The Hypocrite's Archive

第零章：あまねく(■■■)■■の(■■■)始発(■■)点 あまねく■■の始発点

「……私のミスでした」

（──……ん？）

突然、彼の目の前に広がった光景。上京の時に乗った列車に似ているが、その列車とは違う。風景の移ろいやレールの継ぎ目を渡った時の揺れを一切感じない。そして眩しい夕日(朝日)に照らされ、顔を上げるのも億劫になりそうだ。仕方なく右手で太陽を覆おうとするが、手が動かない

「おい、君は…」

「私の選択、そしてそれによって招かれたこの全ての状況」

しかし彼の訴えは彼女の耳に届かず、というか全く聴こえていないようだった。

（やれやれ、奇妙な感覚だこと）

彼はこの奇妙な空間を半分ぐらい楽しんでいた。

照り付ける陽光、奇妙な生暖かさが漂う車内、それでいて金縛りにでもあったかのように身体が動かない状況を。

「結局、この結果に辿り着いて初めて、あなたの方が正しかったことを悟るだなんて……」

（映画を観ているようだ……というか、血が出てるけど大丈夫か？）

「……今更図々しいですが、お願いします。天音先(・)生(・)」

（やれやれ、大丈夫なら大丈夫と──…は？先生？俺教員免許持ってないんだが？それになんで俺の事を知っている？）

彼は困惑する。そりゃそうだ。こんな事想定してなかったからだ。何か託されるのは覚悟していたが、いきなり先生。やはり困惑を隠せない。

「きっと私の話は忘れてしまうでしょうが、それでも構いません」

「何も思い出せなくても、おそらくあなたは同じ状況で、同じ選択をされるでしょうから……」

「ですから……大事なのは経験ではなく、選択」

（──選択？まあ確かに人生なんて巨大な大樹。分岐すれば戻れない、そんなものだからなぁ…）

「責任を負う者について、話したことがありましたね」

「あの時の私には分かりませんでしたが……今なら理解できます」

「大人としての、責任と責務。そして、その延長線上にあった、あなたの選択」

「それが意味する心延(こころば)えも」

（──デジャヴを感じるな…嫌な方のだが）

「……ですから、先生。私が信じられる大人である、あなたになら、この捻れて歪んだ先の終着点とは、また先の結果を……」

「そこへつながる選択肢は……きっと見つかるはずです。だから先生、どうか…██を…お願いします」

（──……アンタと俺がどんな蜜月な関係だったのか、どんな事をしてきたのかはわからない…けれど、そんな怪我負ってまでお願いされたんだ、反故には出来ねぇ）

…やるか

「……フフッ…貴方は…──」

彼女がそう口にした瞬間、彼の意識が遠のき始める。

（──畜生、意識が…せめて名前だけ…無理…か……）

そのまま彼は、己に纏わりつくように広がっていく暗闇に体を委ねて、深淵に意識を沈ませた。