A Cup with Love

第五話 Stargazer

　 ＿体調管理は全ての基本や、ここで躓くやつはどんな阿呆よりも下や＿

　 そんな、母の声が聞こえた。

　 私は、体調を崩してなんかいないのに。

　 反骨の意思が浮かんでくると同時に、自身が眠っていた事に気がついた。

　 あれ、私なんで寝てるんだろ、起きなきゃ。

「…う～ん」

「いろは！？」

　いつの間にか伸びた、かぐやの髪の毛が、私の顔にかかってくすぐったい。

「かぐや、くすぐったい…」

「椰花！椰花、いろはおきた！」

　いつも、飛びついてくるのに、何故か椰花さんを呼びながら離れていった。

　…なんか、寂しいな。

　って、なんで椰花さん？

「や、彩葉ちゃん」

　いつもの作業服の椰花さんが真剣な表情をして、視界に入ってきた。

「あれ、椰花さんどうしてここに」

「ああ、彩葉ちゃん動かないで。そのままでいて、すぐ先生たちくるから」

「そういうわけにも…」

　ダメ動かないで。と強く制止しながら、私の横にある何かを押した。

「い“ろ”は“、い”ろ“は”あ“ぁ”～～！！！」

「かぐやちゃん、悪いけど少し静かにして」

　抱きついて来ようとするかぐやを椰花さんは片手で止める。

「彩葉ちゃん、一回深呼吸しようか。」

「は、はぁ」

　取り敢えず、言われた通り、深呼吸した。

　一体なにがなんだか…

　混乱していた頭が少し落着きを取り戻した。

「状況を伝えるね、ここはクリニック。これからお医者さんたちがくる。」

「…クリニック、え、病院！？」

　うそ、嘘うそ、なんで！？

「そう、病院。路上で座り込んだの憶えてる？」

「そうそう！いろはアチチで急に座り込んだの…」

「えっと…」

　そうだ、かぐやが住みたいって言った物件みて、眩暈がして…

　立ち上がれないくらい気分が悪くなったんだっけ

「…思い、出しました」

「よし、意識はハッキリしてるね。すぐにお医者さんくるから、正直に話しをしてね」

　意識は確かにハッキリとしているが、混乱は悪化した。

　不定形の様々な不安が脳内を駆け巡った。

　コンコンとドアを叩く音がすると、看護師さんと白衣を着た女性の医師が入ってきた。

「失礼しますね～酒寄さん、気分はどうですか？すこし起き上がれます？」

「あ、はい…大丈夫です」

　頭の中を整理する暇もなく、検査が始まった。

「はい、お疲れ様でした。この様子でしたら帰宅して頂いて構いません。お帰りの際はカウンターにお越しください。」

「あ、ありがとうございます…」

「いろはよかった～！！」

「こら、静かにしな。かぐやちゃん」

　では、失礼します。とお医者さんは病室を去っていった。

　安心した、入院しなきゃいけないかと思った。そうなってたら、私は勉強どれだけ遅れていたんだろう。

　もしものことを想像したら、嫌な汗が出て来たのが分かった。

「ヒック…よかった、死んじゃうかと思った…」

「そんな、大袈裟な…」

　かぐやの瞳は決壊寸前のダムのように、涙がたまっていた。

　…心配かけちゃったな。

「…よし、彩葉ちゃん。歩けそう？」

「あ、はい。歩けます」

「気を付けてね」

　靴をはいて、ベットから立とうした時、まだ疲労が残っていたのかバランスを崩した。

「おっと、と…」

「っ、危ない！」

「うわっ…！」

　一瞬視界が見えなくなったあと、気が付いた時には椰花さんにお姫様抱っこされていた。

「へ？」

「こーら、気を付けて。っていったでしょうが」

　グイっと顔を近づけて、忠告された。

　椰花さんって、ホントに芦花に似てるな。たれ目で優しさがあるのに、力強さも感じる。

　それは、それとして。

「ひゅー、いろはお姫様みたい～！

「す、すみません…そろそろ降ろして頂いても…」

「まったく…」

　同性にされたとしても…この格好は、恥ずかしい！

　そんなこんなで、お世話になったクリニックに礼をいい。

　椰花さんの車に乗って帰路についた。

「いや、本当にご迷惑をおかけしました…」

「椰花ありがとー！！」

「いいのよ、やるべき事をしただけよ」

　気にしないで、と椰花さんはいう。

「お仕事の方は大丈夫だったんですか？」

「全然大丈夫、ウチの部下は困る位、超優秀でね～はよ行けって言われたくらいよ～私が上司なのに」

「椰花なめられてるね～！」

「ホントにね～困っちゃうわ」

　そんな話に笑いあう。

「かぐやちゃんがいてくれて良かったわ、本日のMVPね」

「それって、どういう」

「かぐやが椰花に連絡したの、この前車もってたから…」

　そうだったんだ…

「あ、そうそう、彩葉ちゃんに謝っておくことがあるの」

「何かありましたか？」

「えっとね、財布の中身勝手に触らせてもらったの、保険証必要だったから。勝手なことしてごめんなさい。赤の他人なのに、色々個人情報見ちゃったから」

「いやいや！保険証くらい全然気にしないですよ！むしろ私がお礼をいうばかりです」

「そうそう、椰花はなーんにも悪いことしてない！」

「…ありがとう」

　謝った私がいうのもなんだけどと、続けて椰花さんが口を開いた。

「それはそれとして、二人とも、少しお説教！」

「「え？」」

　車内の空気が真剣な場へと一変した。

「先にかぐやちゃん、彩葉ちゃんが寝てる時ぐらい静かにしてあげなさい。かぐやちゃん自身の話を聞く限りだと、今回の件はかぐやちゃんにも責任があります。彩葉ちゃんの睡眠不足に影響してるわ。反省しなさい。」

　説教とは言ったものの、母とは違って、声を張って叱るというより、柔らかく正確に伝え、諭す。そんな言い方だった。

「…はーい。ごめんなさい。」

「謝るのは彩葉ちゃんに向けてよ」

「いろは…ごめんなさい」

　となりに座っている、かぐやが面を合わせて謝ってきた。ここまでしおれているのはなかった気がする。

「いいよ、かぐや。」

「いいの？」

「うん、でも少しは静かにしてね」

「わかった！夜は静かにする！」

　本当にかなぁ、許したのはいいものの不安になる。

「よし、じゃ彩葉ちゃん」

「え、あ、はい…」

　そうだった、二人ともって言ってたっけ…

「彩葉ちゃん、前にお姉さん無理をしないでっていったよね。」

「…はい。」

「彩葉ちゃんの目標が高い事は知ってるけど、だからといってエナジードリンクで無理矢理限界突破させる勉強だけは辞めなさい。」

　なんで私の生活を！？…あ、いや、かぐやが全部喋ったのか…

「…気を付けます」

　はぁ、と明らかな溜息が聞こえた。

「はい、説教終わり！」

「え、なんかいろはには甘くない！？」

「そう？なら後は、かぐやちゃんが叱ってあげて」

「分かった！後でいろはを叱る！」

「何をいってるの…」

　そんな掛け合いに椰花さんが、笑いをこぼした。

「じゃぁ、かぐやちゃん、これあげるから彩葉ちゃんをしっかりみててね」

「わぁ～！」

　そう言って、沢山のものが入ったレジ袋を渡された。

　袋の中にはゼリー、スイーツ、スポーツドリンクなど熱中症対策のものに加え、食べやすさを重視した食べ物が入っていた。

　覗き込んでいると、かぐやがじとっとした目でこちらを見ていた。

「これはかぐやが管理するから！」

「いやいや、おかしいでしょ」

「ま、有効に使ってね。さて着いたよ」

　いつの間にか家に着いたようだ。

「じゃ、お姉さん仕事戻るから、安静にしとくのよ」

「何から何まで、ありがとうございました」

「椰花ありがとー！！！」

　うむ、と満足そうに頷くと、いつものように車は街へと消えてしまった。

「たっだいま～！」

「ただいま」

　かぐやが買ったもので溢れかえっているとは言えど、流石に安心感は病室を遥かに上回る。

　手洗いうがいをして、ふと息をつくと急激に眠気が襲ってきた。

「あれ、また寝ちゃってた…？」

「あ、おはよ、いろは。ふかふか周りに置いといたから、いっぱいふかふかしてね」

　コンロの前でそう言って、料理を続けるかぐや。

　ふかふか？ああ、ほんとだクッション性の高いぬいぐるみたちが私を囲っていた。

　ここまで気を回してくれるなんて…

「ありがと、かぐや」

「どういたしまして！」

　花の暖かさを感じるような笑顔でそういった。

　キュー！！！鍋が鳴った。

「あ、やっべ吹きこぼれる！」

「もう、気を付けてよ～」

「やっべ、やっべ」

　せわしく手元を動かすかぐやをみて、笑ってしまった。

　かぐや特製の超美味しいご飯を食べた後、椰花さんから貰ったスイーツを2人で食べながら、私が一人暮らしを始めた話をした。

　病室では涙こらえてたのに、かぐやは大泣きして看護する側が入れ替わったりした。

　そうして、話して内に夕方は過ぎていった＿＿＿

「ん？ツクヨミに彩葉ちゃんからメッセージ？珍しいな…」

「…卒業ライブ。…あ～この前、絵を描てた時の…謎の通信エラーでデータ吹っ飛んだ日のアイツらか…」

「予定は～っと、げぇマジ？間に合うかな…いや、間に合わせるか」