私と透ちゃんが守る爆弾、その奪取を目論むヒーロー役は障子君と轟君だ。
索敵から戦闘までこなせる障子君、そして制圧力に秀でる轟君。この二人のコンビは難敵に違いない……まあ、相手が私じゃなければね。
爆弾を押さえてヴィラン側をも一網打尽しようとするなら、初手は轟君の凍結攻撃だろう。
周囲に張り巡らせてた幻糸（見えないくらい細い糸）が、氷結を感知する……ほぅら、やってきた。
私は透ちゃんを招き、糸で自分たちを覆う何枚もの布を素早く織り上げる。
布といっても高密度の硬糸でガチガチなので、もはや壁である。布間の空気層が持つ断熱効果で、私たちに凍結は届かないのである。
外表だけが凍り付いた防殻を解いて、私はにやり笑った。
その笑みの彼方では、
ヒーロー側の二人に氷を割って伸びた硬糸が巻き付いていたのである。
太さのある硬糸は容易に見切られてしまうため、通常は幻糸を巻き付け、軟糸、硬糸と順によっていくのだが、今回はその必要がない。だって氷が、その下を這っている糸を覆い隠しくれるんだからね。
二人に巻き付いた糸は、刹那の内にさらにより合わさって、尋常ならざる頑健さを発揮する。力で抗おうとした障子君は動きを封じられ、大地に倒れ込んだ。
彼のパワーで切れない糸を、轟君が切れるはずがない。
こんな風に縛り上げれば、いっちょ上がりである。
そう思ったとき、紅炎が轟君を中心に渦巻いた。
その炎の激しさは、私の硬糸すら焼き切っていく程だ……そっか、原作と違って父親との確執がない彼は、卓越した炎熱操作を既にものにしているのである。
――――――――轟焦凍side ――――――――
「葉隠の奇襲は要注意だ、俺が索敵しよう」
「いや、一気に凍らして無力化する」
触腕を伸ばす障子を、俺は制して下がらせる。
路面に手をついて力を開放すると、氷結が地を走り、ヴィランが潜む標的のビルをたちまち氷に閉ざした。
「……すごいな」
その圧倒的な速度と範囲に、障子が隣で息を呑む。
「これで中のやつらも動けないだろ」
ヴィラン側として待ち構えている葉隠と八木には悪いが、これで決着だ。彼女達の個性で俺の凍結を防げまい。
流石に今回は炎熱の出番はないだろう。奪取すべき爆弾に向かって、火炎を使うことはできないからだ。
鼻を鳴らして踏み出した俺の足元で、氷が大きく軋みを上げた。
怪訝そうに目を凝らすと、まるでそれが合図だったかのように罅ひびが走った氷床から、無数の糸が沸き上がる。
「「なッ！？」」
目を剥いた俺たちに、瞬く間に巻き付くワイヤーのような強靭な糸……一体、何だ！？
力任せに糸を引き千切ろうとして、失敗した障子が地面に転がった。
横目でそれを見ていた俺は、警鐘を鳴らす自身の直観に従った。まとう火炎で糸を焼き切りながら、とっさに後ろ跳ぶ。
——刹那、ヒュンッと鼻先を高速で何かが掠めた。
小さな影、その正体はドールだ。
先ほどまで俺がいた場所に、三体の人形が電撃を帯びた棒を突き立てていたのである。
スタンバトンかッ！？
眼前の人形が武器を構え直す向こうでは、拘束された障子が人形にスタンバトンを突き付けられている。これでは障子は完全にダウンという判定だろう。
紫電を走らせながら鈍く光る黒鉄の得物に、俺は歯噛みしてしまう。
……相手の手数がこれだけ、ってことはないだろう。
そう踏んだ矢先、ドールの一団を率いた八木がフリフリのコスチュームを翻しながら、氷の静寂に包まれていたビルから飛び出したのだ。
刹那の内に、交わされた互いの眼光のみが火花を散らす。
そして人形たちは俺の動きを縫うように飛来する、勿論その手にはスタンバトンを閃かせて。三手、四手と攻め掛かって来るドールを躱すが、いつまでも避け続けられるものではない。
「穿天氷壁ッ」
俺は炎の噴射で加速して距離をとりながら、もう一方の手で障害となる分厚い氷の防壁を作り出した。
だが、たちまちの内に絡んだ糸によって、ギリギリと悲鳴を上げていく氷壁。
——そして、わずかな間をおいて派手に砕け散った。
陽光を弾いて散る氷塊の向こうには……八木だけしかいないッ⁉
彼女がニヤリと浮かべた笑みが、俺に自身の失着を悟らせた。
はたして、砕けて虚空に舞う氷塊の影から、次々と姿を現すドールたち。
頭上から襲い掛かるそれらを前に、俺は大きく息を吸う。
……やるか！
まさか入学早々、こんなにも本気を出さざるを得なくなるとは思わなかった。
轟と唸りを上げる灼熱の炎、その尋常ならざる熱量が手に収束していく。空気すらも焦がす紅蓮に、視界が赤く染まった。
さあ、万象を焼き尽くす業火を受けてみろ。
「赫灼熱拳ッ！」
吼えながら、俺は拳の紅炎を頭上に放つ。
炎が、空をはしった。
火炎に飲まれた人形たちは、瞬く間に超高温の熱に巻かれ、消し炭となって散っていく。
後に残るのは、大気を局所的に対流させる陽炎の揺らめきばかり。
その揺らぐ景色の彼方、俺はゴスロリ衣装の少女に百戦錬磨の不穏さを見定めていた。
――――――――轟焦凍side ここまで――――――――