ダンジョンマスターの刑を執行します。

第十話 魔物を造ろう！ 2

「―――ゴブリン！　ゴブリン、ゴブリン！　ああ、なんと素敵な響きなのでしょう！　胸が高鳴るであります！　この名前を聞いただけで、勃起した全裸の小鬼の大群が瞼(まぶた)の裏に浮かんでくるではありせんかッ！　硬く大きくいきり立たせた陰茎で、あらゆる雌を蹂躙する邪悪の権化！　雄の本能――それ以外の生物的要素をかなぐり捨てた、夢の孕ませマッスィーン！　ダークファンタジーの花形といっても過言ではない伝説的モンスター！　流石は私のマスターです、まことにお目が高い！」

　恋する乙女のように頬に朱を散らし、うっとりとした様子でＢＢが御高説を垂れる。実に嬉しそうだ。

　頭の病気を感染(うつ)されては困るので、そちらは一切無視して白紙のシートを埋めていく。

　名前はどうしようかな。

　どうせなら〈死体デ遊ブ胤液(クラフティ・ハンプティ)〉と揃えたい。あちらは広義の意味で『創造』を意味する『Craft』と、『悪賢い』を意味する『Crafty』を重ねたダブルミーニングだ。

　そして先程もＢＢが言っていたように、童話(アリス)に登場するハンプティ・ダンプティと組み合わせたものである。

　と、くれば……―――

　＊　＊　＊

《名称：〈礼節ヲ解セル小鬼(ジェントルモア・ゴブリン)〉

　役割(クラス)：

　等級(ランク)：

　魔素依存度：

【能力値】

　力：　／魔：　／耐：　／知：　／速：　／運：　

【概　要】

　帽子屋(マッドハッター)種の魔物。

　人型の魔物。青白い皮膚を持ち、耳は長く尖り、額には短い角が二本ある。夜目が利く。種族的特徴として全体的に小柄であり、成体となっても人間の子供程度の大きさにしかならない。雌は存在せず、雄のみ。あらゆる生物の雌と生殖が可能であり、産まれる子は全て〈礼節ヲ解セル小鬼(ジェントルモア・ゴブリン)〉となる。

　力が弱いものの俊敏で、社会性が高く、組織だった行動が得意。基本的には十体以上から成る群れを作って活動する習性を持つ。

　手先が器用で武具の作成や取り扱いに長ける。また服飾に関しては強い拘りを持ち、常にきっちりと背広を着こなしシルクハットを被る変態紳士。体液には排卵を促す効果があり―――》

　＊　＊　＊

　―――まあ、ひとまずはこんな所か。

　魔物図鑑(アーカイブ)を卓上に置き、一息吐く。

　するとＢＢは身を乗り出して書かれたデータを読み込み、興味深げに頷いた。

「ふむ、なるほど。しっかりとゴブリンのゴブリンたるセオリーを押さえつつ、それでいてオリジナル要素を盛り込むことで既存のものとの差別化を図りましたか。名前は『紳士』を意味する『Gentleman』と、『洒落』を意味する『Humor』を組み合わせた造語――いえ、鞄語でありますね。この分だとモチーフにイカレ帽子屋を含んでいるのでありましょうか。どうやらマスターは筋金入りの童話(アリス)好きのご様子。なんともまあミスマッチと言いたい所ではありますが……うーん、グッディ☆グッディ！　私はとっても良いと思うであります！」

「一度目を通しただけで、どうしてそこまで分かるんだ……？」

　嬉しいような、苛立たしいような。複雑な気持ちだった。

「―――です、がッ！」

　急に眼を見開いて身を乗り出してくるＢＢ。怖い。

「このままでも十分に素晴らしい、良い魔物なのですが。私としてはもう一捻り欲しいと思うのであります。具体的に言いますと―――女だけでなく、男も孕ませられるようにしませんか？」

「お前は何を言ってるんだ？？？？？」

　本気で意味が分からなかった。

　言葉はきちんと聞こえているが、脳が理解することを拒否している。

　そんなこちらの反応は織り込み済みだったのだろう、ＢＢはニヤリと猫のような笑みを浮かべて言葉を続けた。

「フフフ、『子供を産むのは女の役目』――などというのは、旧態依然とした古い価値観ですよ、マスター。固定観念に囚われてはいけません。なにせ彼のアー○ルド・シュ○ルツネッガー氏も妊娠・出産を成し遂げているのですから！　男が子供を産むのなんて、至極、当然のことであります！」

「それはコメディ映画の話だろう……！」

「まあ、それはそうなのですが。―――です、が！　そんなことは重要ではありません！　我等が迷宮の力を以ってすれば可能です！　仕組み自体も簡単ですよッ！」

　いいですか、と置いて、ＢＢは無駄に熱意溢れる口調で語る。

「まずゴブリンを両性花のような、変則的な雌雄同体として設計するのであります。体内で精子だけでなく卵子をも製造し、自力で受精卵を用意する訳です。そして性交によって女性の子宮、または男性の直腸に受精卵を植え付けます。

　植え付けられた受精卵は内臓に着床し、胎盤を形成。あとは通常の妊娠と同じです。臍(へそ)の緒を通じて母体から栄養を取り込み、ある程度成長したところで母体の外へ。晴れてハッピーバースデー！　という訳であります！！」

「ふむ……」

　言っていることはとんでもないが、一考の余地はありそうだ。

「フフン、どうです？　この方式なら通常では妊娠できない男性だけでなく、生殖能力を持たない人造人(ホムンクルス)も苗床として使うことができるであります。相手が女性の場合でも、わざわざ排卵を促した上で受精を待つなんて七面倒なことはせずに済みます。ゴブリンの個体数を増やす上では非常に効果的な案であるかと思いますが、如何でしょう？」

「……なるほど。それは良いアイデアだ。最初にお前が言った両性花のシステムを応用すれば、伝染病の類にも対応できる。意外に悪くないな」

「そうでしょう、そうでしょう！　では、正式にこの案で決定ということで―――」

「いや、あくまで採用するのは受精卵を植え付ける部分だけだ。苗床は女に限定する。男は駄目だ。摂理に反する」

「ファ―――――ック！！」

　頭を振って却下すると、ＢＢは顔中の血管を隆起させた、凄まじいキレ顔で両手の中指を突き立てた。

　だがこればかりは俺も譲れない。

　俺達がこれから行うのは――というか現在進行形で行っているのは――間違いなく非道だが、だからこそ超えてはならない一線があると思う。深淵を覗くことはしても、堕ちてしまってはいけない。

　人間の男といえば労働力の代表だ。

　力が強くそれなりに頑丈で、学習能力に富み、大抵のことは命令通りにこなせる。それを戦力としても労働力としてもそこまで期待できず、その上知性も低い魔物を増やすために浪費するなど、幾ら何でも道理に合わない。あまりにも非合理的過ぎだ。

　それに、直腸に着床するというのも頂けない。

　性別ではなく、生物としての構造上の問題なのだ。魔物の子は大丈夫かもしれないが、間違いなく母体の側が持たないだろう。内臓に掛かる負荷や排泄の阻害による毒素の汚染などによって、妊娠中に死亡する可能性が極めて高い。そして、そうなれば自然と腹の魔物も道連れだ。本末転倒にも程がある。

　……まあ、敵の士気を下げる効果はあるだろうが、それも悪趣味に極振りすればいいというものではない。困惑、ないしはただドン引きされるだけ、という可能性も十分に有り得るのだから猶更だ。

　というか――俺が考えている今後のプランを鑑みると、むしろ味(・)方(・)の士気を著しく損なう結果になりかねない。

　考えを口に出して問題点を指摘するが、しかしＢＢは納得がいかない様子だった。

「なぜでありますか！？　今は多様性の時代でありますよ！？　いいではないですか、男性がママになっても！！」

「……言い方が悪かった。そこは認める。だが、色々と非効率なのは事実だろう」

「そんなものはどうとでもなるであります！　マスターは分かっておられません！　

　いいですか！？　屈強な男性が醜い魔物に嬲(なぶ)られ、苦痛と屈辱の果てに子を孕み、出産するのですよ！？　当然、母体となった男性は日に日に大きくなっていく腹に恐怖し、自分を犯した魔物を憎悪し、産まれた我が子を嫌悪するでしょう！　しかし――しかしですよ！　子を忌々しく思いながらも、育てていく内に少しずつ絆されて愛着が芽生え、父性の中に小さな母性が出現し、それは日に日に肥大化して――やがて憑き物が落ちたようにぎこちなくも自然に、父親として、そして母親として、自らの子と触れ合う日々を送るのです！　それからなんやかんやあって一人と一匹の間には家族としての確かな親愛の情が―――」

「なんやかんやってなんですか？」

「―――なんやかんやはなんやかんやでありますッ！　とにかく、そういうシチュエーションでしか得られない栄養があるのであります！　分かりませんか、この無限の可能性を秘めたエネルギーがッ！」

「わからないです」

「ぐぬぬ……なんて頑迷な人なのでしょう……ッッッ！　いいですかマスター！　そもそも、そもそもですよ？　よく考えてみてください！　『肛門は一体何のために存在するのか』――それは、掘るためでしょう！？」

「それだけは違うと断言できるな」

「ムキ―――！　ファ―――――ック！！」

　再び、迫真の痛罵が炸裂した。

　その後――提案を拒否した俺に対し、ＢＢは散々に罵倒し、かと思えば次に宥(なだ)めすかし、最後には泣きながら縋(すが)り付いてきた。それほどまでに執着する熱意が理解できない。

　性癖は十人十色とはいえ、流石にちょっと引く。

　……まあ、他人(ひと)のことを言えた義理ではないが。

「まったくもう！　マスターはあまりにも真面目過ぎるであります！　この堅物！　幼児性愛者がモラリストを気取ったって無意味です！　なにもいいことなんてないでありませんよ！？」

「幼児性愛者からモラルを取ったらただの犯罪者だろう。……いや、そもそも幼児性愛者ではないが」

「カ―――ッ！　いい加減、ご自分を偽るのはおやめなさい！　いいですかマスター！　魔物の錬成は、このクッソ狭い牢獄の中で貴方に許された、数少ない自由の一つなのですよ！？　いいじゃあないですか、多少は趣味や悪ふざけに走ったりしてもッ！」

「駄目に決まってるだろう。他人(ひと)の命をなんだと思っているんだお前は……」

「ファ―――――ッ！」

　天を仰ぎ、楽器の単音めいた奇声を上げるＢＢ。

　暫(しばら)く彼女は頭を抱えてうねうねとして、それから不意に姿勢を正した。

「―――分かりました。では植え付けた種が母体の遺伝子を組み変えることで赤子の肉体を形成、胸(チェスト)を突き破っ(バスターし)て産まれるというのはどうでしょう？」

「それはもうゴブリンじゃないだろう……」

　完全にエ○リアンである。

　しかも俺が指摘した問題点は何も解決していない。

　一体なにが分かったというのか、甚だ疑問だった。

　……それからも男性に魔物を産ませようとするＢＢの説得は執拗に続き。俺は、頑として頷くことはなかった。

　結局、今回はＢＢの方が折れた。

　如何にも慚愧(ざんき)の念に堪えないという様相で、深く溜息を吐く。

「はぁぁあああ……仕方がないですね。今回は私が妥協すると致しましょう。では、設定の方はこれで概(おおむ)ね完成ということでよろしいでありますか？」

「ああ」

「承りました。―――それでは！　気分を切り替えて、お待ちかねのダイスロールといきましょう！」

　一瞬にしてテンションを取り戻したＢＢが、ひらりと右手を閃かせる。

　広げられた小さな掌の中には、三つの黒いサイコロがあった。

　一つは一般に広く知られる六面のもの。残りの二つは面が四つ多い特殊な代物だ。

　十面体の表面には、〇から九を表す文字が刻まれている。ちなみに二個ある内の一方は一の位を、もう一方は十の位を指すものだ。

　―――魔物を作成する場合、その大まかなステータスはダイスの出目で決定される。

　とはいっても基本的にはランダムだ。

　六面ダイス一個――こちらの出目によって、四段階に区切った大まかな成功率が決定する。

　十面ダイス二個――これによって表される出目の一から百の数字の内、出た数値がロール毎に決められる成功率の範囲内であれば、こちらの要望を反映したステータスとなる仕組みなのである。

　ちなみに、一から五が出れば決定的成功(クリティカル)。九六から百が出れば致命的失敗(ファンブル)となり、場合に応じてボーナスやペナルティがある。

「ダイスロール！」

「うわ、うるさい」

　やけに気合が入った声で六面ダイスが振るわれる。

　ダイスの数字は――六。

　つまり今回の成功率は七十五パーセント。中々高い数値だ。

　次の十面ダイス二個の出目が七十五以下なら成功ということになるが……さあ、どうなる？

「では続けて！　ダァイスロォ―――ッルッッッ！！」

「さっきからなんなんだそのダイスロールに懸ける熱意は」

　連投される二個の十面ダイス。

　卓上に着地し、障害物にぶつかりながらころころと暴れるサイコロ。器用なことに、そのいずれもが丁度俺の手前で停止した。

　出た数字は――八十九。

　完膚なきまでに失敗。

　作成される魔物のステータスは低いものとなるが……まあ、ゴブリンなので問題はないだろう。たぶん。きっと。

　兎にも角にも、ダイスロールは済んだ。

　早速、魔物図鑑(アーカイブ)を確認。〈礼節ヲ解セル小鬼(ジェントルモア・ゴブリン)〉のステータスに目を通す。

　＊　＊　＊

《名称：〈礼節ヲ解セル小鬼(ジェントルモア・ゴブリン)〉

　役割(クラス)：歩兵(ポーン)

　等級(ランク)：一ツ星(★)

　魔素依存度：低

【能力値】

　力：Ｄ／魔：Ｄ／耐：Ｅ／知：Ｄ／速：Ｂ／運：Ｅ》

　＊　＊　＊

　―――うむ。

　出目はあまり良くなかったが、概ね希望した通りのステータスだ。個体としては強力ではない雑魚だが、ゴブリンなのでその辺りは別に問題ない。むしろそこが良い。だってゴブリンだから。