<本編完結>親友のお隣さん~万の羽が彩るハッピーエンド~   作:白豆男爵

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KASSENの描写難しすぎてちょっと駆け足気味な上拙い文章ですがお許しください。


完全顕現!覚悟の九尾、舞う!

『何という急展開!突如ツクヨミに現れたフリーダム、超新星かぐやの卒業ライブ!最後のファンサだ!目に焼き付けろ!』

 

忠犬オタ公の涙交じりのアナウンスが会場を盛り上げる。

私の卒業ライブが今、幕を開けようとしていた。

 

「みんな、ありがとー!」

「今日でお別れみたいなんだけど、悲しくはしたくないんだ!みんなでお見送りして、ハッピーに卒業させて!」

 

次の瞬間、あの日のように曇天が広がり、そこから月人が出現する。

それに合わせて私の後ろから7つの桃が降ってきた。

桃から出てきたのは芦花や真実、ブラックオニキスの面々、そして彩葉と万羽だった。

 

『鬼アチー!! 超新星かぐやのラストライブに、かぐやのプロデューサー、いろP!美容インフルエンサーのROKA、グルメインフルエンサーのまみまみ!そしてかつて鎬を削った黒鬼こと、ブラックオニキスッ!最後の1人はかぐや・いろPの動画に最も多くゲストとして出演した、通称かぐやパパこと、ヨロズが駆けつけたァァァ!』

「俺の紹介だけ締まらないなぁ...」

「ライブの余興!かぐや、私達は私達で精一杯やるからさ、万が一勝っちゃったら、ドンキで買い出しして、パンケーキ作ろ!」

「万が一じゃねえ...だろ?」

「ああ、負ける気なんて微塵もない!」

 

「そうか...みんな、()()()()!」

 

私は満面の笑みを浮かべ、歌い始めた。


 

『どんな明日が来ても──ー笑えるように、今を生きてゆこう』

一曲目、『瞬間、シンフォニー』

その開始と同時に月人は攻めて来る。

残機の表示がある。

どうやらKASSENのルールに準じてくれるらしい。

それなら好都合!

俺は五本目まで顕現させ、尻尾の波状攻撃で月人のミニオンを殲滅する。

 

「俺が道を切り開く!続いてくれ!」

 

俺はその言葉と共に地を蹴る。

 

「速っ!気合入ってんな、ヨロズ!」

「私たちも行くよ!」

「ほな、久しぶりのキョーダイ会議と行こうか!」

「うわ、懐かし。」

 

俺に続いて酒寄兄妹が敵を蹴散らす。

さすがゲーマー兄妹だな。

俺は主力であろう月人のうちの一体目掛けて猛進する。

 

「ブースター、最大点火!」

 

剣のブースターの出力を極限まで高め、最高速度で月人の武器ごと首を切り裂く。

とにかく相手の残機を減らす。目指すは大将であろう菩薩型。周囲のミニオンを尻尾で殲滅しつつ主力に戦いを仕掛けていく。

かぐやの歌が、俺たちに力をくれる。戦う勇気が湧いてくる。

彩葉たちも後ろで戦っている。一番戦力が高いのは九尾化を使える俺だ。役目を全うしろ!

 

「「バッドエンドになんて、させない!」」

 

俺と彩葉は同時にそう叫ぶのだった...


 

かぐやの一曲目が終わった。

敵の主力の残機をすべてゼロまで減らした。

ここまでは順調だ。いや、順調すぎる。

未知の相手だ、何が起こるか分からない。

そう思っていると、月人の主力たちが変貌を遂げる。

今までは本気じゃなかったってのか!?

一方、かぐやはステージの仕掛けで服装を変え、天守閣の頂上へ。

 

『瞳映る静かな世界──何を見てたんだろう』

二曲目『Reply』が始まる。変貌を遂げた月人に次々と仲間を落とされていく。出し惜しみはしてられない!

俺は即座に八本目まで顕現させる。

その瞬間、菩薩型が俺の前に飛来する。

 

「大将のお出ましか。」

 

わざわざ来てくれるとは、上等。俺がお前を倒してこの戦いを終わらせる!

菩薩型は巨大な斧を取り出し、俺に向かって振り下ろす。

 

「ぐっ!?」

 

九尾化のバフ込みでこの重さ...腕が持っていかれる!

俺はブースターを点火して攻撃を抜け出す。

 

『この一瞬が最高のパーティーなんだ』

 

『なんと!たった今、ブラックオニキスの帝、雷、乃依のチート使用が確認されました!』

 

『Reply』のサビにはいると同時にそんな実況が聞こえる。

(準備ってチートのことだったのかよ!)

ゲームにおけるチートというのは古来よりご法度とされる行為だ。

ゲームを生業とするプロゲーマーがチートを使用などもってのほか。スポンサーからの信頼は地に落ちてしまうだろう。これからの生活に大きな影響を及ぼす。

逆に言えば、ブラックオニキスはそれだけの覚悟を持ってチートを使用しているのだ。

 

「こっちも負けてられないな!」

 

俺は会話の通じない月人に向かってそう宣言するのだった。

俺は尻尾をフル展開しながら距離を縮める。

その間にも綾紬、諫山、続いて雷、乃依が落とされる。

菩薩型の攻撃をかいくぐり、懐に潜り込む。

そして俺がまさに菩薩型に斬りかかろうとした直後、

 

「っ!」

 

くそっ、ここで限界が!

突然のめまいに襲われ、思わず動きが止まってしまう。

菩薩型はその隙を見逃さず、武器を大きく振り被って俺を真っ二つにした。


 

『Reply』が終了した。それと同時にかぐやの周りを月人が取り囲む。

勝てなかった。お兄ちゃんたちがチートまで使ってくれたのに、万羽が負担に耐えてまで戦ってくれたのに、その結末を変えることは出来なかった。

 

「待って...まだしたいこと...たくさんあるって...」

「そうだ、まだ終わりじゃない。」

「え?」

 

私の隣に、リスポーンしたばかりの万羽が立っていた。

でも、もうKASSENは終わってしまった。ここから一体どうするって言うの?

 

「ごめん、彩葉。」

 

彼はそう一拍置いたあと、満面の笑みで、覚悟を決めた顔で、顔に赤い文様を浮き出させながら告げる。

(待って、何をしようと...まさか!)

 

「駄目っ!」

「約束、破るわ。」

 

九本目の尻尾を、顕現させた。

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