【全話挿絵】婚約破棄された悪役令嬢、実は元覇王でした ～小僧、婚約を破棄し国外追放するだと？

第25話 女愚連隊系女子キャサリン①

　豪奢な部屋の中──

　一人の男が、グラスを傾けながら笑っていた。

　隣には派手なドレスを着た、新たな婚約者となる女。

「今日であの陰気な眼鏡女、キャサリンとも終わりだ。ガツンと婚約破棄してやろう」

「やっと、やっとですわね、クズーオ様♡」

　女はくすくすと笑いながら、扇子で口元を隠す。

「いつも下を向いてボソボソ喋るだけ……あんな女が婚約者だなんて、クズーオ様が可哀想だったわ」

「ああ。何を言っても『……はい……』ばっかりだ。

　感情もなければ色気もねえ、まるで眼鏡人形だ」

「あの古臭いデザインの眼鏡……ふふっ、地味女にも程がありますわ」

「まあいいさ。今日は俺がガツンと婚約破棄を“下してやる”

　泣いて縋ってきたところで、少しは楽しませてもらってから、最後に切り捨ててやるさ」

「きっと床に這いつくばって謝りますわよ？　『捨てないでください』って♡」

　クズーオは時計をちらりと見た。

「……それにしても遅いな」

「クズーオ様が呼び出してあげたのに遅刻だなんて、本当に鈍くさい女ですわね」

「まあいい。どうせオドオドしながら来る──」

　その時だった。

　──ドォン！！　

　扉が、内側から蹴り破られた。

　木片が吹き飛び、部屋に突風が吹き込む。

「……遅くなったな、茶坊主(ちゃぼうず)」

　低く、ドスの利いた声。

　そこに立っていたのは──

　キャサリンだった。

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　だが、その姿は明らかに異様だった。

　ドレスは着ているが、上半身は大胆に開けられ、胸には晒し(サラシ)が巻かれている。

　裾は裂け、筋肉ムキムキの脚が露出。

　髪は逆立つように固められ、まるで獣の鬣(たてがみ)のように跳ねている（リーゼント）。

　その眼光は、もはや貴族令嬢のそれではない──“覇を往く強者(つわもの)”の目だった。

　クズーオが目を見開いた。

「え……えええ？　

　きゃ、きゃ、キャサリン……さん？」

　キャサリンはゆっくりと首を鳴らす。

　ゴキッ。

　そして──鋭い眼光で睨みつけた。

「おい茶坊主よ、なぜアタイを呼び出した。返答次第じゃてめえ、今日ここで死ぬぜ？」

　キャサリンが一歩を踏み出すと、空気が震えた。

「ちゃ、ちゃぼうず？　あ、あの……本当に、きゃ、キャサリンさん、でお間違いないでしょうか？　あの、いつもの、め、眼鏡は、どうしたんでしょうか？」

　キャサリンがテーブルを叩き壊す。

「おいコラァ茶坊主！　さっきからてめえ何抜かしていやがる！　浮気ばっかりしくさりやがって婚約者の顔も忘れたのか！？　で、その女はまた新しい女か？　いい加減にしねえと、てめえがぶら下げてるその粗末な一物を叩き潰すぞコラ！」

「あと、眼鏡はやめた。目が悪かったんだけどよ、気合い入れたら見えるようになったぜ」

　クズーオは思わず後ずさった。

「うひいい、ち、違う、お前はあの陰気なキャサリンではない……！」

　キャサリンは大股を開いてソファに座ると、胸に巻いてある晒し(サラシ)をきつく締め直した。鍛え上げられた鋼鉄のような脚が露になる。

「昨日の夜、突然思い出したんだよ」

「“前世”ってやつだな」

　ギラリ、と目が光る。

「ぜ、前世、ですか？」

「アタイはよォ……生前、白百合愚連隊(レディース)の頭(あたま)、張ってたんだよ」

「もちろん恋愛禁止の、ガチモンの愚連隊(レディース)よ」

　空気が、凍りついた。

　キャサリンは顎(あご)をしゃくった。

「……で、要件はなんだ茶坊主。オメエつまらねえ事だったらわかってんだろうな？」

　クズーオはビクリと肩を震わせる。

「い、いや、その……あの、わ、わたしたちの……ですね、こ、婚約を……ですね」

　隣の女にチラチラ視線を送りながら、しどろもどろに続ける。

「そ、その……婚約をですね、は、はき……いや、これからも、末永く、続けられたら、う、うれしいなーなんて……」

　隣の女が心底軽蔑したような目で男を睨みつける。

「ああ！？　婚約を破棄！？　

　てめえ、なるほどな。上等じゃねえか。その女と一緒になりたくて、アタイとの婚約を破棄しようって魂胆だろ？」

　キャサリンは一瞬だけ沈黙し──

　格好に似合わぬ笑顔で笑った。

「……小僧、いいぜ、その話乗ったぜ」

　あまりの呆気なさにクズーオは目を見開く。

「え……ええ？」

「どうせアタイはな、ぶっちゃけちまうと、強い女にしか興味がねえんだ。てめえみてえな気色の悪いフニャチンなんて、微塵も興味がねえ」

　キャサリンは肩を回しながら言う。

「ふ、ふにゃちん？」

「おうシャバ僧、話はわかった。

　一応てめえも男らしく、その可愛いオネーチャンの前で気合い見せてみろや。ほれ、怒らないからもう一度しっかり言ってみろ」

　クズーオ(ふにゃちん)が唾を飲み込み、意を決したように口を開いた。

「きゃ、キャサリンさん、あの、わ、わたくしとの婚約を……は、破棄、して、ください、ますか？」

　その時、

　──ドカーンッ！！　

　扉が吹き飛び覇天軍が乗り込んでくる。

「婚約破棄あるところに覇天軍あり！」

　覇姫エレクシアが、そこに立っていた。

　その背後には、四天王と武装した淑女の軍勢。

　だが──

　今回はいつもと様子が違うので、少し困惑気味の覇天軍とエレクシア。

　キャサリンがゆっくりと振り向き、エレクシアの顔を見てニヤリと笑う。

「……へぇ」

　視線が、エレクシアの顔を、身体を、舐めるように上下する。

「とんでもねえべっぴんなスケバンじゃねえか、めっちゃアタイの好みだぜ。あんたたちが噂の覇天軍とかいう女愚連隊(レディース)か」

　キャサリンが一歩踏み出す。

「そんで、そこのえらいべっぴんさんが頭(ヘッド)だな？　

　いいタイミングだぜ、あんたに会ってみたかったんだ。まさかそっちから来てくれるなんてよ。この茶坊主も、ちったあ役に立つじゃねえか」

「なあ、エレクシアさんよ、アタイとタ(・)イ(・)マ(・)ン(・)張ってくれよ。もしアンタが買ったら、アタイはアンタのもんだ。そんでアタイが勝ったら……」

「アタイの女になれ」

　②へ続く

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