お姉さんのお家で、今日も明日もほのぼの生活

第四十七話 キッチンの歴史

　お姉さんに手を引かれながら……いや、お姉さんの脇に抱えられながら、私はキッチンへと向かっていく。お姉さんの力が強いから、抱えられてるだけでも、なんだかとっても強い鎧を着込んだみたいな安心感がある。

　そう、キッチン。前に私が料理をつまみ食いしようとしたら、お姉さんにバレてしまったあのキッチンだ。

　お姉さんと一緒にキッチンに向かって歩いていくにつれて、野菜のスープかなにかの匂いが強くなっていくのを感じる。

　なに食べよっかなぁ〜？お肉？お野菜？……て、前にもこんなことあったよね。……たしかあの時はぁ……カワガエリのソテーと、なんか、サラダと、あとはニュウトンの実のパイを食べた気がする。

　あとは……何があるかな？あんまり料理の知識がないから、何が良いのか他には分かんない……。

「……あらリーシャンちゃん、お鼻ヒクヒクさせちゃって、そんなに楽しみ？……まぁ、それはそうよね〜！」

　気づけば、もうキッチンのデッカイ扉の前に着いていた。……なんか、着くの早くない……？私だけで歩いてた時はもっと遠い気がしたのに……歩幅が違うんだ……。

　お姉さんが片手で軽々と大きな木の扉を開けると、広いキッチンの光景が目に入ってくる。お姉さんに抱えられてるから、目線が高くて新鮮だ。

「さぁ！！リーシャンちゃん！！食べたいお料理はあるかしら！？」

　お姉さんが大きな声で、キッチン中に響き渡る声で聞いてきた。周りを見ると、料理してる人達が私達の方を一斉に見ている。お姉さん、声がデカすぎるよ……っ！

　抱えられてるところを皆に見られててちょっと恥ずかしいけど、料理は食べたい。お肉？やっぱりお肉が良いかな……?

「あぁ〜もう、獣族ってやっぱ最高ね〜！リーシャンちゃん、最高！」

　気づけば、私の尻尾が匂いに反応してぶんぶん振られてたみたい。ぜんぜん気づかなかった……。

　お肉の匂い釣られるのはその……仕方ないことだし。路地裏にいたときからこうだし……。

「……じゃあ……お肉が良い」

「えぇ、もちろん！最高のお肉を用意するわ！」

　キッチンの床に降ろされると、目線が明らかに下がってちょっとビックリした。いつもの高さなはずなのに、さっきまで高かったからちょっと違和感。

「……リーシャン？」

　突然、私の名前を呼ぶ柔らかくて高い声が聞こえた。

お姉さんの声だと思ったけど、違う。なんかこう、聞いたことある気がするんだけど……どこで聞いたのか思い出せない。

　視線を上に上げると、白色の清潔そうな服を着た、獣耳が生えた茶髪の獣族の女性がいた。

耳を見るに……猫族の人だった。