FAIRYTAIL〜星空の竜〜

幕間「呼び方の距離」

幕間「呼び方の距離」

夕方のギルド。

騒ぎ疲れたのか、珍しく少しだけ静かだった。

あたしはカウンター席でジュースを飲みながら、ふと横を見る。

「……ねえ、ヨゾラ」

「はい、ルーシィ」

即答。

でも――

「それよ」

「？」

ヨゾラが首をかしげる。

あたしはじっと睨む。

「“はい”とか、“です”とか、“ます”とか」

「……問題がありますか？」

「ありまくりよ」

はっきり言い切る。

ヨゾラは少しだけ困った顔をした。

「しかし、護衛としては適切な――」

「ここギルドだから」

「……」

「主従関係とかいらないの。仲間でしょ？」

その言葉に、ヨゾラの瞳がわずかに揺れる。

「……仲間」

小さく繰り返す。

あたしは少しだけ身を乗り出す。

「そう。だから敬語禁止」

「……難しいな」

「努力じゃなくてやるの！」

「……やる」

ちょっとだけ間があってからの返答。

あたしは思わず笑う。

「ぎこちないわね」

「仕方ないだろ」

その一言に、あたしは一瞬固まった。

「……今の」

「ん？」

「今のいいじゃない」

「……そうか？」

「うん。全然そっちの方がいい」

ヨゾラは少しだけ視線を逸らす。

珍しい。

「……慣れないな」

「そのうち慣れるわよ」

あたしは肩をすくめる。

「っていうかさ」

「ん？」

「ずっと思ってたんだけど」

ヨゾラを見る。

銀髪が夕日に染まって、少しだけ柔らかく見える。

「なんであたしのこと、そこまで守るの？」

ヨゾラは少しだけ黙った。

いつもなら即答するのに。

「……約束、だから」

「約束？」

「……たぶん」

「たぶん！？」

あたしは思わずツッコむ。

「記憶ないのに！？」

「でも、残ってる」

ヨゾラは自分の胸に手を当てる。

「ここに、“守れ”っていう感覚が」

その言葉に、あたしは少しだけ黙る。

「……誰との約束よ」

「わからない」

「ほんと謎ね、あんた」

「よく言われる」

ちょっとだけ笑うヨゾラ。

……その顔、初めてちゃんと見たかも。

「……でもさ」

あたしは視線を逸らしながら言う。

「もう“命令”じゃないからね」

「ん？」

「守るのも、ついてくるのも」

少しだけ間を置く。

「……あんたの自由だから」

ヨゾラは、じっとあたしを見た。

その瞳が、ほんの少しだけ優しくなる。

「……じゃあ、選ぶ」

「なにを？」

「お前を守る」

ドクン、と胸が鳴った。

「……なにそれ」

「ダメか？」

「ダメじゃないけど……」

あたしは顔を逸らす。

ちょっと熱い。

「……ズルい言い方するわね」

「そうか？」

「そうよ」

少しの沈黙。

でも、嫌じゃない。

むしろ――心地いい。

「……ルーシィ」

「なに？」

「これでいいか？」

「え？」

「呼び方とか、話し方とか」

あたしは、少しだけ笑う。

「……うん」

そして、まっすぐ答えた。

「それでいい」

ヨゾラも、小さく頷く。

夕日が沈んでいく。

ギルドの喧騒が、また少しずつ戻ってくる。

でも――

あたし達の距離は、確実に変わっていた。

主従じゃない。

護衛でもない。

「仲間、ね」

小さく呟く。

その言葉が、少しだけ嬉しかった。

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