わたしだけ、魔物じゃなくて【人間】を殺害しないと経験値をもらえないんですが？～『癒やし系大天使』とバズった幼女、実は配信の裏で『虐殺』しています～

３１話 突然の乱入

　シュッ、シュッ、シュッ！

　夜の寝室に、風を切る鋭い音が響いていた。

「主様！　ご覧ください！　これならば戦えますぞ！」

　月明かりの下、茶色いクマのぬいぐるみが、器用に黒塗りのダガーナイフを振り回している。

　短い手足。

　ずんぐりむっくりしたボディ。

　本来なら、指のないその丸い手で武器を握ることなんて不可能なはずだ。

　けれど、彼――元戦士のナガクは、その物理的な欠陥を、新しく手に入れたスキルで克服した。

「……すごい。本当にくっついているみたい」

　わたしはベッドに腰掛け、感心したように声を上げた。

　一見すると、丸い手がナイフを握っているように見える。

　けれど、実際にくっついているというべきだろうか。

　――念動力。

　ナガクは、自身のスキル【ポルターガイストの加護】による力で、ナイフを掌に「吸着」させているのだ。

「ふむ。以前の肉体よりも、こちらのほうが可動域の制限がない分、変幻自在な剣劇が可能かもしれませぬな」

　ナガクは、空中でナイフをクルクルと高速回転させ、パシッと逆手に持ち替えてみせた。

　その動きは、生前の彼よりも鋭く、そして予測不能。

　うん、これは期待以上かも。

　見た目は愛らしいクマさん。中身は超・実戦仕様の殺戮マシーン。

　このギャップ、敵からしたら悪夢でしかないよね。

「他の人たちも蘇生させたいけど……器がなにがいいのかわからないのが悩みだね」

　わたしはウィンドウを開き、保留中の魂ストックを眺めた。

　ドゴルゴンお兄様や、他の部下たち。

　彼らも早く手駒に加えたいけれど、とはいえ、深く考えないで器を用意するのもなー。適当な家具に入れるなんてわけにもいかないし。

「まあ、焦る必要はないか。まずはナガクさん実力を確かめてもいいよね」

　わたしは、ウィンドウを切り替え、一番のお目当てのページを表示させた。

【殺人鬼の加護：レベル２】

『ＮＥＸＴ：あと３０人殺害でレベルアップ』

『レベル３到達時、新たな権能が解放されます』

「……あと、三十人かぁ」

　なかなかしんどい数字だ。できれば、すぐさま達成したいけど、焦りすぎもよくないよね。ナガクにとっては初参戦だし、今日は慎重にいこう。

　わたしはパンッと手を叩き、ベッドから飛び降りた。

「さて、今夜も行こうか。……レベル上げに」

　わたしはすでに、夜のお仕事用の衣装に着替えていた。

　漆黒の外套に、ドクロの仮面。

　そして、その隣には――。

「ハッ！　お供いたします、主殿！」

　ナガクが、ビシッと敬礼を決める。

　彼の茶色いボディは今、わたしとお揃いの黒い布で覆われていた。

　昼間、わたしがこっそり刺繍をして作った、特製の戦闘用ベストだ。背中には、禍々しいドクロのマーク入り。

　なかなかセンスいいね、わたし。

　パパとママは、王宮での会議が長引いているのか、今夜はもう帰ってこないみたいだ。

　まだ王宮は混乱している最中ってことだ。

　まさに、絶好の狩り日和。

「場所はわかるね、ナガク」

「無論にございます。『鍵』の刺青を持つ闇ギルド『パンドラ』……奴らのアジトは、スラムの地下水道の奥。そこならば、衛兵の目も届きませぬ」

　さすがは元・裏社会の住人。

　持っている情報量が違う。

　自分で獲物を探して歩き回る手間が省けるなんて、効率的すぎて笑いが止まらないや。

「よし、出発！」

　わたしが窓枠に手をかけ、夜風の中に身を躍らせようとした、その時だった。

　――ジジジッ。

　不快なノイズが、部屋の空気を震わせた。

　耳障りな電子音と共に、空間が歪む。

「……あ？」

　わたしは露骨に顔をしかめた。

　この感覚、知っている。

　生理的な嫌悪感を催す、あの独特の気配。

『ぴんぽーん！　こんばんわぁ、アリス様ぁ！』

　空間の裂け目から現れたのは、虹色に発光するふざけたＡＩ。

　――ピュピュアだった。

「……チッ。なに？」

　わたしは隠そうともせず舌打ちをした。

　せっかく楽しい狩りの時間だったのに、一番会いたくない奴が現れた。

『あらあら、ひどいご挨拶ですねぇ！　感動の再会だというのに！』

　ピュピュアは空中でくるりと一回転し、私の周りをウザったく飛び回る。

『どうですかぁ？　プレゼントした『最強スキル』は！　気に入っていただけましたかぁ？　あ、ちなみにそのクマさんも素敵ですねぇ！　趣味が悪くて最高です！』

「……アンタ、喧嘩売りに来たの？」

　わたしはドクロの仮面越しに、冷たい視線を浴びせた。

　こいつ、本当にいちいち神経を逆撫でする天才だよね。

「用がないなら消えてくれる？　わたし、これから忙しいんだけど」

『おやおや、つれないですねぇ。わたくしだって、無意味に現れたわけではございませんよ？』

　ピュピュアは、空中でピタリと静止した。

　その張り付いたような笑顔が、一瞬だけ、底冷えするような無機質なものに変わる。

『ちゃんとお伝えしなきゃいけないことがありまして！　……運営からのお知らせ、みたいなものですねぇ』

「……お知らせ？」

　そういって彼女が告げた内容はあまりにも残酷な事実だった。