わたしだけ、魔物じゃなくて【人間】を殺害しないと経験値をもらえないんですが？～『癒やし系大天使』とバズった幼女、実は配信の裏で『虐殺』しています～

３５話 ワルツ

　黒い外套をすっぽりと被り、その顔は白いドクロの仮面で覆われている。そして奇妙なことに、その足元には――お揃いの黒いベストを着た、クマのぬいぐるみ。

「おいおい、迷子のガキか？　おい、ここは遊び場じゃねえぞ」

　部下の一人が、ニヤニヤしながら少女に歩み寄った。

「お嬢ちゃん、パパとママとはぐれちまったのかァ？　そのクマちゃんはなんだい？」

　部下が、肩に手を伸ばす。

　その汚い手が、黒いの外套に触れようとした、その刹那。

　――ヒュンッ！

　少女ではなく。

　足元のクマが、跳んだ。

「……え？」

　部下が間の抜けた声を上げる。

　視界の中を、茶色いモフモフした塊が高速で通過した。

　直後。

　ポロッ。

　部下の手首が、床に落ちた。

「へ……？」

　部下は自分の腕を見下ろす。

　断面から、遅れて鮮血が噴水のように吹き出した。

「ぎ、ぎゃああああああああああッ！？」

　絶叫。

　だが、その悲鳴すらも「遅い」。

　宙を舞ったクマのぬいぐるみは、空中で器用に反転すると、その丸い手に吸い付くように握られた黒いダガーを閃かせた。

　ザシュッ！

　首が飛ぶ。

　生首がゴロゴロと絨毯を転がり、ヴァグの足元で止まった。

「な……ッ！？」

　静寂。

　全員の思考が凍りつく。

　クマだ。ただの綿が詰まった人形のはずだ。

　それが、指すらない丸い手でナイフを握り――いや、まるで磁石のようにナイフを手に貼り付けたまま、人間を解体した。

　ドクロの仮面の子供が、鈴を転がすように笑った。

「あはっ！　ナガク、かっこいいー！」

　彼女は拍手しながら、スキップするように部屋の中へ踏み入った。死体と鮮血のカーペットの上を、まるで花畑のように楽しげに。

「こんばんは、おじさんたち！　経験値のデリバリー、受け取りに来たよ♡」

「て、テメェら……何者だッ！？」

　ヴァグが腰の剣を引き抜き、絶叫する。

　それに呼応して、十数人の構成員たちが一斉に武器を構えた。

「殺せェッ！　ガキと人形だ！　バラバラに引き裂けェッ！！」

　殺到する殺意。

　だが、少女は仮面の下でニヤリと唇を吊り上げた。

「ナガク、いける？」

「ハッ！　朝飯前――いえ、綿を詰めるよりも容易きことで！」

　開戦。

　それは一方的な「狩り」だった。

　三人の男がアリスに斬りかかる。

　だが、刃が捉えたのは残像のみ。

「遅いよぉ？」

　アリスは天井を蹴り、重力を無視して男たちの頭上へ。

　指先から、漆黒の影が溢れ出す。

「――串刺しになぁれッ！」

　ドスッ！　ドスッ！　ドスッ！

　影が鋭利な杭となって伸び、三人の脳天を真上から貫いた。

　即死。

　一方、ナガクの方も負けてはいない。

　大剣を振りかざす巨漢に対し、体長１メートルのテディベアが真正面から突っ込む。

「オラァッ！　木っ端微塵になりやがれ！」

「愚かな。太刀筋が止まって見えますぞ」

　フワリ。

　クマが不自然な軌道で宙に浮き、振り下ろされた刃の上に着地した。その丸い手には、まるで生き物のように追従する黒塗りのダガー。

　ザクッ！

「が、あ……ッ！？」

　巨漢の喉が、抉り取られる。

　ナガクは返り血を浴びることなく、次の獲物へと跳躍した。

「ほぅらほぅら！　どうしました！　この綿のボディすら捕らえられませぬか！」

　クルクルと空中で回転し、死の舞踏を踊るクマ。

　指がないはずの手元で、ナイフだけが空中に固定されたように鋭い軌道を描き、次々と男たちの急所を切り裂いていく。

「ひ、ひぃぃッ！　なんだこいつらァ！？」

「あ、悪魔だ！　逃げろォッ！」

　パニック。

　恐怖が伝染し、我先にと出口へ逃げ出す構成員たち。

　少女は、それを逃さない。

　彼女は部屋のシャンデリアの上に飛び乗ると、両手を広げて無邪気に宣言した。

「逃がさないよ？　だってみんな、大切な『経験値』だもん！」

　アリスが無邪気に笑い、指をパチンと鳴らす。

　――ズズズッ！

　部屋の照明が、アリスの足元から伸びた「影」によって一斉に砕かれた。

　闇が落ちる。

　その闇の中から、無数の「黒い手」が触手のように溢れ出した。

「な、なんだこれは！？　影が……動いて……ッ！？」

「捕まーえたっ！」

　アリスが指揮者のように手を振るう。

　影の触手が、男たちの足首を掴み、逆さまに吊り上げた。

「うわああああああッ！？」

「それじゃあ……えいっ！」

　アリスが可愛らしく手を握りしめる。

　グシャァッ！

　影が万力のように収縮し、吊り上げられた男たちの全身を一瞬で圧搾した。トマトが潰れるような音と共に、肉塊と化した男たちが床にボタボタと落ちる。

「あはははっ、そんなんじゃアリスには勝てないよ！」

「ひ、ひぃぃぃッ！？」

　アリスがステップを踏むたびに、床の影が波打ち、牙を剥く。

　影の槍が飛び出し、逃げようとした男の背中を串刺しにする。あるい影を剣のように振り回し、男たちを切り裂く。

「あはははは！　すごいすごい！　ほら、もっとみんながんばって、もっと楽しく殺し合おう！」

　少女は、返り血で赤く染まる部屋の中、黒い影を纏って踊り狂う。その姿は、無邪気な妖精か、あるいは死神か。

「あははっ、あ、またレベルアップした！　やったー、さらに、レベルアップぅ～♪」

　楽しげな鼻歌に合わせて、男たちの悲鳴が重なる。

　アリスの影から偶然、逃れることができても、すかさずクマのぬいぐるみがナイフで刺し殺してくる。

　完璧な連携。完璧な蹂躙。

「た、助けてくれぇぇぇぇッ！」

「ママァァァァッ！」

　断末魔の合唱。

　アリスは、その中心でクルクルと回りながら、歌うように命を摘み取っていく。

　やがて、動くものがいなくなった部屋で、最後の一人――腰を抜かして震えるヴァグの前に、アリスは舞い降りた。

「ひッ……！」

　ヴァグは後ずさる。

　目の前には、ドクロの仮面をつけた少女。血濡れのドレスが、まるで紅い花のように咲き乱れている。

「な、なんなんだ……お前らは……ッ！？」

　ヴァグは絶叫する。

　目の前の光景が信じられない。仲間たちが、たった一人の子供と人形に、虫けらのように殺されたなんて。

「おじさん、そんなに怖がんなくていいんだよ？」

　無機質なドクロの仮面が、ヴァグを見下ろしている。

「だって、希望すれば、また生き返ることができるんだし。だから、安心して死んでね？」

「や、やめろォォォォォッ！！」

　ヴァグの絶叫。

　だが、アリスは慈悲深く、そして残酷に右手を振り下ろした。

「――ごちそうさまでした♡」

　ズドンッ！！

　巨大な影の顎が、ヴァグを飲み込む。骨の砕ける音と共に、オーベニールの闇は、より深い闇によって塗り潰された。