ＴＳ眷属にされたので、勇者よりも先に魔王殺しの聖剣集めます。――ダンジョン使って、のんびりスローライフ

第15話・剣客の模擬戦の話

　塔のダンジョン20階

　人類の最高到達地点と言われる場所に、フレットは銀の猫と共に降り立っていた。

「だいぶ手加減してもらった気がすんな。ホントなら即死トラップとかわんさかあんだろ？」

　罠の類を一切踏まなかったこと、それがリアリスの加護だと理解していた。

「まあねー。でもモンスターは替えてない、やっぱフレットは優秀だね」

「ここなら顔を出しても、他の冒険者に見つかることもないかな」

　リアリスは久しぶりに自身の肉体でダンジョンの土を踏みしめる。

　ダンジョンのコントロール、義体の猫の操作、念話。出来ることが多い分、自分の身体がおざなりになりがちなのが、リアリスという魔王の弱点の一つである。

　封印された時も、その弱点を突かれた形なのだが、リアリスはあまり反省していないようだ。

　リアリスは背伸びして、体の感覚を取り戻すように体を動かした。

「作るか、フレットの師匠でありライバルと言えるキャラクターを……」

「は？　モンスターの師匠って話か？」

　フレットの反応は至極真っ当だ。

　ただ、魔王の規格外さを理解していないだけだった。

「最強の人間を作る。別に製造コストの関係でやってないけど、ダンジョンは人間を作ることができるんだ」

「人を作るぐらいならオーガとか、そういうモンスターを作ったほうが安くて強い、でもドラゴンとか超える人間、そういう者を私は作れる」

　リアリスは軽く話しながら地面に魔方陣を描いていく。

「設定はこれで良い。最強の人物を追い求める世捨て人。師匠になってくれるかはフレット次第だけどね」

　そういうと魔方陣が光りだし、1人の人物がその中心に現れる。

　年老いた、白髪の男性剣士。

「……ふぅ、なぜこの地にいるのかわからないが……」

「おじいちゃん、私が魔王、製造主ってやつかな？」

　とリアリスが気軽に近づいて、バッサリと切られた。

「うー、これだから人間は嫌い。説明聞かないもん」

　切られた部分が溶けて元に戻る。

「剣すら効かねぇのかよ。聖剣以外無敵とかか？」

　フレットが呆れたように呟く。

「違うよー。トリックがあるんだ。私は自分の作ったダンジョンに耐性がある。自分の能力では死なないんだよ。だから反逆されても平気……」

「……ふむ、こやつを倒すには他者の手が必要と言うことか」

　老剣士は静かに剣を構え、フレットに向き直った。

「青年よ剣を取れ。最強の剣の一端披露してやろう」

「別に、俺はリアリスに反逆する気はねえぞ？　んで、お前の名は？」

「名など、この身に宿った時点から持ち合わせていない。オキナとでも呼べ」

「分かった。オキナ、手合わせ願う」

◆◆◆

　数日後、フレットが珍客を連れて帰って来た。

「オキナとでも呼ぶが良い。剣客として居候願う」

「剣客って何？」

　ルリヤが何気なしに聞く。

「確か剣を志す者と言う意味ですが、食客と代わりはないでしょうね。そのように扱えばいいかと」

　アルナスは適当に扱うことにした。

　いくら強くても、ただ飯喰らいと判断したらしい。

「あーすまん、リアリス関連で一人増えた」

　フレットがただ飯喰らいが一人増やしたことを謝る。

「フレット、オキナは強いのですよね？　ならうちのメンバーと勝負してみても？」

「ほうほう、まあ良い力比べと行こうかのう。何人でも良いぞ」

「では、3人でお相手致しますわ」

　そうして、女子冒険者パーティ組とオキナの模擬戦が始まった。オキナの武器は長いナイフ。刀と言うらしい。

　魔法は使わず剣だけで戦うんだって。

　模擬戦だけど、オキナは魔法の制限なしを提案。自分は不殺さずを条件に出した。

「魔法使いが魔法を使わず？　剣士が剣を持たず戦ってなにになる」

　オキナはオキナの哲学があるみたい。

「もー、死んでも知りませんわよ！！」

　テールの機嫌が悪くなる。

　舐められて黙っている性格ではないんだ。炎の弾丸がオキナに迫る。

　火力は抑えてるけど、代わりに数が多い。避けられないタイプの弾丸だった。

　次の瞬間、炎の弾丸が全部消えて、ふわっと温かい風が鼻孔をくすぐった。

「何故、魔法が切られないと思ったのか」

　あの数の魔法を一太刀で消し飛ばす実力。三人は手加減していたら負けると実感した。

「ストーンブレイブ！」

　ルリヤの視線の先から、次々と岩の棘が作り出され、オキナに向かって伸びる。

　バジリスクの目を使った、空気を石化させる魔法なんだって。

「テラバーストですわ！！」

　テールはリッチを倒した時の炎の螺旋を惜しげもなく撃ち込んだんだ。

　でも岩は生えては土に戻り、螺旋の炎は微熱に変えられる。

　魔法をナイフで切る所業は人間技じゃない。

「うわ、すごい！！」

　僕は歓声を上げた。マジックのショーを観ているようで心が踊る。こんなふうに魔法が使えたら楽しいかもしれない。

　そんな凄技に対して、テール達が生き残っているのは圧倒的に位置コントロールの上手いアルナスの盾があったから。

　アルナスは単独ではオキナに近寄らず、魔法を陽動にして動くことで、魔法後の隙にテールたち魔術師に近寄れないようにガードしていた。

　ただ、肝心の魔法が当たらないとジリ貧だ。

「まぁ、この程度が潮時かの？」

　オキナが今までと違う動きをする。

魔法を切らず、足さばきを駆使して避けたのだ。

　狙いは、アルナスの盾。

　とっさの動きに対応できずアルナスが舌打ちをする。

　オキナはナイフを上に持ち上げ、そのまま鉄の盾を一刀両断にしたのだった。

「まだやるかの？」

余裕そうなオキナに対して、テールたちは肩で息をしていた。

「負け」

ルリヤがその一言だけつぶやく。

　僕は、戦闘は全然わからなかったけど、魔法が出ては消える感じが楽しく感じて、思わず拍手してしまった。

　僕の拍手にオキナは手を振ってくれたけど、三人は疲れた顔で僕を見つめるだけだった。