リーガル・レジスタンス 〜ファンタジー世界で立憲国家を求める〜

第１話『司法の残渣３』

３　「わがままの報酬」

　東京・渋谷　スクランブル交差点付近。夜10時48分。

　いつものように事務所からの帰り道を歩いていた。

　弁護士になって、もう三年。検察を辞めてから、相続やら離婚やら、金と血の絡む事件を淡々と処理するだけの毎日。

　正義などという言葉は、とうに口から消えていた。

　その夜、交差点の信号待ちで、視界に一人の男が入った。

　見覚えのある顔――かつて検察官時代に自分が起訴した男、山崎健一。

　特殊詐欺の受け子。被害者の老女が「息子に会いたいと言われて……」と泣きながら証言した事件。

　山崎は実刑4年6月を受け、2年前に出所していたはずだった。

　山崎はゆっくり近づいてきた。

　手に持っていたコンビニのビニール袋から、缶ビールを取り出し、プシュッと開けた。

「よぉ、検事さん。覚えてる？」

　私は無視して歩き出そうとしたが、山崎が肩を掴んできた。

「待てよ。ちょっと話があるんだ」

「用件は？」

　山崎はニヤニヤしながら、ビールを一口飲んだ。

「いやさ、俺、出所してからさ、仕事が全然見つからねぇの。履歴書に前科って書くと、全部落ちるんだよ。マジで生活苦しくてさ」

「それは、あなたが選んだ道の結果です」

　山崎の目が一瞬だけ細まった。

「結果？　ふざけんなよ。お前が俺を捕まえなきゃ、こんな目に遭わなかっただろ？　俺の人生、お前にぶっ壊されたんだよ」

「それは――」

「うるせぇ！」

　山崎が突然声を荒げた。

　周囲の通行人が振り返る中、彼はポケットから折りたたみナイフを抜いた。

「俺さ、今日、彼女に振られたんだよ。『前科持ちの男なんて無理』って。マジで最悪だろ？　全部、お前のせいだと思ってたら、今日お前見つけたんだ。運命だろ、これ」

「……そんな理由で？」

「そうだよ、そんな理由で！　俺の彼女が戻ってこねぇのも、仕事がねぇのも、毎日酒しかねぇのも、全部お前が俺を捕まえたからだろ！　だったらお前も同じ目に遭えよ！　俺の人生ぶっ壊したんだから、お前の人生もぶっ壊してやる！　それで少しはスッキリするだろ！」

　山崎の声は、まるで子供の駄々っ子のように甲高かった。

　次の瞬間、ナイフが私の腹に突き刺さった。

　一度、二度、三度。

　山崎は機械的に刺し続けながら、独り言のように繰り返した。

「これで俺の人生、少しはマシになるかな……彼女、戻ってきてくれるかな……仕事、見つかるかな……」

　私は膝から崩れ落ち、血溜まりの中に倒れた。

　視界が赤く染まる中、私は最後に思った。

　――人間なんて、みんなこんなものだ。

　検察時代に見た身勝手さ。

　弁護士時代に見た強欲さ。

　そして最後に味わったこの、

「彼女に振られたから」「生活が苦しいから」「俺の気分が悪いから」という、

あまりにも幼稚で、みっともなくて、救いようのないわがまま。

　誰も自分のしたことを本気で悔いていない。

　誰も他人の痛みを本気で想像していない。

　ただ、自分の都合が悪いと、誰かを殺す。

　それだけ。

　私の意識が途切れる直前、唇が微かに動いた。

「……人間なんて……みんな……わがまま……」

　心臓が止まった。

　…………。

　…………。

　…………。

　オギャア。