機動戦士Gundam GQuuuuuux 逆転した世界:Re

Trivial

「……くだらない」

俺の声は、宇宙に響かないはずなのに、自分の胸骨には妙に重く残った。

くだらないと言い切った瞬間、シイコ・スガイの刃が一拍だけ止まり、そこに“怒り”ではなく“確認”の色が混じった。

こいつは俺を憎んでいない、こいつはただ、自分の世界を守るために否定している。

だからこそ厄介で、だからこそ――俺はここで終わらせる必要がある。

『……何が、くだらないっていうの』

シイコの声が、さっきより低く、そして冷たい。

『私の現実よ、私の正しさよ、それをあなたが笑う資格があるの』

「資格がどうとか、そういう話をしていないと言っているんだよ」

俺は刃を合わせたまま、わざと距離を詰めずに言葉を返した。

「ニュータイプを認めないだの、進化を否定するだの、そんな看板を掲げて誰かを殺しても、結局は自分が楽になりたいだけだろう」

「楽になりたいから、相手を“認めない”って形で消したいだけだろう」

『黙れ！』

シイコのゲルググが、スティグマの軌道でこちらの死角へ滑り込む。

さっきまでよりも鋭い、怒りの入った刺突で、刃の狙いが“勝つ”から“折る”へ変わっている。

俺の偽装ガンキャノンの関節を、俺の刃を、俺の心を折りに来ている。

「……来ると思ったよ」

俺は吐き捨て、ワイヤーを撃たずに“身体だけ”で軌道を作った。

スラスターを短く吹かし、慣性を殺さずに角度だけを変え、刃の交点を一瞬だけずらす。

その一瞬で、シイコのスティグマの“最短”が外れる。

外れた瞬間に、俺は初めて確信した。

（見える）

（あいつの次の一手が、手を出す前から見える）

ニュータイプという言葉を、俺は嫌ってきた。

才能だの可能性だの、そういう綺麗な言葉で括られると、戦場で生き残った“汚い勘”まで奪われる気がしたからだ。

けれど今、俺の中で起きているのは“勘”じゃない。

確率が、視界に線として浮かんでいる。

シイコの姿勢制御が、次にどこへ重心を置くかが、刃の角度より先に見えてしまう。

『……なに、その目』

シイコが一瞬だけ声を揺らす。

揺らした瞬間、俺はさらに確信する。

こいつも感じている。

俺の反応速度が、ただの操縦技術じゃない領域へ入ったことを。

「マチュ、今は俺を見るな、ポカタを押さえ続けろ」

俺は通信で短く言った。

『分かった！　でもランガ、今の……何か変だよ！』

「変でもいい、今は勝つだけだ」

視界の端で、ジークアクスがポカタ機の逃げ道を塞ぎ、シュウジが“必要なだけ”で相方を支えている。

二人の連携が、いつの間にか形になっているのが腹立たしいほど頼もしい。

俺はその頼もしさを盾にして、シイコだけへ集中できる。

シイコが、もう一度スティグマで来る。

来る場所が見える。

来る角度が見える。

来るタイミングが、呼吸の前から見える。

「遅い」

俺は言ってしまった。

言った瞬間に、シイコの殺気が跳ねる。

跳ねた殺気が、俺の視界では“乱れた線”として見える。

乱れた線は、予測しやすい。

予測しやすいなら、勝ち筋が一本になる。

俺はワイヤーを撃った。

今度はデブリではない。

シイコ機の脚部付近、推進剤タンクの外装にアンカーを噛ませる。

致命じゃない位置。

だが“軌道”を奪うには十分な位置だ。

『っ！？』

シイコが反射で姿勢を戻そうとする。

戻そうとした瞬間が、遅い。

遅いから、俺は張力を掛ける。

ただ引くんじゃない、回転モーメントを与えるように引く。

相手のスティグマは“慣性の裏側”から刺す技だ。

なら、慣性そのものをこちらが管理してしまえばいい。

シイコの機体が、ほんの僅かに回る。

回った瞬間、スティグマの“最短”が最短ではなくなる。

最短ではなくなった刃は、ただの刃でしかない。

「ここだ」

俺は奪ったビームサーベルを振り上げず、あえて“置いた”。

相手が来る場所に刃を置く。

刃を置いたまま、ワイヤーで相手を“そこへ連れていく”。

立体軌道装置みたいに自分が飛ぶのではなく、相手の軌道を縫い止める。

この違いが分かる相手は少ない。

そして、シイコは今、それを理解する前に間に合わない。

『なっ……！』

シイコの声が、初めて明確な驚きになる。

驚いた瞬間、反応は遅れる。

遅れた反応は、宇宙では死に直結する。

俺の刃が、シイコ機の武装腕の関節を裂いた。

殺さない。

墜とすのではなく、戦えない状態へ落とす。

復讐者を止めるには、殺すより“続けられない現実”を叩きつける方が効く時がある。

『……うそ、こんな……』

シイコが呻く。

『反応できない、見えてるのに、身体が追いつかない……！』

「見えてるなら分かるだろ、今の俺はお前のスティグマを“先に触ってる”んだよ」

俺は冷たく言い切る。

「それがニュータイプだとかどうとか、そういう名前を付けたいなら勝手に付けろ」

「俺は今、マチュを守るために必要なことをやってるだけだ」

その瞬間、ポカタ機がマチュから逃げようとして、逆にジークアクスの射線へ入った。

マチュは迷わない。

迷わず一撃で“武装を失わせる”角度を選び、ポカタ機の主武装を潰した。

『ランガ！　相手、崩れた！』

『うん、終わらせるよ』

マチュの返事は短い。

短いのに、芯がある。

この子は本当に強くなっている。

だからこそ、俺は余計に怖い。

シイコはまだ動こうとする。

動こうとするが、関節が壊れた機体は軌道が作れない。

軌道が作れないなら、スティグマは成立しない。

「……終わりだ、シイコ」

俺は言い、最後にワイヤーを緩めて相手の姿勢を完全に奪った。

シイコ機は回転し、武装を失ったまま宇宙に漂う。

同時に運営の乾いた宣告が通信に割り込んだ。

終わった。

終わったはずなのに、俺の心臓は止まらない。

勝ったから止まらないのではなく、勝ったことで別の問題が始まると分かっているから止まらない。

『ランガ！　勝った！　ねえ、見てた！？』

マチュの声が弾んでいて、俺はその弾みが嬉しいのに、同時に怖い。

「見てたよ、だから言っただろ、浮かれるな」

俺はなるべく普通の声で返した。

「帰投する、いまはそれだけ考えろ」

『うん！　でも、あとでパーティだよね！』

「……約束したからな、逃げられない」

そのやり取りの間に、シイコの機体から通信が入ってきた。

声が、さっきより静かだ。

静かだから、余計に怖い。

『ニュータイプなんて、認めない』

『あれは人を壊すだけの言葉よ』

『私のマヴを返して……私の戦争を終わらせて……』

俺は、その言葉に返すべき慰めを持っていなかった。

慰めた瞬間、彼女の復讐は別の形で延命する。

延命した復讐は、また誰かを焼く。

それだけは、駄目だ。

だから俺は、最後まで同じ答えしか出せない。

勝った後に言うのは残酷だと分かっていても、俺はそれを言う。

「……くだらない」

その一言を、俺は自分にも向けていた。

復讐に縋った過去の俺へも、ニュータイプという言葉に怯える今の俺へも、全部まとめて。

くだらないものに飲まれてマチュを失うくらいなら、俺はくだらないと言い切って、守り続けるしかない。