余命僅かなTS悪役令嬢は、生きる為に吐血魔法で聖女と勘違いされる Remake

第8話「授業で死にかけたのは先生のせいです」

　屋外演習場。

　1年A組の生徒が横一列に並び、ギルバートが教壇代わりの岩に腰掛けている。

「さて。今日の実技は模擬戦だ。私が攻撃するから、防御なり回避なりしてみたまえ」

　生徒たちがざわめく。教師が本気で攻撃してくるタイプの授業か。

　ギルバートの魔法レベルは学院でも屈指だ。手加減してもらえるとはいえ、新入生には荷が重い。

　最初の数人は、ギルバートの魔力弾を障壁で受けるか、横に飛んで避けるかした。

　それでも、大半が一発で地面に転がされている。手加減されてこれだ。

　特待生クラスですらこの有様。ギルバートの実力が分かる。原作ゲームでも隠しボス級の強さだった記憶がある。

　カイルは風の障壁で三発耐えた。教室で一番の成績。

　ガストンは大剣で魔力弾を叩き落とした。力技すぎるが、有効ではある。

　リリィは回避に専念し、一発も受けなかった。身のこなしが軽い。回復魔法使いだけに、「当たらない」という選択を本能的に取れるらしい。

「はい、では最後。シル君」

（来たか）

　演習場の中央に立つ。ギルバートとの距離は約二十メートル。

　生徒たちが演習場の端に下がる。入学試験で鋼鉄人形を消し飛ばした噂を知っている分、巻き添えを恐れて距離を取っているのだろう。

（……今日は出力を完全に制御する。HP消費は最小限。防御だけに徹して、さっさと終わらせる）

「では、行くよ」

　ギルバートの指先に、紅い光が灯った。

（……紅い？　魔力弾は青白いはずだ。紅い光は――）

　紅蓮弾フレア・バレット。

　炎の塊が、弾丸のような速度で飛んできた。

（おい！　他の生徒には魔力弾だっただろうが！　なんで俺だけ上位魔法！？）

　避ければ背後の観客席に着弾する。避けるわけにいかない。

「――変換コンバート」

　心臓が跳ねる。口の中に鉄の味が広がる。

　HP15%を消費。

「歪曲障壁ディストーション・ウォール」

　空間が歪み、半透明の壁が眼前に展開される。

　紅蓮弾が障壁に衝突し、轟音とともに炎が四散した。熱風が髪を揺らす。

（……止めた。だがこの変人、手加減する気がないな）

「素晴らしい。空間歪曲系の防御魔法か。無詠唱で展開できるとは」

　ギルバートの声は冷静だった。研究者の声だ。データを取っている顔だ。

「では、次」

　次、があるのか。

　間髪入れず、風の刃が三方向から同時に飛んできた。

　風刃乱舞ウィンド・バラージ。範囲攻撃。障壁だけでは防ぎきれない角度から来る。この男、防御型の生徒に対して即座に戦術を変えてきた。

　一本目を障壁で防ぎ、二本目を横に跳んで避ける。

　三本目が、避けきれなかった。左腕をかすめ、制服の袖が裂ける。浅い傷だが、血が滲む。

（くそ、追い込まれた。……カウンターで止めるしかないか）

　――変換コンバート。

　追加でHP1%。口の端から、血が溢れた。

　少量だが、確実に吐血だ。

「魔力弾マナ・バレット」

　指先から放たれた青白い光球が、ギルバートの足元に着弾する。

　意図的に外した。当てるつもりはない。牽制だ。

　だが着弾点の地面がえぐれ、石畳が粉砕された。演習場の壁にひびが入る。

（……出力制御はした。したんだが、レベル40の1%は、一般生徒の全力を軽く超えるんだよな。学習した。次からは0.5%以下で調整する必要がある）

　ギルバートが満足そうに頷く。「もういいよ。素晴らしいデータだ。……ああ、合格だ」

（「データ」が先かよ）

　その言葉を聞いた瞬間、視界が揺れた。

　防御と攻撃でHP消費が重なった。変装の維持コストもある。合計で25%近く一気に消費した計算だ。

　膝が折れる。地面に手をつく。口から血が溢れる。今度は魔法の代償ではなく、短時間でのHP急激消費による身体への過負荷だ。視界の端が暗くなる。

「シルさんっ！」

　リリィの悲鳴が聞こえた。駆け寄る足音。

　柔らかな光が体を包む。回復魔法だ。

　痛みが和らぎ、浅い傷が塞がる。ただし、消費したHPそのものはリリィの回復魔法では戻せない。HPの回復にはポーションが必要だ。

「先生！　やりすぎですよ！」

　カイルが声を荒げている。ガストンも大剣の柄に手をかけて、ギルバートを睨んでいる。

　クラスメイトの何人かが、明らかにギルバートに怒りの目を向けていた。

　ギルバートは気にした様子もなく、手帳に何かを書き込んでいる。

「……寿命という名の蝋燭を燃やしている。HP消費型の全属性魔法行使。無詠唱。無媒介。既存の魔法体系に該当例なし。……悲劇の天才だ」

（悲劇とか言うな。お前が無茶振りしたせいだろ）

「シルさん、大丈夫ですか？　顔が真っ白です……」

　リリィが俺の手を握っている。小さくて温かい手だ。その青い瞳が潤んでいる。

「……大丈夫だ。ちょっとふらついただけだ」

「ちょっとじゃないです！　血を吐いてたじゃないですか！」

（……まあ、たしかに吐いてたな）

「保健室に……いや、部屋に戻ればいい。少し休めば回復する」

　立ち上がろうとすると、カイルが肩を貸してきた。無言で支える。

　反対側からガストンが、巨大な手で俺の背中を支えた。

「……一人で歩ける」

「黙って借りとけ」

　カイルの声は静かだが、有無を言わせない響きがあった。

---

　保健室のベッドに横たわり、カーテンの中でこっそりポーションを飲む。

　相変わらず不味い。だが全身にHPが戻っていく感覚は、今だけは天の恵みに感じる。

　カイルとガストンは「何か必要なものがあったら言え」と言い残して教室に戻った。リリィだけが、椅子に座って俺のそばにいる。

「……帰っていいぞ。授業あるだろ」

「ギルバート先生が『午後は自習にする』って言ってました。……というか、クラスのみんなが怒ってます」

（怒ってるのか。俺にじゃなくてギルバートに？）

「シルさんが倒れた時、カイルさんが『こんな授業は間違ってる』って先生に直接言ったんですよ。ガストンさんも大剣を構えて……あれは怖かったです」

（大剣を構えるな。教師相手に何をしてるんだ）

「みんな、シルさんのことが心配なんです」

　リリィが微笑む。だがその目は、笑っていなかった。

　心配の色が、滲んでいる。

　窓の外では、演習場の石畳が修復魔法で直されているのが見えた。俺がやった被害だ。申し訳ないが、ギルバートに請求してくれ。

「……血を吐く魔法。それがシルさんの体質なんですか？」

「まあ……そういうものだ。慣れてる」

「慣れちゃ駄目ですよ、そんなこと」

　リリィの声が、少し震えていた。

（……なんだ、この反応。初日からこんなに心配されるとは思わなかったな）

「大丈夫だ。ポーションを飲めば全快する」

「本当ですか？」

「嘘をつく理由がない」

　リリィが安心したように息を吐く。

　俺はポーションの空き瓶をインベントリにしまいながら、ぼんやりと天井を見た。

（……面倒が増えたな。しかし、あのギルバートめ。次はもう少し上手く出力を制御しないと、同じことの繰り返しになる）

　翌日。

　教室に行くと、俺の席の周囲をクラスメイトが固めていた。

　カイルが左隣、ガストンが後ろ、リリィが右隣。

　まるで要人警護の陣形だ。

「……なんだ、これ」

「護衛だ」

　カイルが腕を組み、当然のように答える。その目は真剣そのものだった。

「お前が安心して授業を受けられるようにする。ギルバートが無茶なことをしてきたら、俺たちが止める」

「いや、俺のほうがお前らより……」

「黙って座ってろ」

（…………）

　俺は、黙って座った。

　主人公が周囲の善意から逃げられなくなるのは、これが初めてではない。

　そしてこれが、最後でもない。

---

ここまでお読みいただきありがとうございます。
面白いと感じたら【お気に入り登録】【評価】していただけると大変励みになります。
【感想】もお待ちしています。ログインなしでも書けますので、一言でもいただけると嬉しいです。

次回「【聖7】メインストーリー学院編の新キャラについて語るスレ」――毎日投稿です。