盤上のイレギュラー～獲得SP2倍の冒険者は、世界の計算を狂わせる～

第43話 盤外の共犯者

　カホンの冒険者ギルド、支部長室。

　深夜の静寂は、いつものように私の思考をクリアにしてくれる。

　手元のエナックには、ここ数日、ひっきりなしに通知が届いていた。

　その中心にあるのは、隣の管轄区である貿易都市レベックだ。

　◇　◇　◇

【件名：レベック市街地における高位モンスター出現について】

送信元：[レベック支部／GM]

[レベック支部／GM]

　報告。

　レベック市街地にてレイドレベル15相当のスパルトイが出現。

　市街地への被害は甚大なるも、住民への人的被害は最小限に留まった。

　当該モンスターは、現地クランのダイヤモンドライフおよび、

　複数の冒険者パーティの連携により討伐を確認。

[王都本部／解析班]

　レイドレベル15の個体が市街地に召喚された経緯は？

　また、討伐の決め手となった魔法痕について、

　「極めて高密度のマナ」が観測されたとの報告があるが。

[レベック支部／GM]

　召喚については、逃亡した指名手配犯ルードによるものと断定。

　魔法痕については、複数の魔法使いによる同時攻撃、

　および魔導具の連鎖爆発によるものと推測される。

　個人の魔法によるものではない。

[王都本部／査問会]

　承知した。

　引き続きルードの捜索および、事後処理にあたれ。

　◇　◇　◇

　私は画面をスクロールさせ、ふっと口元を緩めた。

「……狸(たぬき)ね、あの堅物も」

　ギドン・クレメル。

　レベックのギルドマスターであり、融通の利かない厳格な男として有名だ。

　その彼が、本部に対して堂々と虚偽の報告をしている。

「個人の魔法ではない、か」

　嘘だ。

　あの現場にいたのはタケルだ。

　ワイバーンを焼き尽くしたあの熱量を、ギドンも目の当たりにしたのだろう。

　そして、私と同じ結論に至った。

　――この新人は、公にすれば潰される。

　ギドンとは反りが合わないと思っていたが、意外と話が合うかもしれない。

　彼もまた、組織の利益よりも"冒険者の未来"を優先する側の人間だったようだ。

　そんなことを考えていると、エナックが個別の通知音を鳴らした。

　タケルからだ。

　◇　◇　◇

From：タケル

『お疲れ様です。

　レベックを出て、王都へ向かうことになりました。

　ユラも一緒です』

To：タケル

『そう。それがいいわ。

　レベックは君には狭すぎるし、騒ぎになりすぎた』

From：タケル

『それと、モーリンさんに話しておきたいことがあります。

　ある人に言われました。全てを話せる相手が必要だと』

　◇　◇　◇

　画面を見つめる私の目が、自然と細くなる。

『全てを話す』

　以前、彼は自身の特性を「全ての職業スキルを取得できる」と語った。

　だが、私は気づいていた。それだけでは計算が合わないことに。

　消費SP(スキルポイント)の帳尻が合わないのだ。

　次のメッセージが、ゆっくりと表示される。

　◇　◇　◇

From：タケル

『俺の特性は〈天賦の才〉といいます。

　本当の効果は、獲得するSPが常に2倍になることです』

　◇　◇　◇

「…………は？」

　深夜の支部長室に、間の抜けた声が響いた。

　私は眼鏡を外し、目頭を揉んで、もう一度画面を見た。

　見間違いではない。

　"2倍"と書いてある。

「2倍……？」

　思考が停止し、そして猛烈な勢いで再起動する。

　SP獲得量が増加する特性など聞いたことがない。

　1レベル上がるごとに、通常の冒険者の倍の速度で成長する？

　いや、祠(ほこら)の巡礼も含めれば、その差は倍どころではない。

　レベルが上がれば上がるほど、他者との差は絶望的なまでに開いていく。

「……なるほど」

　乾いた笑いが漏れた。

　計算が合わないわけだ。

　条件をクリアすると、ボーナスSPを取得する種族がいる。

　それに近い特性の可能性を考えていたが。

　そんな生温いものじゃない。

　彼は、根本的にリソースの総量が違うのだ。

　戦士(ファイター)の身体能力を持ち。

　盗賊(ローグ)の目と耳を持ち。

　魔法使い(ソーサラー)の火力を放つ。

　それが可能なのは、彼が"何でもできる"からではない。

　"何でもできるだけの燃料"を持っているからだ。

「とんでもない怪物を拾ってしまったわね……」

　背筋に寒気が走る。

　もし王都の魔法協会が、あるいは騎士団がこの事実を知れば、彼をどう扱うだろうか？

　"研究対象"として解剖するか、"兵器"として鎖に繋ぐか。

　どちらにせよ、彼の自由な冒険は終わる。

　タケルは、それを私に打ち明けた。

　"全てを話せる相手"として。

（……責任重大じゃない）

　重い。

　だが、それ以上に胸が躍る。

　私はエナックを操作し、返信を打つ。

　指先が震えているのは、恐怖からか、それとも興奮からか。

　◇　◇　◇

To：タケル

『了解したわ。

　その情報は、墓場まで持っていく。

　ギドンにも話してないわね？』

From：タケル

『はい。モーリンさんと、ユラだけです。

　それと、シナジーボーナスという力があるんです。

　いくつかのスキルの組み合わせで、

　新しい力を手に入れることができるみたいなんですけど

　何か知っていますか？』

　◇　◇　◇

　その後、何度かのメッセージのやり取りで把握できた。

　戦士ボード：〈フィジカル・ブースト〉

　盗賊ボード：〈探知〉〈ステルス〉

　水魔法ボード：〈フォッグ・クラウド〉

　火魔法ボード：〈ファイヤー・アロー〉〈インパクト・フレア〉〈フレイム・ランス〉

　回復師ボード：〈ヒール〉

　共通ボード：〈剣マスタリー〉〈杖マスタリー〉〈マナコスト軽減〉〈マナ回復強化〉〈マナブースト〉

　商人ボード：〈鑑定〉

　錬金術師ボード：〈採取〉

　シナジーボーナス：〈調査者の才覚〉

　条件：〈鑑定〉〈探知〉〈採取〉の同時習得

　効果：探知できる範囲内で、採取可能アイテムがマップ上に表示されるようになる。

　シナジーボーナス：〈マナの福音(ふくいん)〉

　条件：〈マナコスト軽減〉〈マナ回復強化〉〈マナブースト〉

　効果：WISの上昇と、最大マナの増加。

　噂では聞いたことがあった。

　しかし、実際にその力を持つ人間に会ったのはタケルが初めてだ。

　シナジーボーナスは魔法協会が研究していたはず。

　スキルの開花、進化に加えてシナジー効果ね。

　〈マナの福音〉なら共通ボードだけで取得可能だ。

　〈マナブースト〉のスキル書は入手困難だが、不可能ではない。

（頭が痛くなるわね）

　どういう理屈で、彼がこれらのスキルを選んだのかも気になる。

　一見すると、不必要にも思えるスキルもある。

　◇　◇　◇

　一通りの送信を終え、私は椅子に深く沈み込んだ。

　カホンの片田舎で燻っていた私の手元に、世界を変えうる"特異点"が配られた。

　いいえ、彼はもう私の手駒ではない。

　盤上を自由に動き回る存在だ。

「……行ってきなさい、タケル」

　窓の外、王都の方角を見上げる。

　そこには、私の嫌いな古狸たちが巣くっている。

　彼らがタケルの存在に気づき、慌てふためく様を想像すると、最高に痛快だ。

　私はワインボトルを取り出し、グラスに注いだ。

　彼と、彼の相棒(ユラ)の旅路に、密かな乾杯を捧げるために。