私を人間界へ連れてって ～シンギュラリティ美少女がダンジョンから出てきたら、世界がゲシュタルト崩壊しました～ 作：よっちゃ
第11話
モンスターはダンジョンの外へは出てこない。
それはダンジョンマスターが定めた絶対のルールだった。
──例外がひとつだけ存在する。
現代兵器によってダンジョンそのものを破壊しようとした場合だ。
八年前。
愚かにもその禁を犯した小国があった。
結果、ゾンビ、スケルトン、ミイラ
── アンデッドの群れがダンジョンから溢れ出し、
その国は数日のうちに壊滅した。
今もその地では、死者たちが彷徨い続けている。
生き残った人々は巨大な壁に囲まれた都市を築き、抵抗を続けていた。
ダンジョンマスターの報復を恐れ、国連はあからさまに手を貸すこともできない。
────────
亡国
壁の上。
レジスタンスに参加する二十代の青年が、ぼんやりとスマホを眺めていた。
疲れ果てた彼の目に、もはや光はない。
画面に映っているのは、今世界中で話題になっているという
遠い国のダンジョン配信。
若いハンターの青年と女性、
そして──異様なまでに美しい少女。
眼下ではアンデッドの群れが蠢いている。
この壁も、いつまで持つかわからない。
壁が破られた時、自分もゾンビとなって
アンデッドに殺された者はアンデッドになる。
彼の家族も、あの中にいる。
最初の二人が歌った日本の歌は、
歌詞こそ分からなかったが、嫌いではなかった。
青年のほうは、正直少し微妙だったが。
そして次は、あの美少女の番らしい。
──なんて、心に染みる歌なのだろう。
疲れ切った体の奥から、静かに力が湧いてくる。
そして、見た。
壁の下にいたゾンビの一体が、かすれた声のような何かを発し、
柔らかな光に包まれて静かに消えたのだ。
続いて、もう一体。
さらにもう一体。
青年は息を呑む。
何が起こっているのか理解できない。
戸惑いながらも何かに導かれるように、
彼はスマホを緊急放送用のスピーカーへと繋いだ。
音量を最大にする。
なぜそうしたのか、自分でも分からなかった。
少女の歌声が、壁の内と外へ静かに響き渡る。
国を滅ぼされ、死してなお人々は尊厳を踏みにじられてきた。
忌むべき存在、そして哀しき死者の群れ。
「……」
喉が鳴ったが声にはならなかった。
次々と光に包まれ、
白く、淡く、まるで夜明けの霧が溶けるように消えていくアンデッドたち。
あまりの眩しさに、青年は思わず目を細める。
その耳に──
「ありがとう」
誰かの声が、確かに聞こえた気がした。
────────
同じころ、日本
まだ幼い少女は、生まれつき原因不明の病を
自由に外を歩くことはできず、この病室だけが彼女の世界のすべて。
そして、その彼女の見る世界には『色』がなかった。
色の無い世界でも、彼女は決して悲観的ではなかった。
日々の小さな楽しみを大切にしていたからだ。
そのひとつがスマホで見る配信。
ダンジョンハンター・レンの配信だった。
何度も肝を冷やしたが、
恐ろしいモンスターに立ち向かうレンの姿に、彼女は憧れていた。
私もいつかハンターに。
もちろん、それが決して叶わない夢だということは分かっている。
今日の配信はどうやらカラオケらしい。
レンの歌は、正直とても褒められたものではなかったが、
少女は目を閉じ、一生懸命に歌う彼の声に静かに耳を傾けていた。
次の曲は、知らないアニメソング。
テンポが良くとても素敵な歌だった。
そして── 目を閉じたままでも分かった。
空気がはっきりと変わった。
──奇跡が彼女の耳に届いた。
何の言葉なのかも分からない。
それなのに、涙が止めどなく溢れてくる。
気がつけば、生まれてからずっと当たり前だった胸の苦しさが、
嘘のように消えていた。
手で涙を拭いふと窓の外を見る。
そしてはじめて知った。
この世界の、なんと美しいことか。
──空が青い。
それはまるで、
生まれつき視力の弱い赤ん坊が、
初めて眼鏡をかけて、
目の前の大好きなお母さんの顔を見た瞬間のような、
そんな笑顔だった。
────────
その日、日本中で。
そして世界のあちこちで。
説明のつかない奇跡が、静かに報告されていった。
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