盤上のイレギュラー～獲得SP2倍の冒険者は、世界の計算を狂わせる～

第105話 王都陥落

　ルードが闇魔法を展開する。

　エリックが即座に矢を放つ。

　しかし、ルードの周囲に展開された闇の障壁に阻まれ、矢は弾き落とされた。

　空間にいくつもの亀裂が入る。

　異音と共に裂け目が広がる。

　そこから、モンスターたちが次々と這い出してきた。

「この数は……異常だ」

「この部屋だけじゃない、他の場所にもあの箱を置いていたのか！」

　ネームレスのパーティメンバーたちからも、焦燥の入り混じった声が上がる。

　さらに空間が大きく歪む。

　光の柱に触れた時のような感覚。

（俺たちやモンスターごと、強制的に転送する気か！）

　一瞬、視界が真っ暗に塗り潰された。

　◇　◇　◇

　不意に光を感じて目を開ける。

　すると、見慣れた石造りの建物と青空が目に飛び込んできた。

　王都アステリアの市街地、そのど真ん中だ。

「地下の大空洞じゃない！　直接地上に転送されたっていうの！？」

　周囲を見渡したクリスが、信じられないといった顔で叫ぶ。

「きゃあああああっ！」

「化け物だ！　逃げろぉぉ！」

　平和な昼下がりだったはずの王都は、一瞬にして地獄絵図と化していた。

　急に湧き出たモンスターに屋台が潰され、荷馬車が横転する。

　買い物客や商人たちが悲鳴を上げ、パニックに陥って逃げ惑っていた。

（……マズい！）

　俺は咄嗟に杖を構えようとして、ハッと動きを止めた。

『市街地で戦闘になった場合、二次被害を発生させるような魔法やスキルは禁止とする』

　ダンジョン突入前、エリックが下した厳命を思い出した。

　彼は、万が一王都にモンスターが現れた場合に備え、各ギルドを通して冒険者たちにこのルールを徹底させていた。

　つまり、俺の最大の武器である〈スチーム・バースト〉はおろか、中級の〈インパクト・フレア〉すら、周囲の建物や民間人を巻き込む危険があるため使えない。

「落ち着け！　民間人を背中にかばえ！」

「二次被害を出すな！　魔法使い(ソーサラー)は単体魔法か支援に絞れ！」

　怒号が飛び交う。

　エリックの事前通達とギルドの待機命令が功を奏していた。

　街中に残っていた冒険者たちが迅速に武器を取る。

　防衛線を構築し始めていた。

　銀色の鎧を着た騎士団も駆けつけ、民間人の避難誘導とモンスターの迎撃にあたっている。

　俺の目の前にも、次々とモンスターが姿を現した。

〈クロオオアリ／土属性／レベル：6〉

〈ヤテベオ／闇属性／レベル：11〉

（低層のモンスターまで！？）

「どうやら、本当に全階層にあの箱を仕掛けていたようだね」

　エリックが糸目を細めて冷静に分析する。

「カート！　上層モンスターを最優先で処理しろ！」

　エリックの鋭い声が響く。

　普段の優しげな口調は一切なく、冷徹な指揮官の声だった。

「了解だ」

　カートが獰猛な笑みを浮かべ、巨大な大剣を引き抜く。

「クリスはカートの支援に徹しろ！　機動力を限界まで上げろ！」

「……了解！」

　クリスが真剣な表情で杖を振る。

　カートの身体が青い光に包まれた。

（これがエリックさんの判断！）

　乱戦で最も被害を拡大させるのは、高レベルの大型モンスターだ。

　だからこそ、最強の矛であるカートを万全の状態にする。

　遊撃として暴れさせるのが一番だと考えたんだ。

「タケル、君の魔法の規模は街を壊す。今は低層モンスターの処理にかかれ」

「はい！」

　俺は杖をベルトに戻した。

　代わりに灰の古剣を抜き放った。

　〈フィジカル・ブースト〉を発動させる。

「そこ！」

　襲い来るクロオオアリの甲殻を斬り裂く。

　周囲の状況を横目で確認する。

〈リビングアーマー／鉄属性／レベル：17〉

〈ライカンスロープ／土属性／レベル：15〉

　上層のモンスターたち。

　ライカンスロープについては、ダンジョン探索の際に説明を受けていた。

　満月の夜には無類の強さを発揮する。

　逆に新月の今日なら弱体化しているはずだ。

　リビングアーマーの分厚い鋼鉄の装甲は、俺の剣撃じゃまともなダメージは通らないだろう。

　そもそも格上すぎる。

　カートが飛び込み、その大剣の重い一撃を入れる。

　頑強なリビングアーマーが紙屑のように真っ二つに両断された。

（あの人、本当に人間かよ……！）

　その間にも、エリックは弓を構えることなく、両手を石畳の地面にピタリとつけていた。

「さあ、王都の防衛を手伝ってもらおうか」

　エリックを中心に、巨大で複雑な魔法陣が青白く輝く。

　地面から泥が盛り上がるようにして、次々と黒い戦士の影が生み出されていく。

（10体？　いや、もっと！？）

　喚び出された影の戦士たちは、逃げ惑う民間人の壁となる。

　溢れ出るモンスターたちを的確な動きで押し留めていく。

　その全てを、エリックが制御していた。

（これが『人形遣い』の本気か！）

　街の被害を最小限に抑えながら、圧倒的な制圧力で戦線を維持していく。

　俺は王都のトップクランの底力に戦慄しながら、目の前の敵を斬り伏せるため再び剣を振るった。

　遠くで火の手が上がっているのが見えた。

（これ、他の場所はどうなってる？　対応できてるのか？）　

　俺はマップで、ユラとラクンの位置を確認する。

（無事だな。ジャックの屋敷に居る）

　何とかあそこまで行かないと。

　絶対に、助けるから。