聖女ノアールの受難 〜私のMPはゴミクズ勇者のためにあるのではない〜

不滅の勇者と、下水道の茶色い奇跡

1. ギルドマスターの誘惑

隣町のギルド『安らぎの盾亭』。掲示板の前で自分の情けない二つ名（バカイト）に絶叫していたカイトだったが、その騒ぎを聞きつけて奥から一人の男が現れた。

顔に深い傷を持つ、岩のような大男。このギルドのマスターだ。

「ほう……お前が噂の『死なない勇者』か。ちょうどいい。我がギルドで長年、誰も受けたがらない【特別隔離案件】が塩漬けになっていてな。受ける気はあるか？」

提示された依頼書を覗き込んだカイトの目が、一瞬で「不滅モード」に切り替わる。

「特別依頼！？ ヘッ、やっぱり俺の『不滅の肉体』が必要になったか！ どんなドラゴンだろうが魔王だろうが、死なない俺の敵じゃねーよ！」

カイトはドヤ顔で自分の胸を叩いた。その背後で、ノアールの目が金貨の形に光る。

「……承認。承認よ！ 死なないカイトを好きなだけ使い倒して頂戴！ さあカイト、サインしなさい！」

「……。……。承認。……。報酬で、カイト様の悲鳴を感知して自動追尾する『新型・磁石の杖』を買います」

ルナが無機質に杖を握り、アイリスが拳を突き出す。

「ああ！ 死なない体になったのだ、私がどんな死地に案内しても安心だな！ さあ、出発だ！」

それを見ていたベテラン冒険者が鼻で笑った。

「おいおい、やめとけって。その依頼は『地下水道の排水溝掃除』だぞ。死にゃしねえだろうが、あそこは巨大ネズミが出るって有名なんだ。あの『バカイト』にゃお似合いだがな！」

「あぁん！？ ネズミ？ 下水？ 楽勝だよ！ 見てろ、俺の不滅っぷりに腰抜かすんじゃねえぞ！！」

一人、聖女セレナだけが虚無の目でソファに座り込む。

「……。死なない。……それなら、私の『祈り』も必要ありませんよね。……。私はここで、ジャガイモの皮むきでも手伝ってきます……。皆さん、どうぞお元気で……」

2. 無双からの、ぱくん。

「はーっはっは！ 雑魚が！ 雑魚がよぉ！」

地下水道。カイトは剣を振り回し、襲いかかる小柄なネズミたちを次々と蹴散らしていた。

「おい見ろよノアール！ 全然齧（かじ）られねえ！ 俺が強すぎてネズミがビビってんじゃねーか？」

調子に乗って奥へ進む一行。だが、アイリスの案内で辿り着いたのは、牛ほどもある巨大ネズミの巣だった。

「げっ、でけぇ……。だが！ 今の俺は『死なない体』なんだよおおお！」

カイトが特攻する。巨大ネズミの鼻先に剣を突き立てようとした、その瞬間。

「ぱくん。」

巨大ネズミは、目の前に飛び込んできた「エサ」を、咀嚼することなく一口で丸呑みにした。

「……あ、食べられたわね」

「……。……。完食。……。……想定外です」

想定外の事態に、3人は一度入り口まで戻って作戦会議を開くことにした。

3. ルナの「精密」射撃

「……ねえ、アイリス。カイトを助けなくていいの？」

「案ずるな！ カイト殿は『不滅』なのだろう？ 胃袋の中で、今ごろ騎士道を説いているはずだ」

「それよりノアール様……」ルナが杖を握り直す。「……。……。私の魔法。……。カイト様が『磁石』なら、暗い下水道でも百発百中。……。狙わなくていい。……。楽勝です」

「……そうね。カイトを目印に魔法を撃てば、ネズミもついでに殲滅できるわね」

3人は再び地下へ。巨大ネズミの元へ戻ると、そこには満足げに腹をさするネズミと……その足元に、すでに排泄された「茶色の塊（カイトだった物）」が転がっていた。

「……あら？ カイトはどこ？」

ノアールが辺りを見渡すが、そこには勇者の姿はどこにもない。湯気を立てる茶色の塊があるだけだ。

「……。……。ターゲット、確認」

ルナが無機質に杖を掲げる。瞳には、巨大ネズミを捉えていた。

「放ちます……」

放たれた誘導魔弾は、物理法則を完全に無視して巨大ネズミの鼻先を通り抜け、地面の「茶色の塊」へと一直線に急降下した。

ドガァァァァン！！！

「ぎゃあああああああああ（霊体の悲鳴）！！ 俺だ！ 俺を狙ってるだろぉぉぉ！！」

地面で凄まじい爆発が起き、その衝撃波と「茶色の飛沫」が周囲に拡散。至近距離にいた巨大ネズミたちは、爆風と汚物まみれの衝撃に耐えきれず、一網打尽に殲滅された。

「……。……。任務、完了。……。……なぜか、うんこに吸い込まれました。カイト様が、うんこを磁石にしてしまったようです」

よくやったわルナ！ ほらアイリス、その『カイトだった山』をバケツに詰めて回収して！」

「う、うむ……。騎士として、この匂いには耐えがたいが……うっ（嘔吐）」

4. カロンの入国審査

その頃、天界では女神スティアが耳をほじっていた。

「あ、そういえばカイトに授けたギフト……『普通に死なない体』って言ったっけ？ まぁいいわ、『普通の方法では死ねない体』でも似たようなもんでしょ。……あ、今汚物ごと吹き飛んだ。ウケる」

三途の川のほとり。死神カロンは、重厚な防護服を着用し、鼻の穴に脱脂綿を詰め込みながらカイトを待っていた。

カロン：

「……はい、ピッ！ 109回目。死因、……えーっと、『巨大ネズミによる、普通じゃない経路（消化管）の通過』。……おめでとうございますカイト様、三途の川の歴史上、初めて『排泄物』として入国申請された魂になりました」

カイト：

「カロンさん！ 祝福してる場合か！ それになんだよ、今回のスタンプカード、なんか茶色いシミがついてるぞ！？」

カロン：

「いえ、それはカイト様の魂から漂う『生活臭』ならぬ『下水臭』がカードに定着したものです。……近寄らないでください。……。……いえ、あの、カイト様。せめて洗浄してから来てもらえますか？ ……『うん……カイト様』と呼ぶのすら躊躇われます。……あ、ノアール様がバケツの中身を睨みながら『蘇生魔法』を準備していますよ」

5. 肥料の目覚め

ギルドの裏口。バケツで回収された「茶色の山」の前に一行が立ち尽くしている。

「……分析完了。……。……カイト様は100%の純度で『うんこ』になりました。……あまりの汚物っぷりに、杖が故障しました」

「――ちょっと！ こんな臭い山をいつまでも置いておかないでよ！ 私の経歴（キャリア）が汚れるじゃない！！」

ノアールが怒鳴り込みながら放った蘇生魔法【いい加減にしろよこの産地直送・レザレクション】の衝撃波が、ギルド裏の空気を一気に浄化し、カイトを強制的に再起動させた。

「……臭っっっっっっせぇぇぇぇええええ！！ 俺、死んでた間、ずっとネズミの腸内と爆発の中にいたぞ！！ 女神ーー！！ 『普通に死なない』って言っただろ！ なんで『普通に死ねない』んだよ！！」

そこに、厨房からジャガイモを持ったセレナが、晴れやかな笑顔で現れる。

「あ、カイトさんが戻ってきましたね。……。ふふ、ちょうどいい肥料（うんこ）の臭いがします。……。さっそく、ジャガイモの畑に撒いてきましょうか」

「俺を肥料にするんじゃねぇぇぇ！！」

カイトの叫びは、隣町の空に虚しく響き渡るのだった。