The Elder Scrolls V: Skyrim Anniversary Edition発売記念プレイログ小説

第19話

戦斧を振るうよりも、場違いな礼装に身を包む方がよほど足がすくむ。

リバーウッドを後にした俺とウスガルドは、ホワイトランの厩舎でデルフィンが手配した協力者、エルフのマルボーンと合流した。

「……それが『ドヴァーキン』か？ 冗談だろう。そんな熊みたいな男が、どうやって静かに潜入するんだ」

マルボーンが呆れたように俺を見上げる。

「黙ってろ。俺だってこんなヒラヒラした服は御免だ」

俺は愛用の戦鎚と、同胞団の誇りであるウースラド、そして愛用の革鎧をマルボーンに預けた。彼が先に大使館内へ持ち込んでくれる手はずだ。丸腰の不安が胸をかすめるが、今は自分の「声」とウスガルドの信頼を信じるしかない。

「いいかい、ヨルン。中に入ったら、騒ぎを起こして注意を引くんだ。その隙にマルボーンが裏口を開ける」

デルフィンが最終確認を行う。

俺は馬車に乗り込み、孤独な戦いへと向かった。ウスガルドは大使館の外壁、積雪の厳しい岩陰で待機だ。「もしもの時は、壁を叩き壊してでも入るよ」という彼女の言葉が、妙に心強かった。

サルモール大使館。

そこは、スカイリムの土着的な力とは無縁の、冷徹な美しさに満ちた空間だった。

「招待状を。……ふむ、貴族のヨルン様ですね。どうぞ、エレンウェン第一大使がお待ちです」

中に入ると、傲慢なハイエルフたちが最高級のワインを片手に、スカイリムの「野蛮さ」を嘲笑っていた。

「おや、見慣れない顔ですね。どこの領地の出身で？」

話しかけてくるエルフの言葉を適当にいなしながら、俺はタイミングを計る。

飲んだくれの貴族がエントランスで絡んでいるのを見つけ、俺は彼にさらに強い酒を勧め、給仕に難癖をつけさせた。

「おい！ このワインは泥水か何かか！ 大使を呼べ！」

会場が騒然となった瞬間、背後の扉でマルボーンが小さく手招きをした。

厨房を抜け、預けていた装備を取り戻す。戦斧の重みが手に戻った瞬間、俺の魂に火が灯った。

「ここからは俺の領分だ」

隠密などノルドの辞書にはない。俺は立ち塞がるサルモールの衛兵を、音もなく……ではなく、圧倒的な破壊力でねじ伏せていった。

「FEIM（フェイム）！！」

霊体化で魔法の火球をすり抜け、そのまま戦斧を衛兵の兜へ叩き込む。

最奥の尋問室。そこには、一人の老人が捕らえられていた。

そして、机の上にはサルモールの機密文書――「ドラゴン調査報告書」。

「……なんだと？」

報告書を読み、俺は戦慄した。

サルモールはドラゴンを操っているのではない。彼らもまた、アルドゥインの復活に驚愕し、その原因を探っていたのだ。そして、彼らが追っているのは……「エズバーン」という名の、古いブレイズの記録保管係。

「デルフィン……あんたたちの仲間が、まだ生きてるぞ」

脱出口の地下洞窟には、巨大なフロスト・トロールが待ち構えていたが、今の俺と、外から壁をぶち破って（本当にやりやがった！）乱入してきたウスガルドの敵ではなかった。

雪まみれになりながら大使館を脱出した俺たちは、リバーウッドの地下室へ戻った。

「エズバーン……！ 生きていたのね！」

デルフィンが、これまで見せたことのない希望の表情を浮かべた。

「彼はリフテンの地下、『ラットウェイ』に隠れているはずよ。彼なら、アルドゥインを倒す古の秘術を知っているかもしれない」

「リフテンか。盗賊の巣窟だな」

俺は戦斧の汚れを拭い、ウスガルドを見た。

「行くぞ、ウスガルド。次は地下の下水道だ。……スカイリムの救世主ってのは、随分と汚れる仕事らしいな」

「いいよ、ヨルン。あんたが泥を被るなら、私がその泥を拭ってやるさ」