異世界金策 一攫千金！〜初心者冒険者必見？転移おっさんの怪しい儲け話Readme.exe〜 作：raixip
その保証は、マーカット鉱山の第零坑道に残された最終作業と関係しているらしい。
管理箱はガレス家の現当主への連絡を開始し、回答期限は七日以内と判明。
さらに、保証人が見つからない場合は代行者を選ぶ仕組みまで存在していた。
そして、その代行者候補としてジョンの名前が浮上することに……。
「百二十年前の保証人？」
僕は契約書の裏側をもう一度見た。
そこには古い文字で、ガレス家の名前が記されている。
その下には、保証人を示す署名。
そして、見慣れない小さな印が押されていた。
「ゼロ。この人、今どこにいるの？」
「確認中だ」
ゼロは管理箱の上に浮かび、腕を組んだ。
「百二十年前の契約だ。簡単に見つかると思うなよ」
「じゃあ、もう亡くなってるんじゃない？」
「普通はそう考える」
「普通は？」
おっさんが契約書を覗き込んだ。
「保証人本人が亡くなっていても、契約が消えるとは限らない。家が引き継いでいる可能性もある」
「家が？」
「そうだ。相続や継承の問題だな」
マクダフがニヤリと笑った。
「つまり、ガレス家の子孫に請求できるってことですかい？」
「まだ決まってねぇよ」
「惜しいですなぁ。せっかく百二十年分の利息を期待したのに」
「期待するな！」
ゼロの怒鳴り声が坑道に響いた。
僕は契約書を指差した。
「でも、百二十年も前の借金なら、ものすごく大きくなってるんじゃない？」
「そこが問題だ」
おっさんの表情が少し変わった。
「利息が付く契約なのか。保証の範囲はどこまでなのか。そもそも何を保証したのか。それを確認しないと話にならない」
ゼロが頷いた。
「この署名は、単なる金銭保証ではない可能性がある」
「お金じゃないの？」
「鉱山の永続維持契約と関連している。第零坑道の最終作業が完了した場合、ガレス家が何らかの責任を負う仕組みだったようだ」
「最終作業？」
僕は古い記録を思い出した。
第零坑道・最終作業記録。
そこには、まだ完了していない作業が残っている。
「じゃあ、その作業が終われば保証も終わるの？」
「そうとは限らない」
ゼロは首を横に振った。
「むしろ、作業が終わっていないから保証が残っている可能性がある」
マクダフが帳簿を覗き込む。
「旦那ぁ。これは面倒ですぜ。仕事が終わっていないから、百二十年前の契約が生きている。しかも、誰が仕事をするのかも分からない」
「そういうことだ」
おっさんが頷く。
「つまり、鉱山を再開する前に、百二十年前の仕事の続きを確認する必要がある」
僕は思わずツルハシを握った。
「じゃあ、掘ればいいんだね！」
「待て」
おっさんとゼロの声が重なった。
「まだ掘るな！」
「えっ？」
「作業内容が分からないまま掘ったら、契約違反になるかもしれない」
「でも、鉱山なんだから掘るんじゃないの？」
「お前は何でも掘れば解決すると思ってるのか」
マクダフが小さく手を挙げた。
「旦那ぁ。ちなみに、掘るだけで報酬が発生する契約なら、あっしが先に掘ってきますぜ」
「お前も黙ってろ！」
そのときだった。
管理箱から、カチリと音がした。
ゼロが振り返る。
箱の側面に、細い光の線が走った。
「おい……今のは何だ？」
箱の蓋が少しだけ開く。
中から、一枚の古い紙がゆっくりと浮かび上がった。
紙には、こう書かれていた。
『保証人ガレス家への連絡を開始します』
その下に、さらに文字が浮かぶ。
『連絡先：ガレス家・現当主』
「おお！ 現当主がいるんだ！」
僕が声を上げると、ゼロは険しい顔になった。
「問題はそこじゃない」
『連絡理由：百二十年前の保証契約に関する未完了事項』
『回答期限：七日以内』
「七日！？」
貴族たちが一斉にざわめいた。
「なぜ今になって！」
「ガレス家に知られれば大騒ぎになるぞ！」
「そもそも、現当主がこの契約を知っているのか！？」
おっさんは紙を見つめていた。
「なるほどな。契約の原本が見つかったことで、古い保証が自動的に呼び起こされたわけか」
「つまり、百二十年間眠っていた問題が、今になって起きたってこと？」
「そういうことだ」
僕は少し考えた。
「でも、七日以内に返事をすればいいんだよね？」
ゼロが嫌な顔をした。
「返事がなければ、次の手続きに移る」
「次の手続き？」
紙の最後に、新しい文字が浮かび上がった。
『保証人不在の場合、保証対象の代行者を選定します』
その場にいた全員が固まった。
おっさんがゆっくり僕を見た。
マクダフも僕を見た。
ゼロは頭を抱えた。
「……まさか」
僕は自分を指差した。
「僕？」
誰も答えなかった。
ただ、キュ太郎だけが僕の肩の上で、
「キュ」
と鳴いた。
どうやら、まだ話は終わらないらしい。
しかも今度は、僕が保証人の代わりにされるかもしれない。
僕は鉱山を再開したいだけなんだけどな。
【あとがき：現在のステータス】
【投資・契約】
・鉱山権利・債務統合契約の原本を確認中
・全権利者の同意が必要
・キュ太郎が最後の同意者として同意
・統合契約は未実行
・ガレス家の百二十年前の保証署名が発見される
・保証内容は未確認
・第零坑道の最終作業が保証契約に関係している可能性
・ガレス家現当主への連絡が自動的に開始
・回答期限は七日以内
・保証人不在の場合、保証対象の代行者を選定する条項が発動する可能性
【所有者選定】
現在の立場：
✅ジョンはマーカット鉱山の暫定管理者
✅旧権利者への説明と契約確認を継続中
✅キュ太郎が最後の同意者として同意
✅百二十年前の保証契約が発見される
✅ガレス家現当主への連絡が開始
✅保証人不在時の代行者選定条項が判明
【今回の進展】
✅ガレス家の保証契約が百二十年前のものと判明
✅保証が金銭だけでなく、鉱山の作業に関係している可能性が浮上
✅第零坑道の最終作業が重要な鍵になる
✅ガレス家現当主への連絡期限は七日以内
✅保証人不在の場合、代行者を選定する仕組みが発見される
【ジョンたちの反省会？】
ジョン「おっさん、僕が保証人の代わりになるのかな？」
おっさん「まだ決まってない。勝手に心配するな」
マクダフ「旦那ぁ！ もし旦那が保証人になったら、あっしも保証人の補佐ということで！」
ジョン「マクダフも一緒に借金を払ってくれるの？」
マクダフ「いやいや、あっしは書類整理担当ですぜ！」
おっさん「都合のいいときだけ仕事を選ぶな」
ゼロ「そもそも、誰も保証人になるとは言っていない！」
ジョン「じゃあ、七日以内にガレス家の人が返事をくれればいいんだね」
おっさん「そうだな」
マクダフ「ところで旦那ぁ。百二十年前の契約なら、保証料も百二十年分もらえるんですかね？」
ゼロ「お前は一度、金のことを考えるのをやめろ！」
マクダフ「無理ですぜ。あっしの人生、そのためにあるんで」
【次回予告】
第179話 ガレス家、緊急招集！
百二十年前の保証契約。
その通知が届いたガレス家では、現当主を中心に緊急会議が開かれる。
しかし、当主ですら知らない古い契約だった。
一方、マーカット鉱山では第零坑道の記録を調べるジョンたち。
そこには、百二十年前に作業を中断した本当の理由が隠されていた。
そして、ガレス家から届いた返答は――。
「その保証契約、まだ残っていたのか！？」