ブルーアーカイブの世界で最高のエンディングを目指したい！

26話 束の間の休息

ポチ｢……戻ってきたんですね。エマは無事でしたか？｣

樂｢ああ。医学部に任せた。俺も、すぐ治療を受ける。アンタもさっさと治療を受けた方がいい。｣

ポチの腹に、ナイフぶっ刺しちゃったし……殺すつもり無いって言ったけど、割と殺意高いことしてんな。

ポチ｢ええ、後で行きますよ。傷は全て神秘で補強していますから、今は大丈夫です。｣

――バナナー♪バナナー？YO！バナナー♪

樂｢んあ、電話か。｣

ポチ｢……なかなか個性的な着信音ですね。｣

なんでそんな着信音キモいんですか…。

相手は……ホシノか。

周囲の音だけがやけに遠い。

ポチも何も言わず、少しだけ視線を外している。

――バナナー♪バナナー？YO！バナ…

樂「……」

一瞬、出るのを躊躇ったが通話ボタンを押した。

樂「もしもし」

ホシノ『……もしもし、樂、だよね』

声が少しだけ固い。

いつもの気だるさはあるのに、その奥に“詰まった何か”が混じっている。

ホシノ『その……』

一拍、空く。

その沈黙が、さっきの戦闘より重かった。

ホシノ『なんだろ……怒ってるとかじゃなくてさ』

ホシノ『心配した、って言うのが一番近いかも』

樂「……」

ポチがほんの少しだけ距離を取る。重い空気を感じとったのか。

ホシノ『きっと…樂も色々背負ってたんだよね？私よりもずっと重いものを』

ホシノ『謝りたかったの。ごめんなさい。』

また沈黙。

樂は視線を落とす。

自分の指先が、妙に冷たい。

樂「……俺も、悪かった。ごめんホシノ。」

ホシノ『…うん』

一度息を吐く。

ここで逃げるのは簡単だった。でも今回は逃げない。

樂「一人で出ていったことも」

樂「ホシノの気持ち、考えなかったことも」

ホシノ『……』

ホシノ『うん』

短い返事なのに、責めてこないのが逆に刺さる。

樂「だから、もう少し待ってて欲しい。」

樂「……。」

ホシノ『……ずっと待ってるよ。頑張って、樂。』

樂「……ありがとうホシノ。」

やっぱりホシノは優しいな。

樂｢そうだ…今さっき戦ってた奴が目の前に居るんだよね。名前はポチって言うらしいぜ。可愛いだろ？｣

ホシノ『……樂？』

ポチ｢私を巻き込まないで下さい。はぁ…お腹が痛くなってきました…。｣

樂｢……マジですまんかった。｣

ポチ｢別に構いませんよ。先に仕掛けたは私ですから。それに、貴方の方が酷いでしょう？｣

ホシノ『…樂？私、そっち行くよ。早く場所教えて。』

樂「……俺が圧勝したから！ホシノは来なくて平気平気！それにもう分からせたからさ！」

ポチ｢………。｣

私が分からさせたのですか。逆では…？

ホシノ『怪我は？』

樂｢…治療待ち。｣

ホシノ『……何かあったら言ってね。直ぐに行くから。本当に』

樂｢ああ、困ったら俺から電話するよ。｣

ホシノ『……ならいい』

ホシノ『ほんとに、困ったらちゃんと言って』

樂｢ああ。」

一拍。

ホシノはそれ以上何も言わない。

ホシノ『……じゃあね』

通話が切れた。

静かになる。

ポチがようやく息を吐いた。

ポチ「彼女、すごい圧でしたね。」

樂「アンタほどの奴が言うならそうだな。」

ポチ「…絶対に関わりたくないタイプです」

――暫くして。

樂｢……そうだ。お前に聞きたいことがあるんだ。雷帝について、何か言える事はないか？」

ポチ｢…私から話す事なんてないですよ。｣

樂｢ですよねー。｣

空気が張り詰められる。

ポチ｢いずれ貴方は、君主と戦うことになるでしょう。｣

ポチ｢その時は……いえ、これ以上は辞めておきます。｣　

樂｢もったいぶるズラねぇ…？｣

ポチ｢ふふっ…私は行きますね。｣

ベンチからゆっくりと腰を上げ、何処かに行ってしまった。

樂｢怖い、怖い｣

俺は治療受けに行こ

――医学部のベッドにて…。

樂｢異空間の扉かぁ…。｣

ポチ公の能力。異空間に扉を開き、2つの次元を行き来する。移動、物量のゴリ押し、やろうと思えば扉で切断も出来るだろう。

樂｢それが、エマと俺も近いような事は出来た…。｣

…エマと俺は次元を開く事が出来た。もっとも、ポチの能力があってこそだが。

樂｢……。｣

ナイフを使えばまた開けるかもしれない。だが、それは俺自身の力ではない。きっと雷帝には通用しないだろう。

樂｢必殺技…か…。｣

俺だけのオリジナルな必殺技があれば、それこそが雷帝に届き得る刃になる。

樂｢なんつって、そう簡単に出来ないよなー。｣

このタイミングでも、雷帝の刺客は来るかもしれない。ならば、今は体を一秒でも休めよう。

始刻刀｢……。｣

――別の部屋にて。

エマ｢あーん！｣

ヒナ｢美味しい？プリン。｣

エマ｢上手し！やっぱ、ヒナたその選ぶプリンは最高だよ。｣

ヒナ｢よかった。消費期限切れてて、捨てるか迷ったのよ。｣

エマ｢ヒナさん。私、実は病人なんです。｣

嘘だろこの悪魔。それ言われない方が幸せだったかも

ヒナ｢はい、あーん。｣

エマ｢美味しいから…まあ、いいか。｣