純潔騎士団は童貞神父の色に狂う 〜拗らせ処女の巣窟で女神が純潔の戒律を撤廃したらどうなるか。反動ですんごいことになった〜

8話

　絶望する俺の前で、ルウガウルさんは片手を頭上に向けて掲げる。俺をじいっとジト目で見つめて。

「逃げないでよ。捕まえるの、めんどうだからさ。――【魔光】」

　聖騎士になれるほどの強力な魔力がほとばしる。手に集まったかと思うと光の球になって、それで。

　直後、シュボっと上空に打ち上げられて――――まるで空に咲く光の花のように、強烈な閃光が夜を照らして。真夜中の大聖堂がくっきりと浮かび上がる。

　あぁ……これじゃもう……。

「はい、これだけ騒げばすぐ誰かくるでしょ。それこそあの、おせっかい焼きで生真面目すぎる副団長ならすぐ……」

　ルウガウルさんは気だるそうにそう言ってすぐ、ぴくりと耳を震わせ一瞬後ろを見る。その瞬間――

「――何ごとですか！　こんな真夜中に魔術なんて――――っ、リグレット、助祭……？」

　息も切らさず全身に燐光をまとって現れた副団長は、足を止めるや否や俺を見て。なにかをひどい痛みを感じたように、一瞬大きく顔を歪める。

「……はっや、どんだけ助祭のこと好きなの。でも都合はいいね。ほら副団長、助祭がなんか逃げようとしてたよ。――――もうどこにも行けないよう、しっかり捕まえないと」

　ルウガウルさんはどこか仄暗い視線で俺を牽制する。

　くそ……そんなこと言われたら、もう抜け出せなく……！　それに、副団長は……？

　そう、恐る恐る副団長の表情をうかがった俺は。

「…………――は、ぇ？」

　驚愕した。なぜなら、視界の先の副団長は……真夜中の闇の中に立ち尽くす副団長のその顔には…………――確かに光る、涙が。

「え……泣いてる……？」

　俺あまりの驚きに、思わず言葉がこぼれた。

　い、いつも大人っぽくってしっかりした副団長が……。泣き声を叫ぶ前の子どもみたいにくしゃくしゃに顔歪めて。目元に溜まってた涙も、大粒の雫になってぽろぽろ零れる。

　な、なんで……？

　とっさに声を掛けようとしたけど、俺がこれ以上なにか言う前に――副団長が決壊した。

「――――……っひぐ、……ぅ、うう……！　なんでぇ……なんでみんな言うこときいてくれないのぉ……。っなんで、勝手にどっか行こうとするのぉ……！　――助祭だけが私のぉ……っ、癒しだったのにいぃ！！」

　え。副団長、なんでそんなボロボロ泣いて……。ていうかキャラ違いすぎる、いつもと！

　両手で涙止めようとしてるけど全然だめで、目元を真っ赤にはらして。まるでほんとにちっちゃい女の子が泣くみたいに……。

　俺が呆然としてると。ルウガウルさんから冷たく一言。

「なに泣いてんの副団長……。ちょっと引く……」

「もぉおぉぉお……！　ほらぁ！　言うこと！　なんにも聞いてくれないじゃないですかっ！　助祭だけは違ったのに、ぅううう！」

「えええ？　あぁ、っと……す、すみませんでした副団長……。ただこれには深いわけがあるんです……ッ。私にはどうしてもやらないといけないことが――」

「――――それもお！　私、今日きいたでしょう！？　悩みはないかって……！　そしたら助祭、気にするなって言ったぁ！」

「あ……あの別れ際の……。すみません、でもあの時は言うわけにはいかなかったんです……。言えばまた副団長に余計な心労をかけることになるから」

「聞いたら言ってよぉ！　私、私…………――助祭に黙っていなくなられるのが、一番いやなんです……っ！！」

　超高速でここまできた副団長は、ぜんぜん息切らしてなかったのに。いまはぜえぜえと息を荒らげながら、駄々っ子みたいに地団駄を踏む。

　副団長……。そこまで俺のことを。これもう言うしかないよな。ここまで来たら言い逃れなんてできるわけないし。

　だったら、もう――

「……分かりました。どうして私がいなくなろうとしたのか、全部きちんとお伝えします。ただ、その前に――」

　そうして、俺は言うのだ。

「――まず、場所を変えましょう。ここにいたらじき、副団長以外の者もやってくるでしょうし……」

　その言葉には。副団長もルウガウルさんも、この時ばかりは黙って従ってくれたのであった。

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しっかりしている人ほど、影では鬱屈した思いを抱えてるもんです。ちなみにまだ副団長の曇らせは終わってない……！