Fate/stay night[Endless Stardust]

2日目-天ノ逆手

「やっちゃえ、バーサーカー！」

　幼女の号令に応え、巨人の足元が砕け弾ける。

　瞬きした時には既に、柱のような極大の剣が俺達をまとめて薙ぎ払わんと迫っていて──

「……っ！？」

　何が起こったのか。

　衝撃で巻き上げられた砂塵で視界が埋まる。

　少しして瞼を開くと、友奈は初めて会った時の鎧姿に変わっていて、桃色のシールドを展開する、牛を模した謎の生物がその眼前で浮遊していた。

　シールドはエネルギーをバチバチと発散させ、バーサーカーの握る大剣はそれに阻まれ小刻みに振動している。

「先輩、下がって！」

　俺は呆然としたまま後ずさりする。

　やがて牛の妖精とシールドは消失し、行き場を失った得物が空を裂き地面を抉った。

　前髪が巻き上がり、目を細めて風圧に耐える。奴の口元から吹きだす白い息が、仕損じた彼の怒りを示していた。

「へえ、面白い使い魔がいるのね。暗殺者(アサシン)だと思ってたけど、魔術師(キャスター)の線もあるのかしら」

　白髪の幼女は余裕の笑みで俺たちを観察している。

　当然だが、自分達の敗北をこれっぽっちも信じていないのだ。その気になればいつでも殺せる、そんな強者の立場故の当然の慢心。

　嫌な汗が滴る。あの子がこの戦いに飽きた時点で、俺達はまとめて肉塊にされてしまう。それまでに何かしらの手段を打たなければならない。

「先輩、使っていいかな」

「使うっていうのは、えっとつまり」

「宝具。まだ魔力には余裕があるし、それに──」

　友奈はごくりと唾を飲み込み、俺を見て、震える声で言うのだ。

「私、多分、あ(・)の(・)人(・)を(・)殺(・)せ(・)る(・)と思う」

「──」

　少しだけ、思考が止まった。

　要するに、驚いたというか。

　それは、あの化け物を人と呼んだことと、それから、この少女の奇妙な確信と、なにより──この優しさの塊みたいな声が紡ぐ、殺す、という言葉の鋭さに対して。

「……ふうん。バーサーカーを見てそんなことが言えるなんて、恐怖で頭がおかしくなったか、力量の測れないおばかさんか、それとも、本当に何か勝機があるかのどれかね。まあ、そこまで言うなら受けて立とうかな」

　イリヤスフィールはニヤリと笑い、バーサーカーは剣を手放し、重さで地面に突き刺さった。

　撃ってこい、そう言わんばかりの不動の構えだ。

　どっちにしたって、こうなった以上やるかやられるか。だったら、これはきっと最初で最後のチャンスだ。

　俺はマスターとして、友奈を信じることしか、出来ることなんてないんだから。

「分かった。頼んだ、友奈」

「うん」

　友奈は頷いて目を閉じ、直後に激しい桃色の光の渦が周囲を駆け巡る。花吹雪のような独特の魔力を発散させ、それらが彼女の右手の手甲に収束していく。

　ここで気付いたことがある。

　友奈の手甲には、桜の花弁を模した紋様が刻まれている。そのうち、四つが色濃く、うち一つは色褪せている。

　観察していると、また三つが色を喪い、残りは一つとなった。恐らく、あれを消費することで、友奈は大技を放たんとしている。

「ごめんなさい、大男さん」

　拳が光り輝き、腰を据えて引き絞られる。

　まさか、この子の宝具というのは──

「──天ノ逆手(勇者パンチ)──!!!」

　発動と共に、極光が全てを覆い尽くす。

　そう、友奈の宝具というのは、ありったけの魔力を込めた拳撃だった。

　宝具というのは、その英雄の持つ逸話を濃縮したもの。

　それはつまり、結城友奈という少女が、拳ひとつで戦い抜いてきたということを意味する。

　はっきりいって、歪だった。

　中学二年生である少女が、どうしても戦わなければならない状況になったとして、その武器が、己自身だというのは。

　銃や剣ではない。彼女は、文字通り自分自身を賭けて、敵と対峙してきたのだ──

「……」

　光の渦が霧散しそこに残ったのは、項垂れる桜色の戦士と、爆弾でも抱えていたみたいに胸に大穴を作った鉛色の怪物。

　まるで内側から食い破られたような、奇妙なカタチをしていた。

　俺は恐る恐る敵マスターである幼女を見る。どう見たって勝負は決した。だというのに、慌てるでも呆けるでもなく、その表情は酷く冷たく、自身の僕(しもべ)を瞳に映していた。

「……そう。神殺し(ゴッズキラー)の宝具。あながち、大言壮語ってわけでもなかったのね」

　イリヤスフィールは俺と友奈に向き直り、口角を引き上げた。

　ゾッとした。

　その瞬間、完全に理解してしまった。

　俺達はきっと、幼(・)女(・)の(・)他(・)愛(・)な(・)い(・)遊(・)戯(・)を(・)終(・)わ(・)ら(・)せ(・)て(・)し(・)ま(・)っ(・)た(・)のだ。

「あんな地味な宝具で三つももっていかれるなんて。あーあ。もうちょっとだけ弱かったら、見逃してあげても良かったんだけどな」

「……ッ、友奈！」

　俺は叫ぶ。

　なんてこった。

　バーサーカーの胸は、最初からそうであったと言わんばかりに、傷一つない状態で塞がってしまっていた。

「……！　牛鬼！」

　友奈は顔を上げ、牛の妖精がシールドを展開。しかし、衝撃を殺しきれず少女の全身は吹き飛ばされ、俺は慌てて受け止める。

「大丈夫か！？」

「うん、でももうやばい、ゲージがない、先輩、逃げて！」

「逃げろったって……！」

　巨人がゆっくり、ゆっくりと白い息を吐きながら近付いてくる。奴が一歩進む度に地面は揺れ、心臓の音が一際激しく唸り警鐘を鳴らす。

　どうしたらいい。どうしたらいい。

　宝具を使えるほどの魔力はきっともう残ってない。牛のシールドだって電池切れだ。なら逃げる？　逃げ切れるか？　奴の俊敏さは半端じゃない。速度に関して友奈はあいつの足元にだって及ばない。なら友奈にもう一度戦ってもらう？　ダメだ。シールドがなきゃ殺されるに決まってる。

　……そもそも、友奈はまだ中学二年生だぞ。

──多分、あの人を殺せると思う──

「俺は──」

　なんて間抜け。

　俺は誓ったじゃないか。

　正義の味方になるって。

　俺が信じる正義の味方が、いつまでもこんな女の子に戦いを押し付けて、後ろで傍観なんかしてるはずがない。

　だったら。

　俺は──！　

「逃げろ！　友奈！」

　俺はただそう叫んで、友奈の前に身を乗り出した。

　驚愕に口を開いて、友奈は手を伸ばす。それを無視して、俺は拳を握り固め、ただ目の前の敵に向かっていった。

　──そこで、目の前の全てがはちゃめちゃに回転した。

　早送りにしてビデオを進めているみたいに画面が揺れて、もう何もかもが分からなくなった。

　自分が生きているのか死んでいるのか。

　それさえも、知覚することが出来なかった。

　全身の感覚が無い。自分の眼が開いているのかさえ。

　ああ。

　俺は、衛宮士郎は、何も出来ないまま、無意味に死んでしまったのか──？

---

サーヴァント：結城友奈
【クラス：セイヴァー】
【属性：秩序・善】


■ パラメータ
筋力：C
耐久：C
敏捷：C
魔力：B＋
幸運：D
宝具：EX


■ クラススキル

大地の加護：EX
周囲の霊脈に自身への指向性を付与する。

救世主：EX
抑止力の自動補正を受ける。


■ 保有スキル

満開ゲージ：A
予備の魔力タンクを持つ。

精霊：EX
満開ゲージを消費し、精霊による障壁を展開する。

秘匿されし勇者：EX
霊体の表面に魔力を遮断する極薄の結界を展開する。発動時、他サーヴァントは自身を探知できない。


■ 宝具

1. 天ノ逆手(勇者パンチ)
ランク：C〜EX/ 種別：対神宝具
自身の魔力を拳に集約して叩き込む一撃。天属性への特攻を持つ。

2. 満開
ランク：EX/ 種別：対身宝具
周囲の霊脈から魔力を限界まで吸い上げ、一時的に神霊級の霊器へと変貌する。圧倒的な出力を得るが、宝具使用後に「散華」が発生。霊器を損耗し、身体機能の喪失という形で表面化する。