はじまりの錬金術士のアトリエ ～ 神様の贈り物 ～

26

今年は土日の連休だけは確保しました
お盆？　なにそれ？

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アランヤ村――

「マリーさん、エリーちゃん！」

トトリが家の扉を開けると――

「………………」

「……お帰り、トトリ」

「うわあああああああああああああああああああああああ！」

ゴスロリに全身包まれてこれでもかと装飾されたマリーと、ぬいぐるみのパジャマを着て、山のようなぬいぐるみに埋もれたエリーがそこにいた。

「あらトトリちゃん、お帰り！　さー今日は新しい服を作ったのよ。どうかしら？」

ツェツィが出してきたのはドレスである。

ただし普通ではない。

ものすごくごてごてした装飾に、背丈は小さいのに異様にスカート部分が長いドレスだった。

「これ着て、家の屋根に上れば、家の大きさの特大ドレスになるわよ。楽しみね」

……それはどんな〇林〇子だ。（メタ）

「お姉ちゃん！　いったい何してるの！」

「何って？」

「この三か月、二人に何してたの！」

「普通にしてたけど？」

「これが！？」

マリーはもはや目が死んでいて何もしゃべらない。

瞳孔が開いて呼吸しているかも怪しい。

エリーはまだ耐性があるようだが、完全に悟りを開いたような顔をしていた。

「うわああああ……これはひどい」

「すっげえな、おい」

ロロナが二人の惨状に目を覆う。

ついでにと付いてきたジーノが、珍しく冷や汗をかいていた。

ジーノがドン引きする状況は非常に珍しい。

「マリーちゃん、しっかり！」

「………………」

「これは……エリーちゃん」

「マリーさんは意識を飛ばしていますから、多分今日は戻ってこないかと」

「ひえええ……」

恐るべきはホムンクルス殺しのツェツィであった。

　　　――――　★　神さまの贈り物　★　――――

次の日――

「あー……あたし、生きてる」

「マリーちゃん……」

「あたしって誰だっけ」

「マリーちゃん！　しっかりして！」

「ここまでマリーさんが壊れるのは本当に初めてですね。ちょっとこれは静養した方がいいかも」

「とりあえず黒の紅茶を山ほど作って、精神回復薬を……」

「トトリちゃん。私のパイノートあげる。甘いものは精神に効くよ。あと、確かモンブランとかが状態回復に効果あったはずだから、それ作ろう」

「ありがとうございます。すぐ作りますね！」

トトリとロロナが精神に効くようなものを片っ端から作っていく。

「エリーちゃんは大丈夫？」

「私はまだ耐性ができていたのでなんとか。でも後一か月もしてたら同じになってたかも……」

「うわあああ……ごめんなさい」

「トトリは悪くないよ……トトリはね」

エリーが暗い笑みを浮かべている。

「エリーちゃんもとりあえず黒の紅茶飲んでて。あとで甘いもの渡すから」

「うん、ありがとう……」

「うう……なんでこんなことに。もはや怒られるとか以前に大惨事だよ」

トトリは、非常に申し訳ない状況になったことに天を仰いだ。

　　　――――　★　神さまの贈り物　★　――――

「それは大変だったわねぇ～」

「大変だったもんじゃないですよ……」

トトリはパメラの店に来ていた。

「あたしもね～トトリの家に一回行ったのよ？　その時にもかわいい服着てたから『あら、かわいい服着てるのね～』ってマリーに言ったんだけど、マリーは何も言わずにへらへらしているだけだったから、いいかな～って」

「それってもうかなりヤバかったんじゃ……」

「あらそうなのかしら～？」

「……いや、パメラさんのせいじゃないですけどね。全部お姉ちゃんが悪いんです」

トトリは、はあと溜息をついた。

「そういえば、そのツェツィはどうしたの？」

「お姉ちゃんには、ゲラルドさんの店に泊まり込んで一ヶ月間、強制的に働いてもらうことになりました」

「あら？」

「この三か月、まともに働かなかったそうなので。ゲラルドさんと話して強制的に」

「あら～……じゃあ、トトリやおじさんの食事はどうするの？」

「お父さんは、ゲラルドさんのお店で食べることになりました。わたしはどうにでもなりますから」

「あらあら～」

しばらくは、マリーとエリーをツェツィから物理的に離すしかない。

そう考えたトトリの苦肉の策であった。

「しばらく静養したら、二人を連れてアーランドの街に戻ります」

「ご愁傷様ね～」

「はあ……あ、そうだ。パメラさん、生命の水って持ってますか？」

「生命の……？　えーと……ああ、昔ロロナにもらったやつね。まだあるわよ？」

「すいません。それ売ってもらえますか？　ちむちゃんの素になるので」

「いいわよ～私じゃ、どう使うのかわからなかったもの」

パメラが奥に引っ込むと、大事そうな小箱から赤い種を取り出す。

「ありがとうございます。あと、この魔法の鎖の登録をお願いします」

「はいはーい」

　　　――――　★　神さまの贈り物　★　――――

数日後――

「マリーさん、マリーさん。大丈夫ですか？　帰りますよ？」

「あーうー」

「……本当に大丈夫かな？」

「ここでは落ち着かないでしょうし、これ以上回復しなさそうなので」

「温泉でもあればいいんだけどねえ」

「残念ながらそう言うのは見たことないですから」

言葉を発し、ようやく少し歩けるような状態になったマリーを馬車に乗せる。

「じゃあ私たちはアーランドに行くね。ジーノくんはメルお姉ちゃんと一緒に、お姉ちゃんの監視をお願いね」

「まあ……俺はほとんど役に立たないけどな。ともかく、メル姉には言っとくよ」

今回の件の詳細を知ったメルヴィアも、さすがにツェツィを庇わずに監視している。

まさかの大惨事となったマリーとエリーのアランヤ村での三か月は、もはや拭いきれないトラウマとなったのだった。

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こ、ここまでひどいことになるとは思ってもいなかった（いやマジで）
おっかし－なー……