中を移動するゴロザウルスには無力であった、ラドン（ｘ２）とジラ（＆ゴジラ）には返り討ちにされ、ＭＵＴＯに至っては電磁パルスを放出していた影響でまともに戦う処か起動させる事すら出来ない状況（だから化石レベルの
此れ等を桜の様に「只単に武運が無かっただけ」との良識的見解も有る事は有ったが、やはりＩＳ関係者達の嘗ての貴族を思わせる横暴から世界的にＩＳへの非難が相次いでいた。
だがＩＳ関係者全員がそうである訳ではなく、大阪のでも襲撃直後から現地入りしたＩＳ乗り達による死にモノ狂いの救助活動が……被災者達の石や罵詈雑言を投げ付けられ、生存者がなかなか見つからない死屍累々の地獄絵図の中を精神を磨り減らしながらも活動する良心派の者達がいた。
要するにＩＳ以外にも言える、一部の愚者によって全員が悪者にされてしまう典型であり、事態を悪化させたＩＳ乗り達を関係者達が誰より非難していた。
当然、ＩＳ学園にも影響はあって退学者が相次ぎ、箒達の学年でも１クラスが解体された程のモノであり、その事で生徒会は生徒会長代理の六花がいないも当然の状態（六花は最終学年だったから当たり前）であった事もあって完全に迷走していた。
で、そんな時に現れたのが退学させられて全てを失ったと同じ状態だった刀奈であり、元が付くが生徒会長の肩書きは伊達でなかった。
「あの人は出始めに、下半身が麻痺する前の姿をＩＳと重ねてこう言っていたらしい。
“歩けて生徒会長であった時の私は強く、気高く、そして他人には傲慢に見えていた”ってな」
元々ＩＳ学園唯一の男子生徒であった一夏は刀奈（当時は楯無）に度々おちょくられていた事を思い出し、“アレだと他人によっては傲慢に見えるかな”と思って苦笑した。
「あの人なりにゴジラに足を奪われた事に色々思う事があったんだろうな。
伊浜以降“神様は私を車椅子に拘束したんだ？”と自問し続けていたらしい」
「そうかもな…」
「でも刀奈は大阪以降のＩＳ関係を見て考えを改めたそうだ。
“きっと神様が私の足とプライドを奪ったのは、怪獣達が蔓延るだろう世界にて私に立ち向かわせる為に悔い改めさせたんだ”ってな」
「…つまり？」
「自分と同じでＩＳも困難に屈するか屈しないかって言ったんだろ」
伊浜から大阪までの間に刀奈にどんな苦悩と地獄があったかは二人には分からないが、少なくとも何らかの形で悟りの境地に辿り着いたのは確かであった。
だが刀奈とは逆だあろうなのは彼女の妹で更識家当主と共に楯無を襲名した簪（以降“楯無”と表記）であった。
因みに先述のアメリカに亡命した大臣達は全員他殺体で発見されたが、彼女達の暗殺に楯無が関わっているのではとの噂（厄介な事に大臣達の死亡推定日に楯無が学園から姿を眩ましていたのでアリバイが全く無い）があった。
「まあ、それでも生徒会の面々は“不可能”と言って躊躇っていたらしいだが、補助器具があったが、偶々いた虚以下の止めるか助けようとした者達を振り解いて１人で立ち上がったそうだ。
そして“二度と不可能と言うな”と怒鳴ったそうだ」
そして現在刀奈はと言うと、桜の紹介で、現在総理大臣となっている昴の下で政治家になる為の下積みを重ねていて、出馬すれば当選確実の未来の総理候補と目される期待の新人となっていた。
只、元々政治家としての天賦のモノを持っていた刀奈だが、昴には面白味に欠ける上に教えがいのない者と言われていた。
『…間も無く最終試験を行う、総員配置に着け！
繰り返す……』
「…お、いよいよか」
アナウンスに一夏が反応し、続いて反応した箒もグリフォン、ワイバーン、ガルーダの３機を見上げると、３機に伸びていたロボットアームの大半が何時の間にかに収納されていた。
先ずガルーダの機首と翼が収納され、続いてワイバーンも翼が収納されて僅かに変形するとガルーダ上部と接合して何かの下半身と腕（ｘ２）構成し、最後にグリフォンが土竜を連想させる顔と両肩に変形してワイバーン上部と接合した。
「…コイツか？」
「ああ、コイツがそうだ！」
箒の質問に一夏が即答した。
『…モゲラ、合体完了！
各員、最終確認と調整に入れ！』
そして現在、ＩＳは此の兵器王と称されるモゲラは初めとした対怪獣兵器を生み出し続けようとしていた。
感想・御意見お待ちしています。
やぁぁーっと、モゲラ登場！！
だがゴジラとの対決はまだ遥か先ですが、取り敢えずモゲラ等の兵器開発経緯を書いていきます。
箒
「タイガースのは、３.１１の後に楽天イーグルスが日本制覇をやった事のが元なのか？」
はい、ですが少し気になるのが、プロ野球を全く知らない、見ないので分からない素人ですが、タイガースに本作みたいな力が実際にあるんでしょうか？
只、ベイスターズには力はあると思ってます。
箒
「…お前、ソレはタイガースファンに凄く失礼だぞ。
まぁ、此の作品に濃厚な野球ファンを抱えてるとは思えんがな」
……だ、だって楽天監督時かその後の星野仙一氏がとあるインタビューでタイガースを物凄く貶してたのをよく覚えてますので…
それに阪神淡路の時も暗黒期だったタイガースは無反応だったじゃん。
だからあの後にタイガースの監督になった星野さんが“不甲斐ない選手に怒って扇風機を殴って壊す”みたいな事をしてたんだろうな…
一夏
「あの時はＪリーグの方であったって聞いてるぞ。
まさか此れが縁でメカゴジラに佐伯って人が関わってるって事にならないだろうな？
此の作品でのベイスターズが躍進しているしな」
そんなネタ振られても困ります。
（注：佐伯貴弘選手の事、同期のゴジラ松井秀喜に対抗してメカゴジラを自称）
でも此れから分かる通り、“ゴジラのライバル＝メカゴジラ”ってのが、世間の認識なんだろうな。
一夏
「確かに“ゴジラ”に対抗して“モスラ”や“キングギドラ”を自称する奴なんて基本的いないからな」
箒
「それに“ｘシリーズ”世代が多々いると言え、二次創作でのゴジラの対抗馬は大方メカゴジラだもんな」
一夏
「…それよりも、何でプロ野球の話になってんだ？」
…あ、最後にベイスターズの行で“ウルトラ八兄弟”で知った“全国星覇会”なる後援組織にちなんだモノがありますので、誤字ではない筈です。
～ オマケ ～
今さらかもしれませんが、今年公開予定のアニメ映画“ＧＯＤＺＩＬＬＡ”でシャルロット（の中の人）が出演する事もあって、微々であると思いますが裏方を予定していたシャルロットに温情を出した方が良いのかなぁ～…と迷ってまして出来ればそちらの意見もお願いします。